— Вера, вы не поедете к аль-Пателю. Там совершенно другая жизнь и другие нормы, он не будет с вами дружить или разводить загадки, и морочить ему голову, как мне, у вас не получится. Приехав туда, вы сразу же получите предложение, и откажете, обидев всю огромную семью, правящую семью, и после этого любые визиты в Ридию станут для вас проблемой, потому что, если не хотели в эту семью — зачем тогда приезжали. И так не только в Ридии. Пока вы официально одиноки, вы всегда рискуете. Вам нужен статус...
— Я не буду вашим клоуном. И ничьим клоуном не буду. Смиритесь.
Он медленно глубоко вдохнул, закрыв глаза, открыл и тихо сказал:
— На фестиваль к Джен Джи пойдёте?
— Да.
— Я пришлю кого-нибудь помочь вам одеться.
— Хорошо.
Он развернулся и быстро пошёл к порталу, и на полной скорости влетел в стену. Вера беззвучно ахнула, закрыв себе рот руками, министр схватился за голову и остался стоять лицом к стене. Потом полуобернулся и сказал с мрачной иронией:
— Иногда, после разговоров с вами, я хочу ударить сам себя. Иногда у меня даже получается.
Вера прикусила губу и сказала:
— Вы с Эйнис не родственники?
Он тихо рассмеялся, не оборачиваясь, она спросила чуть добрее:
— Вы в порядке?
— Я пойду, — вздохнул он, провернул цветок и ушёл. Вера схватилась за голову, сходила выпить водички и пошла собираться на фестиваль.
***
8.44.6 Кайрис хочет историю и массаж
Через полчаса пришла Кайрис с корзиной, и с таким лицом, как будто её оторвали от просмотра комедийного сериала, но мыслями она всё ещё там, пересматривает особенно удачные моменты и пытается не заржать в людном месте, чтобы никто не подумал, что она странная. Вера посмотрела на неё долгим понимающим взглядом и Кайрис всё-таки рассмеялась, с шутливой укоризной шепнула:
— Чё ж ты творишь-то с мужиками, Вера, как не стыдно? Как тебе это удаётся?
— Они сами это с собой творят, а я смотрю и охреневаю, — вздохнула Вера, посмотрела на корзину: — Что принесла?
— Костюм цыньянский. Украшения он сказал выбрать из тех, что есть, а причёску он сам сделает перед выходом, я не умею.
— Окей. Давай сюда, — она стала расстёгивать пиджак, Кайрис стала доставать и раскладывать на диване поверх костюма министра костюм Веры, фиолетовый с голубым, на удивление не особо роскошный, только вышивка и какие-то шнуры, вроде тех, которые министр называл наградами.
— Это просто украшение, — с улыбкой сказала Кайрис, — на Фестиваль Красных Клёнов не принято надевать яркие украшения из камней и металла, это праздник предчувствия увядания, начало конца, он немного трагичный, и поэтому скромный.
Вера посмотрела на пипец какую нескромную ленту на столе и сказала:
— Господин министр об этом знает?
— Да, он это намеренно игнорирует.
— О, — с опасливым уважением подняла брови Вера, вздохнула и промолчала.
Кайрис молчала и занималась костюмом, но Вера знала, что она слышит мысли, и чувствовала себя от этого не очень, решила заговорить просто для того, чтобы не молчать:
— Как тебе новая причёска Эйнис?
— Это нервное, — поморщилась Кайрис, задумалась и улыбнулась, как будто вспомнила что-то важное: — Расскажи ей в следующий раз про того парня, который просил тебя волосы перекрасить.
Вера нахмурилась:
— Какого парня?
— Ну того, который тебя бесил. В тот день, когда ты познакомилась с тем... Ну, со шрамами.
Вера хмурилась всё сильнее, Кайрис закрыла рот, намного плотнее, чем было бы нормально, потом попыталась изобразить невинную улыбку и сказала шёпотом:
— Ты же в курсе, что я читаю мысли. И кстати, если тебе нужно моё место за твоим столом, можешь мной смело жертвовать — я не обижусь. Я всё равно за соседним столом сижу и всё вижу и слышу с шести-восьми точек, я совершенно ничего не теряю.
«Дзынь.»
Вера посмотрела на «часы истины» на столе за спиной Кайрис, шарик был серый, Кайрис поморщилась и закатила глаза:
— Ладно, я немножко расстроюсь, если ты меня выгонишь, потому что за твоим столом классный хавчик, Шен заказывает отдельное меню только для тебя. Но это единственная причина, других нет. Можешь меня выгонять, если надо.
«Дзынь.»
Кайрис поморщилась опять, но промолчала, Вера улыбнулась, прикусив губу, и кивнула:
— Сиди. Я честно не страдаю без Эрика за моим столом. И без Артура не особо.
Кайрис качнула головой: