Хищный клан (СИ)

Этому меня учили в разведке ещё в юношестве, когда мы занимались вычислением возможных шпионов. Если хочешь по-настоящему вжиться в роль, то называй людей или вещи теми именами, которыми привык тот, кем притворяешься. Тогда вероятность спалиться на глупой оговорке даже по пьяни сводится к нулю.

Отец коснулся руки статуи, и его тело обмякло. Но я не спешил помогать. Был уверен, что сейчас он слышит Акулу. Но почему ему для этого пришлось плыть сюда? Ко мне же она приходит, когда захочет.

Минут через пять отец пришёл в себя и жестом указал, что можно плыть обратно.

До берега мы добрались куда быстрее, чем до артефакта. Во-первых, я приноровился в плавании, а во-вторых, мы нашли попутное течение. Лёгкое, но полчаса это нам сбавило.

На берег у поместья вышли измотанные. Ещё бы, такая тренировка, когда плывёшь без перерыва три часа.

У меня аж колени дрожали, а вот отец выглядел бодрячком. Но я всё же нашёл в себе силы спросить:

— Кем она была мне?

— Вот теперь я уверен, что ты ничего не помнишь. Потому что это из твоей памяти не мог выбить ни один психоз. Но она признала тебя, значит, сомнений в твоей личности быть не может.

— Акула признала?

— Нет. Твоя мать.

— Что⁈ Как… Да как она там оказалась?

И тут я понял, что все наши прежние разговоры были проверкой. Не зря же вчера он упоминал, что мать на Аляске и пристально наблюдал за моей реакцией, которой не было.

— Это плата за жизнь нашего клана. Когда рождается маг-универсал и достигает седьмого уровня силы, то ему или ей предстоит отправиться на дно морское, чтобы каждый из нас мог закрывать прорывы.

Мы неспешно побрели к поместью.

— И давно она там? — аккуратно спросил я.

— Шестнадцать лет. И останется там до тех пор, пока силы её не закончатся. А случится это тогда, когда на смену придёт новый универсал.

— Мне жаль.

Не знаю, зачем я это сказал. Но правда было грустно от обстоятельств. Это как родовое проклятье, только ещё хуже.

— Отец, об этом знают только члены клана или кто-то ещё? — прямо спросил я, ожидая бурной реакции.

— Да. Только члены клана. Но, ещё не бывало, чтобы среди Скорпионов или Белладонны рождались универсалы. А к чему этот вопрос?

— Из любопытства, — задумчиво ответил я.

— Что-то мне не верится. Рассказывай-ка поподробнее. Хочу понимать, что теперь творится в твоей голове.

— Подожди, но семья императора тоже должна знать о матери, верно?

— Верно. Но не о матери, а о самом артефакте. При изгнании наш клан дал клятву сохранять земли полуострова с помощью родового артефакта. Но ни один из наших предков не открывал тайну его создания. Об этом знает только глава клана.

— А может ли быть такое, что тайна о существовании самого артефакта ушла дальше не среди нас, а с их стороны?

Отец остановился и посмотрел мне в глаза.

— Выкладывай всё, что знаешь. И я пойму, если соврёшь.

Глава 6

Заказ

Мозг судорожно соображал, как лучше ответить и при этом не сдать свою душу из другого мира со всеми акульими потрохами.

Можно было придумать новую легенду в дополнение к старой, но отец не шутил, что поймёт, вру ли я. Это было написано на его лице.

— Артефакт правды? — предположил я.

— Да, — отец вытянул руку и показал толстый золотой браслет. — Ильяс вчера подарил.

Хорошо, что не раньше. Тогда не представляю, что бы со мной стало. Скорее всего, до утра я бы не дожил.

— Сергей, я жду, — настойчиво сказал отец.

— Пока я был в больнице, ко мне приходили двое. Почти сразу, как я очнулся. И они спрашивали про родовой артефакт. Долго расспрашивали. Даже пытались описать, как он выглядит, но я же не помнил ничего до комы. В их представлении это был некий макр, способный наделить своего обладателя талантом мага-универсала.

— Ты их запомнил? Они назвали имена? И что ты ответил? — строго спросил отец.

— Ничего не ответил про артефакт, я же кроме имени своего ничего не помнил. Имена назвали, но думаю липовые. А вот лица я хорошо запомнил. У меня случайно не было таланта к рисованию?

Сперва я подумал про фоторобот, но куда этому миру до такой программы. Здесь и компьютеров-то нет. Мобилеты — максимум прогресса, и то это скорее артефакты связи, техники в них напичкано мало.

— Случайно был, — ответил отец.

— Тогда я постараюсь вспомнить и принесу тебе рисунки. Но ничего не обещаю. На край набросаю точное описание текстом.

Хорошо, что память на лица у меня была хорошая. Но рисовать я никогда не умел и оставалось надеяться на память этого тела.

— Ладно. Можешь вспомнить, какие именно вопросы тебе задавали?

— Что я знаю об артефакте? Где он хранится? У кого можно узнать о нём?

Я не врал. Бернар и Томас правда спрашивали меня перед уходом на тот свет. Хотели удостовериться, что я всё правильно понял.

— Думаешь, они хотят его похитить?

— Я в этом уверен. Ты сможешь усилить защиту для матери?

Мне не хотелось называть окаменевшее тело матери моего предшественника просто артефактом. Она таковым не была.

— Смогу. И охранные артефакты поставлю. Сегодня же, — серьёзно сказал отец и уже быстрыми шагами направился к входной двери.