Хищный лес

— Звёздный свет. Ник совершил пробный залп. Судя по мощности, спалил участок земли в пару тысяч километров. Настройка систем требует времени, да и навыков. Мы — всё-таки специалисты в другой области. Но он разберётся. Это лишь вопрос времени.

— В этом и проблема. Нет у нас времени. Нужно как можно скорее подлатать корабль и лететь к этой станции, где засел Ник.

— Думаю, понадобится хотя бы день.

— Постарайся, быстрее. Я пришлю к тебе наших техников. У нас не так много материалов и оборудования, но что-нибудь может сгодиться.

Мартин кивнул, не в силах даже отвечать. Том развернулся и заковылял к медицинскому тягачу. Доктор словно ждал его и заранее подготовил капсулу.

— Жить буду? — спросил Том, спустя какое-то время, когда док уже изучал показания своих приборов.

— Будешь. Ты всегда бы удивительно крепким. А, если тебе ещё и немного помочь… Меня смущает твоя Система.

— Да уж… Меня тоже. Сможешь что-нибудь сделать?

— Я не специалист, Том. Да и не уверен, что вообще такие есть. Я боюсь, что если вмешаюсь, то чип в твоей голове может закоротить и тогда…

— Его и так может закоротить в любой момент. А ещё нас может взорвать чокнутый учёный. Попробуй, док. Мне нечего особо терять.

Глава 37

«Внимание! Зафиксировано несанкционированное вмешательство в работу программы», — сообщила Система, стоило только доктору активировать своё оборудование.

Том поморщился, но удержался от того, чтобы пошевелиться, как его и просили.

— Я предупреждал, что процедура будет весьма болезненной, — сказал док. — Жаль, нельзя применить наркоз. Ты должен быть в полном сознании, иначе я не пойму, если вдруг что-то пойдёт не так.

— Вдруг? А разве всё может пройти, как надо? — криво усмехнулся Том. — Делай, что должен. Я потерплю.

— Ладно.

Док вдавил несколько кнопок на панели управления, и Том закричал. В голове словно несколько снарядов взорвалось. Перед глазами поплыли картинки. И если к разрозненным словам и цифрам Том уже привык, то вот некие коридоры, по которым он двигался, для него стали чем-то неожиданным.

— Оу! — выдохнул он.

— Что такое? — всполошился док. — Совсем плохо? Я прекращаю воздействие.

— Нет! — крикнул Том. — Наоборот. Сделай снова то, что сейчас было. Да не смотри ты на меня так! Делай.

Снова боль, и снова коридор. Это было похоже на воспоминание, очень смутное и давно забытое. Вот только Том точно знал, что никогда не был, да и не мог быть в таком месте. Это напоминало подземную лабораторию в Хищном лесу, только всё выглядело гораздо новее, и так, будто этим пользуются до сих пор.

Он двигался плавно, словно бы летел по воздуху. Сейчас двери откроются, и он увидит то, что за ними. Это поможет понять всё остальное…

«Проследовать в пункт сбора 0001», — в который уже раз сказала Система, и коридор исчез.

Том заскрежетал зубами от досады, но док будто бы ничего не заметил. Он уже поборол всякие опасения и теперь с энтузиазмом копался в голове своего пациента.

— Так, так… посмотрим, что тут у нас. Этот модуль, кажется, полностью выгорел. Чёрт… а, как ты жив остался при этом?! А второй серьёзно повреждён. Не думаю, что смогу его восстановить, но слегка подлатаю, чтобы ты хотя бы от боли не мучился.

— Спасибо, — прохрипел Том.

Пока док заканчивал работу, он погрузился в мысли о том, что им предстояло сделать. У Ника была огромная фора. Он уже на боевой станции, а им ещё только предстоит туда добраться. Шансов на успех мягко говоря, не так много… Во всей этой ситуации успокаивало лишь то, что судя по мощности оружия, смерть будет очень быстрой.

* * *

Где-то через час Том уже покинул медицинский модуль, хотя доктор и настаивал хотя бы на нескольких часах покоя.

— Через пару дней, док, — ответил ему Том. — Там либо я отдохну, либо всем нам всё равно конец.

Он сразу же направился к ремонтникам, которые вместе с Мартином сейчас кружили вокруг корабля.

— Скажи, что дела идут неплохо! — попросил Том.

— В общем-то… Стой, ты точно в порядке? Выглядишь так…

— Будто умер ещё вчера? Да, я знаю. Чувствую себя также. Но речь сейчас не обо мне. Что с кораблём?

— Ну… скажем так, его можно поднять в воздух, но вот, что будет дальше уже не понятно.

— Сделай так, чтобы он долетел до станции «Звёздный свет».

— А как же обратная дорога?

— Если мы преуспеем, то заберём корабль Ника и вернёмся на нём. Делай, что говорят, Мартин. У тебя пара часов, не больше.

Том направился к Виктору. Благо, найти вождя оказалось нетрудно. Вождь устало сидел в своём кресле, в главной машине. Он видимо, только что, отдал последние приказы подчинённым и выглядел лишь немногим лучше самого Тома.

— Знаешь, этот ублюдок Кайл оказался в чём-то прав, — тихо сказал он, заметив гостя. — Я уже староват для всего этого. Племени нужен более молодой и энергичный вождь, кто-то с достаточно мощной волей. Иначе просто всем нам конец. Чёрт, да именно с этой мотивацией я и сверг своего предшественника…

— Оставим этот вопрос до лучших времён. Сейчас не стоит заниматься выборами нового лидера.

— Согласен, — Виктор мотнул головой, словно прогоняя от себя дурные мысли, затем повернулся к Тому. — Ты по делу?