Хитрая лиса

Много врагов пытались завоевать страну, где царствовал Сарантай, но ничего из этого не получалось. Всех побеждал со своими солдатами Сарантай. Беды и несчастья тоже обходили их стороной. Потому что жило в этой стране лесное диво Шарапчак.

Жена Сарантая вышивала новые и новые чудесные скатерти.

Каждая скатерть — новый театр, новая песня, новая книга. Весело и радостно жили люди в этом государстве: ходили в театры, пели песни и читали новые книги.

Если кто не верит, пусть приезжает на нашу землю. Ведь здесь — Сарантаево царство. Но в каком именно месте, никто не знает. Если очень хотите попасть туда, крикните рано утром, пока солнце не взошло, выйдя за околицу:

— Шарапчак, ты здесь?

— Здесь, здесь, — ответит лесное диво и поведет вас в царство, где живут Сарантай и его прекрасная жена со своим трудолюбивым и скромным народом.

ПАЖАЛУ

ил-был на свете старик, и было у него семеро сыновей. Все сыновья женились и привели в дом семь невесток. Вот однажды невестки испекли из муки нового урожая семь толстых, румяных горячих лепешек-пажалу и вынесли их в сени остудить. У младшей невестки выпала Пажалу из рук и покатилась быстро-быстро: из сеней — на дорогу, по дороге — в поле. Побежали было за ней все семеро невесток, да не смогли догнать.

Катится полем важная, красивая Пажалу — пахнет, так что за версту учуешь — слюнки потекут. Навстречу ей заяц.

— Куда путь держишь, Пажалутус? — спрашивает он лепешку.

— Семь жен испекли для своих мужей семь лепешек, — весело ответила та, — а как вынесли нас в сени остудить, так я и убежала.

— Может быть, я смогу тебя съесть?! — расхрабрился заяц.

— Я от семерых невесток убежать смогла! Не тебе, Белая шапка, меня съесть, — сказала Пажалу и покатилась дальше.

Докатилась до леса и повстречала там голодного медведя.

— Куда это ты торопишься, румяная малышка? — спрашивает медведь.

— Убегаю от семерых невесток, — объясняет Пажалу.

— А если я тебя съем?! — рыкнул косолапый.

Только усмехнулась в ответ Пажалу:

— Семь шустрых невесток за мною угнаться не смогли! Где уж тебе, косолапому, меня догнать?! — и покатилась еще быстрее.

Волка встретила Пажалу — и от него целая-невредимая укатилась. Вот навстречу лиса крадется — издалека унюхала она чудесный запах румяной лепешки.

— Куда путь держишь, Пажалутус? — спрашивает, улыбается.

— Да я и сама не знаю, — отвечает Пажалу. — Убегаю от семи невесток.

— Тогда постой, поговори со мной немножко, — говорит лиса, а сама тем временем — прыг! — и уселась верхом на лепешку. — Не знаешь, куда катиться, так я тебе расскажу: поедем с тобой на базар. И покатили. На базаре остановились в том ряду, где лошадей продают. Понравился лисице один конь резвый да красивый. Променяла она на него бедную Пажалу.

Возвращается с базара уже на телеге, а навстречу заяц:

— Откуда и куда едешь, лисицатус? — спрашивает он.

— Возвращаюсь с базара, — отвечает рыжая. — Посмотри на какого коня обменяла я глупую Пажалу!

— Не о той ли Пажалу ты говоришь, что меня Белой шайкой обозвала? Правильно сделала, что обменяла. Подвези меня, пожалуйста, на своей телеге.

— Садись, — разрешила лисица. Поехали дальше. Медведя встретили. И он в телегу попросился. Коню тяжелей стало, телега заскрипела, но не сломалась. Ничего, едут. Волк идет. И его посадили за компанию. Но тут наехали на колдобину, и не выдержала ось у телеги — треснула. Что делать?

Послала лиса зайца искать подходящее дерево, чтобы сделать новую ось. Прибегает заяц, приносит тоненький прутик.

— Разве такой тонкий твой прутик может заменить тележную ось? — ругают его друзья.

Отправили волка. Пошел он и принес вязовую палку.

— Да и ты от зайца недалеко ушел! — проворчал косолапый медведь. — Что ж, пойду сам.

Долго медведя не было видно, и вот наконец вернулся он с деревом на плече. Стали ось мастерить, а дерево-то гнилым оказалось!

— Какие же вы все бестолковые! — рассердилась лиса и сама за новой осью отправилась.

Но как только она ушла, медведь, волк и заяц набросились на лошадь, загрызли ее, и съели, и разошлись каждый своей дорогой.

Возвращается лиса: ни лошади нет, ни друзей… Погоревала она, погоревала, да ничего уже не исправишь. Пошла она тихонько домой, в свою лесную избушку.

СЬЕР-БАТОР

1

то было давным-давно. Случилась на белом свете большая и страшная беда: царь всех змей и драконов великий двенадцатиголовый Асьтаха захватил в плен солнце и луну и проглотил их. Стало на земле темным-темно.

Но на этом не успокоился великий Асьтаха, стал он проглатывать целые народы и племена. Вскоре на земле стало совсем безлюдно. Все оказались в утробе страшного Асьтахи.

Не заметил он только трех мальчиков со своими жеребятами. Потому что один лежал в то время вместе со своим жеребенком в широкой степи, под кустом, у подножия ветвистого дерева, другой — в темном лесу, в глубоком овраге, а третий — в высоких горах, под большим камнем.

Но они друг о друге ничего не знали. Каждый из них думал, что он, наверное, единственный человек, оставшийся на земле.

2