Хьюстон, 2030: Нулевой Год

Марк посмотрел на визитную карточку ещё раз. Непонятно. Сначала, Бен говорит, что федеральные агентства не предложили пострадавшим от урагана районам никакой помощи, а теперь Алекс утверждает, что и правительственная программа помощи инвалидам тут будет свёрнута. Похоже, что даже «ВВС-1» не прилетит на этот раз в Техас, чтобы Первая Леди могла раздать детишкам школьные формы. Конечно, это же не предвыборный год!

— Ладно, так что заходи к нам как-нибудь, — продолжил Алекс, — И ещё тебе одно приглашение. Ким и Кэйт передали привет. И приглашение на свадьбу в придачу.

— На свадьбу? В самом деле?! Как у них дела?

— Да нормально всё. Счастливчики, у них даже халупу не смыло. Вообще, как ни странно, в тех трущобах разрушения были чуть меньше, чем в других местах. Наверное, немного дальше от Залива?

— Скорее, там местность чуть повыше, — не согласился Марк. — Или просто – потому что такие бедные трущобы. По определению, там и разрушаться-то особенно нечему. У тебя сдуло с халупы кусок фанеры – нашёл, воткнул на место. Хуже не стало.

— Кстати, про этих двоих. Я отправил Шерифу представление к наградам, — сообщил Бен, — Депьюти Ким и мисс Боуэн получат по медали. И депьюти Тань — тоже. А от Кима я потребую, чтобы он непременно сдавал экзамен на сержанта полиции – у него выслуга лет подходит в следующем году.

— Что они натворили на этот раз?

— Эта троица – они же все с Флота. Мореманы – безбашенные. В самый ураган, экспроприировали у кого-то надувные матрацы, нашли какие-то доски, верёвки. Построили плот. Организовали команду из местного населения. И спасали людей всю ночь – тех, кого совсем затопило. В их околотке погибло всего двадцать семь человек… Тоже грустно, конечно, но по сравнению… Есть околотки, где погибло столько, что уже пятый день трупы сосчитать не могут.

— Тань, он, вроде, не безбашенный мореман. Он как-то говорил мне, что служил в Морской Пехоте. Но он попал под дурное влияние Кэйт… могу руку дать на отсечение. Правую! — улыбнулся Марк, — Она ему сказала что-то вроде: «Давай, братишка, покажи нам, морякам, что и морпехи иногда на что-то годятся.»

Он припомнил, как давал Киму совет жениться на Кэйт. А верно я определил характер этой девочки, подумал он про себя. Если так и дальше пойдёт, глядишь, к пятидесяти годам начну, наконец, разбираться в людях…

Алекс тоже улыбнулся, — Ким сказал, что они подождут со свадьбой, пока ты не выйдешь из больницы. Без такого свадебного генерала, как ты – свадьба невозможна. Так что – имей в виду. А! Почти забыл: твой мобильник, — Он полез в карман и протянул Марку смарт-фон. — Полностью заряжен. На случай, если захочешь почитать электронную почту, или что-нибудь ещё. Твой «Глок» и твой ноутбук в полной сохранности. Пока заперты в лаборатории у Алана Мосса. Карта и бумаги в твоей коробке, боюсь, они немного подмокли. Во время эвакуации. Но ноут наши депьюти спасли.

— Спасибо, Алекс. Бумаги можно отправить в шредер. Мы же поймали «Мясника», не так ли? А как поживает наш добрый доктор Ай-Уже-Не-Болит?

— По-прежнему жалуется на свою хроническую неизлечимую болезнь: низкий кофеин крови. А так – великолепно. Кромсает трупы день и ночь. Передавал тебе привет. И ещё какое-то странное сообщение: типа, на амбулаторный приём к нему можешь приходить когда вздумается, но койко-места у него для тебя нет. Всё забронировано на следующие сорок лет, даже не проси. Я так и не понял, о чём это.

— Койко-места для меня нет? О, это он так весело шутил, когда мы плыли на «Зодиаке». Не берите в голову. Как там Том?

— Попал под летящие обломки во время урагана, — ответила Натали вместо Алекса, — Огромная рана на голени и два сломанных ребра. Однако, уже работает в лаборатории. Правда он в гипсе, в корсете, и в пластыре – с головы до ног. К сожалению, это означает, что в Участке я – единственный судмедэксперт, кто может ездить на происшествия.

— Ясное дело, у вас напряжёнка! — кивнул Марк, — Ну тогда – придётся мне в больнице не залёживаться. Кроме всего прочего, я хочу поглядеть, как «Шелдонского Мясника» будут судить и вешать.

— К твоему сожалению – не будут его судить. Не повезло тебе, Марк. Наш общий друг умер. По дороге в тюрьму, — с напускным трагизмом заявил Алекс, — Тяжёлый химический ожог, знаешь, как это бывает? Вроде всё О-кей, бац – и умер. Бедняга! Мучился перед смертью, — Алекс улыбнулся уголком рта и подмигнул. Марк мгновенно понял, что именно сержант хотел сказать.

— Скатертью дорожка, — сказал Бенито, — Я и так работаю по двадцать часов в сутки, ещё сидеть документы на эту мразь оформлять? Я всегда ненавидел работу с документами, чувак.

— А кто её, эту работу с документами, вообще любит? — кивнул Марк, — Кстати, о «Мяснике». Вы личность-то установили? Фамилия, конечно, не Сполдинг, так?

— Так, — подтвердил Бен, — Не хотел тебя больше мучить этим делом, но раз уж зашёл такой разговор… Он вытащил из нагрудного кармана комбинезона свой телефон и поводил пальцем по экранчику, — На, читай.