Хитопадеша: парадоксы взаимности

Однажды в засуху стадо слонов, изнывая от жары, обратилось к своему вожаку: «О повелитель! Неужели нет никакого средства избавить нас от страданий? Здесь нет места для купания, куда нам направиться?» Тогда верховный слон привел их к чистому озеру, берег которого был сплошь изрыт кроличьими норами, и слоны потоптали их жилища. Опасаясь, что слоны будут приходить на водопой каждый день и совершенно изведут кроличий род, один старый мудрый кролик решил отвадить их раз и навсегда. Он вскочил на вершину холма и закричал оттуда вожаку слонов: «Эй ты, слушай посланника Луны! Так говорит госпожа: я – покровительница кроликов, а ты растоптал их жилища, чем несказанно прогневал меня…» Верховный слон помотал хоботом и заметил, что он не хотел ничего дурного, а так уж вышло по недосмотру. В ответ кролик приказал: «Раз так, поклонись госпоже Луне, чей лик дрожит от гнева в озере, успокой ее и поскорее покинь берег!» Обратившись затем к отражению луны на поверхности озера, раздробленному мелкой рябью, кролик молитвенно сложил руки и постарался уверить «госпожу», что слоны навредили по недомыслию и никогда не повторят прежней оплошности. Испросив прощения, слоны удалились, а кролики отстроили жилища заново. (3.4)

При всех преимуществах стратегии привлечения на свою сторону могущественных покровителей, вы должны в полной мере осознавать опасность заступничества. Ведь тот, кому вы доверяете защиту от врага, заведомо сильнее вас самих. Хорошо, если это благородный и великодушный властитель, а иначе вы сами моментально окажетесь в крайней опасности. Важно внимательно относиться к выбору тех, к кому вы намерены обратиться за помощью, тем более если речь идет о косвенном воздействии. Неосознанное заступничество должно быть искусно организовано таким образом, чтобы внимание грозной силы было привлечено только к вашему врагу и ни в коем случае не переместилось на вас. При подобных манипуляциях вам не обещано покровительство, и вы не можете быть уверены в дальнейших намерениях невольного «заступника», которым вы совершенно не в состоянии управлять постоянно. Вы способны создать лишь кратковременное побуждение, поэтому все производимые вами действия должны быть предельно точными и тщательно выверенными. Так, в «Хитопадеше» приводится другая версия истории о птицах и змее, которая на сей раз кончается весьма плачевно. Разница в исходе зависит только от выбора «средства воздействия»: птицы привлекают к змеиному гнезду внимание не царских слуг, а хищного мангуста. Все остальное в развитии событий остается практически тем же самым, однако в первом случае наступает избавление, а во втором – несчастье хуже прежнего.

В северной стране на склоне горы стояло дерево, в ветвях которого гнездились цапли. А в норе между корней того же дерева жила большая черная змея, которая повадилась поедать птенцов. Цапли то и дело проливали слезы, теряя детей, и однажды одна цапля догадалась, как избавиться от змеи. Она подхватила в клюв рыбешку и протащила ее по земле от норки мангуста до змеиного логова. Привлеченный рабьим запахом мангуст сначала расправился со змеей, а затем добрался до гнезда и поживился оставшимися птенцами. (4.5)