Хитрости эльфийской политологии

— Культ Ллос. Помнишь, Андрея притащил мелиораторам кучу электронных энциклопедий про растительный и животный мир земли? Там были пауки. Не такие, как наши. Но тем не менее. Я нашел тех, которые в чем-то похожи… Их называют 'Черными вдовами'. После спаривания, самка убивает самца. То есть они в нас нуждаются только для зачатия, понимаешь?

— Но не все же. Есть и счастливые пары.

— Наше понимание счастья, не такое как у вас.

— Догадываюсь. Но, может быть, ты все же…

— Хорошо-хорошо, — он поднял руку ладонями вверх, — сдаюсь и обещаю, что больше не буду расписывать ужасы подземной жизни. А то потом Андрея на меня спишет любое психическое расстройство у некоторых нежных светлых.

— И почему тебе не надоедает меня поддразнивать? — я уже давно понял, что злиться на этого наглого темного, просто не имеет смысла.

— Ну… ты ведь уже знаешь, каким самым надежным способом можно меня заткнуть… — промурлыкал темный и потянулся ко мне, а потом вдруг вскочил на ноги и выхватил оружие. Я замешкался лишь на секунду и через мгновение встал рядом с ним с мечом в руке.

В дальней части пещеры открылся портал, и из него вышла высокая темная женщина в их местном аналоге военной формы, которая держала за руку малышку Капишуле.

— Леди Владычица пожелала видеть мужчину своей матери.

Машмул убрал свое оружие. Я последовал его примеру.

— Я уже не её, — процедил темный сквозь зубы.

— Меня это не касается, — заявила пришедшая и отпустила руку девочки.

Та сделала несколько шагов нам навстречу. Потом остановилась и обернулась через плечо.

— Наедине, — голос малютки прозвучал настолько повелительно, что у меня по спине пробежал неприятный холодок.

Может, не зря Машмул меня запугивает? Может, действительно, стоит всеми правдами и неправдами держаться подальше от темных леди, если они даже в таком возрасте способны так говорить.

А потом, приведшая Каапишуле женщин ушла через портал, и мы остались одни. Дочь Машмула снова посмотрела на нас, и вдруг, совершенно для меня неожиданно, улыбнулась совсем как нормальный ребенок.

— Будем играть? — спросила она и нерешительно подошла к отцу. Тот взял и поднял её на руки, потом и вовсе подкинул в воздух. И тут же поймал, широко и счастливо улыбаясь. И почему после всего услышанного и увиденного сегодня у меня сложилось четкое впечатление, что во многом темные совсем не такие, какими хотят казаться, просто привыкли вести себя соответственно сложившемуся на поверхности образу. Хотя, я, конечно, могу и ошибаться.

Вечером следующего дня, когда мы вернулись в университет, Машмул сказал мне:

— Это только игры. Когда она вырастет, станет такой же, как её мать. Ну, может быть, чуточку лучше…

— Если ты не дашь ей шанса вырасти другой то, конечно, станет.

— И что ты предлагаешь?

— Мы могли бы играть с ней чаще.

— Чтобы свести с ума её мать? Она ведь испугалась тебя тогда.

— Ничего. Думаю, ей это будет даже полезно.

Темный вопросительно вскинул брови.

— Ты меня удивляешь. А я всегда считал тебя таким светлым, таким…

— Невинным?

— Ну нет, вот об этом-то я как раз позаботился в первую очередь!

Андрей

От двух суток бесконечных переговоров и деловых встреч кто хочешь озвереет. Так что когда ко мне в воскресенье прямо в квартиру, где мы с Иром отсыпались от трудов праведных, заглянул Карл, первым моим желанием было послать дорогого и любимого работодателя далеко и надолго. По всей видимости, ректор все прочел у меня на лице и обратился не ко мне, а к Иру.

— На, взгляни, — сказал он и протянул мерцающему какую-то бумагу.

Тот вчитался, я продолжил цедить свежесваренный кофе, который не прибавил мне настроения и бодрости. Особенно, на фоне визита ректора. Просто так он бы не пришел. Значит, опять какое-то ЧП приключилось. Может, подговорить Ира и слинять на недельку в неоплачиваемый отпуск, например, в Чащу Лис. У них там тихо, в чем я мог убедиться в предыдущие свои визиты. А то как-то жизненные перспективы меня окончательно перестали радовать. Не минуты покоя кого угодно до белого каления доведут.

— Весь класс колокольчиков в следующие выходные приглашают в пустыню Наби с дружеским визитом в поселение ифритов, — озвучил Ир вслух.

У меня вырвался страдальческий стон.

— Они что, издеваются? А через выходные нельзя?

— Можно, — с улыбкой откликнулся за мерцающего Карл, — Только приглашение было переедено по официальным каналам, так что будет лучше, если ты все же отправишься туда со своими студентами четко по расписанию.

— С чего это они вообще решили нас пригласить?

— Сам виноват, — влез Ир, — Ты ведь устроил классу твоего брата поход в пограничные горы? Ифриты, скорей всего от Фа, узнали об этом. И воспользовались ситуацией. Раз одному классу можно было отправится в двухдневный поход, то почему тоже самое нельзя другому?

— С той лишь разницей, что вундеры пределы ФСЭК не покидали, — возразил я.

— У нас только-только идет налаживание отношения, если ты помнишь, — строго проговорил Карл, — поэтому придется тебе смириться с тем, что в следующие выходные вам всем предстоит еще одно путешествие.