Хищники

Взяв список лиц, подлежащих проверке, следователь внесла в него гостей Кудряшова. Начала с шофера. Ольга Арчиловна еще раньше заметила у него татуировку: по фалангам пальцев разбегались лучи. На правой между большим и указательным пронзенное стрелой сердце. Дагурова успела даже прочесть женское имя – Тома. Деталь, которая ни о чем не говорила. И все же…

Следователь взяла листок, найденный рядом с ружьем и бумажником Авдонина, и в который уже раз перечитала стихи, начинающиеся словами:

Тихо и мрачно в тюремной больнице
Сумрачный день сквозь ришотки глидит…

Теперь ее очень заинтересовала строка:

Дочка ее там Тамара лижала…

Ольга Арчиловна подчеркнула слово «Тамара» и задумалась. У шофера на руке выколото имя «Тома». Совпадение или нет? Она пожалела, что допрос пришлось отложить на завтра. Но это не ее вина…

«Проверить тщательно личность».– Дагурова сделала отметку рядом с фамилией шофера.

Она глянула в окно и обомлела. И в первое мгновение подумала: у нее начались галлюцинации. В густых сумерках за стеклом бились, кружились снежинки. Крупные, как это бывает в предзимье, когда еще не наступили холода и зима только еще пробует свои силы.

«Какое-то наваждение,– мелькнуло у Дагуровой в голове.– Снег в начале августа? Только что была ясная, теплая погода…»

Но белые пушинки беспорядочно бились, метались в лучах света, сталкивались друг с другом.

Следователь, все еще не веря своим глазам, приникла к окну. Там, на воле, творилось что-то невообразимое, похожее на метель.

Ольга Арчиловна выскочила в коридор. И, увидев свет у Меженцева (она не слышала, когда он пришел), постучалась. В дверях показался профессор.

– Алексей Варфоломеевич! Вы.только взгляните, что на улице! Метель? Летом?

Профессор распахнул входную дверь. И с улыбкой повернулся к следователю.

– Это же пятиминутки… Никогда не видели?

Тут только Ольга Арчиловна разглядела, что в воздухе кружились мириады мотыльков. Они падали на крыльцо, устилая его ажурными крыльями-лепестками.

– От реки налетели,– сказал Меженцев.– Теперь их пора.

– Почему их называют пятиминутками? – поинтересовалась Дагурова.

– Столько им отпущено жить и летать…

– Неужели всего пять минут?

– Да. Для нас – мгновение… А они успевают сделать самое главное – продолжить род.

Алексей Варфоломеевич осторожно, словно боясь прервать этот исступленный хоровод жизни, закрыл двери. Несколько десятков мотыльков проникли в дом. Одни падали на пол, другие летели к яркой электрической лампочке. Словно слепые, они натыкались на горячее стекло и сразу замертво сыпались вниз, не дожив даже отпущенных им пяти минут.

Дагуровой стало жаль их. Осторожно поймав трепещущее создание, Ольга Арчиловна открыла дверь наружу и выпустила бабочку-снежинку в августовскую темноту. Но пятиминутка снова метнулась в дом, к свету. Дагурова опять поймала бабочку-снежинку и опять пустила на волю. Но та вновь и вновь устремлялась к лампочке.

– Глупая. Неужели ничему не учит ее горький опыт? – глядя на очередную жертву, сказала Дагурова.– Знает, что горячо, а лезет… или не понимает, что творит? – вздернув кверху свои тонкие выразительные брови, повернулась в сторону профессора Ольга Арчиловна.

– Понимать, учитывать опыт свой или других им не дано.– И, немного помолчав, Меженцев добавил:– Знаете, Ольга Арчиловна, тем, кому отпущено всего пять минут, учиться, набирать опыт некогда, им нужно сразу совершать достаточно правильные поступки, опираясь на прирожденные рефлексы, то есть на инстинкты…

Видимо, забыв, что перед ним следователь, а не студент, профессор увлеченно продолжал, медленно расхаживая по коридору:

– Если посмотреть, исходя из этих позиций, на насекомых, то вам станет понятной ненужность для них разума, невозможность выработки в их жизни разумного, подчеркиваю – разумного, логичного поведения не только подобного гомо сапиенс, но даже в какой-то мере напоминающей «разумность» узкорефлекторного поведения, к примеру, собак, лошадей и других позвоночных животных.

И ведь в самом деле: зачем был бы нужен «детский» опыт, накопленный личинкой стрекозы, ведущей подводный образ жизни, взрослому насекомому, обитающему теперь уже не в воде, а в воздушной стихии? Если бы такой опыт и появился, взрослой стрекозе надо напрочь забыть его, ибо, кроме путаницы, он ничего не даст. А еще лучше – вовсе не приобретать! Или, скажем, чему может научить взрослая бабочка, та самая бабочка, что порхает по луговым цветкам в поисках нектара, своих грызущих жесткую траву «потомков?» Они живут в разных мирах. Да, это так! И живут совсем непохожими жизнями. Или, дорогая Ольга Арчиловна, у вас на этот счет концептуально иной взгляд? – спросил Алексей Варфоломеевич и, посмотрев на часы, извинившись, решительно направился в свою комнату.