Хьюстон, 2030: Нулевой Год

Марк и сам видел, официальная часть «бизнеса» велась ответственно. Объявление на стене гаража уведомляло «уважаемых клиентов», что всё, предназначенное для курения чего бы то ни было, не продаётся лицам, не достигшим четырнадцати, никаких исключений, даже не просите, спасибо, хорошего Вам дня.

— Расслабься, приятель. Я в качестве «уважаемого клиента».

«Леннон» расплылся в улыбке, — Тогда извини, старик. Сейчас времена такие: не знаешь, чего ждать. — Он протянул Марку руку, но остановился на полпути и продемонстрировал пальцы, густо покрытые красноватой деревянной пылью: в руках наполовину отполированная курительная трубка и кусочек наждачной бумаги. — А что ты куришь? Табак, Травку или Смесь?

— Я не курю. К счастью или к несчастью… Просто хотел подарки купить, — Марк указал на витрины с поделками из бисера.

— А, ну зашибись, старик. Кири даст тебе профессиональный совет. Бисер – не моя компетенция, всяко. Извини, должен закончить эту трубку. «Уважаемые клиенты» не могут ждать.

Марк улыбнулся и кивнул, и Джон исчез за дверью дома. На спине майки оказалось: «КУРИ ТОЛЬКО НАТУРАЛЬНОЕ. Без ущерба для окружающей среды и здоровья».

— И что бы Вы хотели, сэр? — спросила девочка-продавец.

— Вы ещё продаёте гавайские босоножки?

— В смысле, кама'а-оле? Такие? — Она подняла ступню, показав Марку собственное украшение.

— Ну да. Мне нужно четыре пары.

Школьницы снова посмотрели на Марка с оттенком страха. Теперь они думают, я фетишист, решил Марк.

Однако, покупка прошла великолепно. Кири оказалась экспертом в области молодёжной моды. Школьницы вскоре присоединились к юной продавщице, предлагая второе, и третье, и четвёртое, и кто-теперь-сосчитает веские мнения. Следуя советам девочек, Марк выбрал подарки. Для Памелы, «гавайские босоножки» были светло-зелёные с коричневым («Этот фасон можно и в школу надевать, сэр!») Жёлтая с оранжевым пара, с бусинками-«смайликами», будто специально сплетена для Клэрис («отличная подходят оптимистам, сэр!») Чёрную пару для Саманты Марк выбрал сам: в нитки бисера вплетены зачернённые и частично отполированные крошечные шарикоподшипники, которые идеально подойдут к её новому механическому цветку в стиле Стимпанк.

Наконец, Марку очень понравилась роскошная чёрная-с-золотом пара для Мэри. Почувствовав, речь идёт о главном подарке дня, Кири немедленно стала предлагать аксессуары. Марк закончил покупкой не только сандалий, но и подходящего к ним по стилю браслета из бисера и соответствующих бус. («Кристаллы в середине – это же настоящий Сваровски! Очень редкие! Добывают исключительно на Куче, сэр!»)

Сервис у Кири был поставлен не хуже, чем в магазине высокой моды до Обвала. Сначала у Марка спросили размеры будущих владелиц; хорошо, я позаботился утром записать, подумал Марк. Сандалии скорректировали по ноге. Подарки уложили в красивые коробочки, сделанные из старых глянцевых журналов. Марку объяснили, что цены в магазине «фиксированные» и выставили счёт: шесть тысяч долларов. По запросу Марка, в гараж позвали Джон-Леннонского «Па», и он тут же дал щедрую оптовую скидку. Весь лот ушёл всего за четыре с половиной тысячи. Саманта правильно сказала тогда: очень практичная покупка. За цену страшных школьных сандалий – удалось приобрести модную «обувь» для всей семьи!

Из магазина хиппи Марк отправился на рынок и купил в пекарне огромный, семейного размера, яблочный пирог. Румяный и чуть присыпанный сахарной пудрой – в точности, как Мэри любит. Подготовка к сегодняшнему сражению «Домашней Гражданской Войны» была завершена.

Приехав домой, Марк обнаружил Дэйвида-старшего и Уильяма на открытой веранде.

— Тяжёлая артиллерия подъехала. Самое время, — объявил Уильям, услышав характерный стук прислонённого к перилам велосипеда.

— Надеюсь, вы ещё не начали воевать? — Саманта не послушалась, подумал Марк. Только раздаёт обещания «по-настоящему» направо и налево.

— Никак нет, командир. Войска кушают ужин, — сказал Уильям, — однако, сражения не миновать. В качестве миротворцев ООН – дедушка Дэйвид и я.

Дедушка Дэйвид вытащил изо рта трубку и кивнул.

— А где Клэрис? — спросил Марк, скидывая перед порогом ботинки.

— Наверху. У Дэйви температура, — ответил Уильям

— Отвести Дэйви к врачу? — Надо отложить сражение ещё на день, подумал Марк. Без Клэрис, домашнего миротворца-профессионала, сражение могло получиться слишком личным. От Дэйвида-старшего в качестве миротворца – пользы никакой, а Уильям по сравнению с Клэрис – жалкий любитель. К тому же, последнее время он стал частенько переходить на сторону «Южан», а миротворцам принимать чью-либо сторону не положено.

— Рисси говорит: а смысл? Врач посоветует то же самое: аспирин, побольше жидкостей, и постельный режим. Мы и так уже это делаем.

— Значит, ты пропустил Маршрут?