Хитрости любви

Перемирие было заключено за обедом. Пока Демиан принимал душ, переодетая в сухую и теплую одежду Зоуи поджарила бекон и сделала сэндвичи. Но главным залогом сохранности вооруженного нейтралитета было то, что за все это время они не сказали друг другу и пары фраз, а это не могло продолжаться вечно, поэтому, когда чай был выпит, а тарелки вымыты, пришло время обсудить сложившуюся ситуацию.

Еще утром Демиан пришел к выводу, что управление яхтой для него сейчас — идеальный способ не сойти с ума. Выверяя расстояние по компасу и сражаясь с ветрами, он будет слишком занят, чтобы тосковать о несбывшемся. А это значит, что он ни при каких обстоятельствах не уступит «Мечтательницу» этой невыносимой девице.

— Какие у тебя были планы? — спросил Демиан, стараясь сохранять на лице спокойное и доброжелательное выражение.

Зоуи чуть пожала плечами:

— Просто… отдохнуть. Устроить себе внеплановый отпуск.

— Но ты ведь не собиралась управлять «Мечтательницей» в одиночку?

— Конечно нет! Я не так глупа, как ты думаешь! — раздраженно воскликнула она. — Я собиралась исследовать побережье Дартмута, позагорать… Люк договорился со своим шкипером, Метью, и он пообещал отвезти меня туда, куда я захочу.

Демиан медленно выдохнул сквозь плотно сжатые зубы. Он знал, как должен поступить, но покачивающаяся под ногами палуба лишала его способности мыслить здраво. Меньше всего он хотел сходить на берег, садиться в машину и ехать в людный запыленный Лондон. У него уже давно не было возможности отправиться в плавание, и он не собирался упускать вдруг представившийся шанс.

Зоуи скрестила руки на груди в оборонительном жесте, и Демиан понял, что она покинет «Мечтательницу» только связанной в багажнике его машины. Он позволил себе несколько мгновений наслаждаться этой фантазией, прежде чем перевел взгляд на Зоуи и с изумлением почувствовал, как его сердце забилось быстрее.

Невероятно! Как она это делает? Как его тело может так реагировать на пленительные изгибы ее фигуры, когда мозг вопит: «Да никогда!»

А потом в голову Демиана пришла занятная идея. Пока они с Зоуи обменивались шпильками, он ни разу не вспомнил о Саре. Да, Зоуи Сент-Джеймс сводит его с ума, но сходить с ума от ее бесконечных подколок все же приятнее, чем от бесконечных, истощающих душу терзаний о несбывшемся.

Может, ему удастся заставить мерзкий характер Зоуи Сент-Джеймс служить благому делу?

— А давай я стану твоим шкипером? — предложил он, сам не веря в то, что добровольно произносит эти слова.

Глаза Зоуи округлились от изумления.

— Что?

— Ты хочешь две недели расслабляться и загорать, а я — поплавать на яхте.

Зоуи медленно недоверчиво кивнула.

— Знаю, вчера я повел себя не лучшим образом, но я был сам не свой… — У Демиана вдруг пересохло в горле, и он был вынужден прерваться на глоток чая.

— Так, значит, ты хочешь быть моим личным шкипером? — переспросила Зоуи с выражением вселенского скепсиса на лице.

Нет, он определенно не хотел этого, но только так они смогут избежать назревающего конфликта и при этом остаться в выигрыше.

— Я предлагаю вместе пользоваться этой яхтой. Я буду управлять ею, а ты — загорать, гулять, заниматься шопингом или чем еще занимаются девушки во время отпуска. При этом мы будем держаться друг от друга на расстоянии. Одна и та же яхта, но два совершенно не связанных друг с другом отпуска.

Его предложение звучало так разумно, что он сам почти поверил в это. Зоуи удивленно моргнула и не сразу нашлась что ответить. Демиан чуть улыбнулся, отметив, что с закрытым ртом эта девушка кажется ему почти симпатичной.

К сожалению, молчаливость не входила в число достоинств Зоуи. Уже через пару секунд на ее лицо вернулось привычное ехидное выражение.

— Договорились, — сказала она с таким нехорошим блеском в глазах, что Демиану пришлось приложить немалое усилие, чтобы растянуть губы в вежливой улыбке. — Два не связанных друг с другом отпуска на одной яхте. И перемирие на две недели. Если ты сможешь, то и я справлюсь.

Слова Зоуи означали, что они возвращаются к простому и привычному им обоим режиму состязания. Что ж, Демиана это полностью устраивало. Пока они пытаются превзойти друг друга в вежливости и обходительности, все будет в порядке.

Зоуи с комфортом устроилась в шезлонге с книгой на коленях. Поразмыслив, она накинула поверх купальника мешковатую футболку, попавшую в ее чемодан в качестве запасной ночнушки.

Изначально она планировала загорать, избавившись от лишней одежды, но, поднявшись на палубу, резко передумала. Уже не в первый раз она позавидовала Саре с ее изящной, худощавой фигурой и бесценной способностью сказать «нет» очередному пирожному. Желеобразным бедрам Зоуи очень пригодилось бы это умение.