Хищные грозы (СИ)

В шесть лет, когда в ней проснулась сила видеть магию, Арина была горда. Она могла стать, как и папа, Охотником. Избавлять мир от грязных колдунов. Делать его спокойнее и безопаснее. С того момента, они много времени проводили вместе.

В редкие вечера, когда отец бывал дома, Арина чувствовала себя самой счастливой на свете. В те дни она искала всякие причины отделаться от Томена и провести время с отцом. Самые замечательные моменты детства были связанны с ним. Девочкой Арина часто прибегала к папе в кабинет, уже ближе к вечеру, когда он подустал от работы и с удовольствием посвящал дочери минуты отдыха. Арина, сидя у него на коленях, смотрела глубоко в его карие глаза, и, казалось, целый океан заполнял всю ее. Девочка очень любила гладить папу по его седой голове, растрепывая жесткие, непослушные волосы. В эти минуты он прищуривался и улыбался своей обычной усталой манерой.

Папа мягко придерживал девочку за спину своей огромной ладонью и низким спокойным голосом начинал свой рассказ.

Арина любила слушать об его путешествиях. Они вместе смотрели на большую, во всю стену карту, прослеживая весь путь, что он прошел за последнее время. Арина не получала, как многие дети сказок перед сном. Отцовские рассказы заменяли их с лихвой. Она обожала удивительные истории про Небесную деву Марицу, про Падшего безымянного бога. Про колдунов, что им поклонялись и приносили в мир раздор и страдания. Про нового великого Единого бога, вера в которого помогла людям забыть старых богов. Про войну, что они объявили и выиграли. Про охотников и про ведьм.

В десять лет, когда Арина поняла, что не только чувствует потоки магии, которыми кто то манипулирует, но и видит спокойную природную силу, она была взволнована, озадачена. Она не как все охотники, она не как папа. И отношение отца изменилось. Не сразу. Какое то время он будто присматривался. Но с каждым разом все на дольше отлучался в поездки. Хотя Арина была уверенна, теперь то он должен брать ее с собой. Ведь этим он и занимался: искал источники магии и уничтожал. Кто как не она могла лучше ему в этом помочь? Но именно тогда она начала привыкать быть одна.

В четырнадцать? Когда Арина впервые почувствовала потоки магии кончиками пальцев? Когда поняла, что может не только, как охотники видеть магию, но и сама влиять на нее? Это стало их страшным секретом. И эта тайна от всего мира их не сблизила. Пропасть между ними только увеличилась. С тех пор главный вопрос ее раздумий: где ее место? На костре или рядом, с факелом в руках?

Или тогда? В восемнадцать, когда отец решил отдать ее монастырь, отнимая даже маленький шанс на нормальную жизнь?

Они подъехали к храму.

Арина сама попросила привести ее сюда. Обычно она посещала не этот величественный собор в центре города, а небольшую церквушку недалеко от имения. Простую. Только священник и прихожане.

Поэтому особенно восхитительно было подниматься по широкой лестнице, проходить через большие тяжелые двери, украшенные витиеватой резьбой. Арина даже коснулась одной из дверей. Но поспешила одернуть руку.

Такие знакомые покалывания на кончиках пальцев. Арина спрятала руки в складках юбки, в надежде, что ни отец, ни проходящий мимо другой охотник ничего не заметили. По привычке провела большим пальцем по подушечкам остальных, словно стирая такие знакомые ощущения.

— Это что? Двери из Мирового дерева? — почти шепотом спросила она.

— Да. Здесь его много.

— Но, разве его не уничтожают? Разве не ему поклонялись язычники и колдуны? Разве не последние его экземпляры ты как раз и ищешь?

— Ему. Мы боремся с живыми деревьями. Мертвое же идёт как раз на устройства храмов. Символично, не правда ли? Последователи Марици и Падшего поклонялись и приносили у их живых корней жертвы. А теперь мы приносим его мертвые стволы в дар Единому богу, — отец провел ладонью по резьбе на двери, и обернувшись к Арине продолжил. — Я вернусь через пол часа. Никуда отсюда не уходи. И ни с кем не общайся. Помни о том, что могут охотники.

Арина только кивнула. Отец вернулся к экипажу и поехал дальше по своим делам.

Когда Арина вошла в зал, то замерла, затаив дыхание. Пол укрыт паркетом из Мирового дерева, скамьи для прихожан из Мирового дерева, стены украшены детальными изображениями из того же Мирового дерева. И красиво, и жутко страшно. Некоторые из этих картин Арине были знакомы. Она встречала их в папиной библиотеке и в самой священной книге Единого бога. Там была иллюстрация к рассказам о том, какими жестокими и страшными были колдуны и приспешники Падшего и Марицы. История о том, как люди приняли Единого бога и он помог им побороть зло, заточив Падшего под землей, а Марицу на небесах. И о том, как церковь прощала колдунов, принимая под свое покровительство их невинных детей. Арине было сложно понять, какая из этих картин дня нее самая страшная.

Арина присела на скамью. Ничего не случилось. Она посмотрела вокруг. Убедилась, что никто не смотрит. Дотронулась кончиками пальцев до дерева. Снова покалывание. Украдкой посмотрела на руки. Еле заметные всполохи магии шли от дерева к пальцам.