Хитрая злая лиса (СИ)

— Знаете, — медленно протянула Вера, разворачиваясь к столу, взяла карандаш и нарисовала большой иероглиф на том же листе, на котором рисовала узор для ленты, показала министру: — Госпожа Виари читала мне книгу на цыньянском, и вот этот иероглиф она прочитала как «седой», а вы его читали как «светлый». Вопрос. Те слуги, которых вы допрашивали, которые видели волосы на одежде второго Призванного, могли сказать «седые» как «светлые»?

Министр молчал и смотрел на иероглиф, потом посмотрел на Веру, она начала улыбаться, медленно кивнула, с удовольствием заявляя:

— Это мог быть мой папа. И если это он, он вполне мог бы передать мне с принцем шифровку, это в его стиле. И он может саботировать постройку их танков специально, потому что знает, что как только у них будет успех, они пойдут в наступление, и радостно убьют меня в первую очередь. А пока успеха нет, им есть смысл пытаться меня заполучить. И, судя по успеху Ли Шенга на балу, им это вполне может удаться. И тогда папа меня спросит, кто этот человек, который запер меня в четырёх стенах на месяц, принимал решения о моей жизни совершенно без моего ведома, и совершенно без моего участия испортил мне репутацию так, что я теперь до конца жизни не отмоюсь. И я скажу ему, кто. И если вы думаете, что он придёт вызывать вас на дуэль, я вас огорчу — не придёт, он не дурак. По вашему дому просто прилетит ракета из ниоткуда, превратив его в гору щебня, и это будет только первый ход. Если вы планируете когда-нибудь начать учитывать интересы моей семьи, будьте готовы к тому, что она может оказаться больше, чем вы думаете. И влиятельнее.

— Откуда информация?

Его голос звучал так же ровно, как во время разговора с королём, но Веру это не обманывало, пока он был без амулета — она чувствовала, что эта информация его сильно взбодрила. Не испугала, но вызвала смятение и сомнение, а он эти вещи не любил.

— Я расколола шифровку от Ли Шенга. Это цитата моего любимого поэта, и любимого поэта моего папы, он читал мне его стихи вместо сказок на ночь. Ищите второго Призванного быстрее, он может оказаться намного полезнее для войны, чем я.

— На фестивале клёнов вы в любом случае окажетесь полезнее. Собирайтесь.

— Я понятия не имею, как я должна выглядеть на фестивале клёнов.

— Вам нужна моя помощь? — он изображал самодовольство и владение ситуацией, но Вера знала, что это маска.

— Мне лично вообще ничего не нужно, я так пойду. Тряпки в моей жизни никогда не были осью мироздания. Кто согласен со мной общаться только в шикарном платье, тот пускай не подходит, я смогу это пережить.

Министр посмотрел на свой костюм на диване, опустил глаза, потом посмотрел на Веру, медленно, с ног до головы. Мрачно усмехнулся и качнул головой:

— Далеко вы пойдёте в этом мире с такой философией.

— Куда пойду, туда пойду. Если мне где-то не будут рады — развернусь, пойду домой.

— Куда-куда? — усмехнулся министр.

Вера перестала улыбаться — это оказалось внезапно так больно, как будто у неё была страшная рана, о которой она ненадолго забыла, потеряв бдительность и перестав себя беречь, и рана мигом напомнила о себе, вернув её в реальность. Министр что-то понял и окаменел как всегда, когда понимал, что сделал что-то не то, и теперь не знал, что делать дальше. Вера взяла себя в руки и ровно сказала:

— Туда, где будут рады. Я хорошо поищу, и найду такое место.

— Вера... — он неловко подался к ней, она подняла ладонь:

— Там стойте.

— Вера, простите, я не хотел...

— О, вы хотели. И это не первый раз, когда вы это говорите, не обязательно этими словами, но суть вы уже высказывали не раз. Да, в этом мире я никто. У меня нет дома, в котором мне всегда будут рады, нет семьи, которая меня всегда защитит. И это причина, почему вы делаете то, что делаете. Но, я вам одно скажу — я посмотрю на вас. Когда пройдёт совсем немного времени, и ваша долбанутая мамаша таки сделает вас бездомным. Я посмотрю, как вы тогда будете сохранять остатки достоинства, когда не сможете сказать королю, что это он у вас в гостях, потому что вы тут местечковый император.

— Между нами есть разница... — осторожно сказал министр, Вера фыркнула:

— Да, между нами огромная разница. Разница в том, что я уже это прошла, и я осознаю своё абсолютное одиночество в этом мире. А вы пока не осознаёте. Вы цепляетесь за внешние атрибуты, на что-то надеетесь, пытаетесь кого-то в чём-то убедить. А я уже нет. Я подожду. Когда настанет момент, и вы поймёте меня полностью, потому что почувствуете себя абсолютно никому в мире не нужным и не важным, поговорим об этом ещё раз.

— Вера... Это не так.

— Я не жду, что вы меня поймёте сию секунду, сытый голодного не поймёт. Идите, одевайтесь красиво, на фестиваль опоздаем.

— Вера, хватит. Чего вы от меня хотите?

— Уважения.

Он отвёл глаза, она усмехнулась:

— Я помню, вы на балу уже всё объяснили, дважды. Я ничего не требую, просто вы спросили — я ответила. Хотите спросить что-то ещё?

Он помолчал, начиная нервничать всё сильнее, потом сказал уже без попыток прикидываться спокойным: