Хьюстон, 2030: Нулевой Год

— А этот кризис – особенный, Майк. Он не кончится! Ещё пива?

— Ладно, объясняй, — Марк толкнул к Фредерику почти пустую кружку. Майк попытался пододвинуть и свою кружку за новой порцией, но Марк взглянул на сына, и тот молча вернул посуду на место.

— Марк, ты Холодную Войну помнишь?

— Смутно. Я ещё учился в начальной школе.

— Всё было куда проще. Есть Америка, и есть Россия. То есть, тогда ещё не Россия, а Советы, коммунисты. Называй, как хочешь, дела не меняет. У обеих сторон – полно природных ресурсов. Значит, наделать дофига боеголовок и ракет, чтобы потенциальный противник наложил в штаны от страха и потратил побольше бабок на собственное оружие. Бац! В девяностых Советы не выдержали и скукожились. Америка, вроде, победила. Что дальше? Откуда ни возьмись, налетела бригада террористов и воткнула самолётики в «Международный торговый центр» и Пентагон. И Америка снова начала воевать.

— Ты о «Войне с Терроризмом»?

— С каким, в задницу, «терроризмом»? Одиннадцатое сентября – ЦРУ подстроило.

— Ну, это ты загибаешь, Фред. Теория заговора. Какие у тебя факты?

— Никаких, — легко признался Фред, — Я не про одиннадцатое сентября толкую. После одиннадцатого сентября, Штаты сразу полезли в Афганистан, правильно? Но Афганистан – исключительно для виду. Настоящая цель – Ирак! Ты войну в Ираке помнишь?

— Кажется, да. — Марку стукнуло тогда восемнадцать лет, он только поступил в университет, и война на другой стороне земного шара мало волновала… Давешний старичок-ветеран в трущобах, вспомнил Марк… — операция «Буря в пустыне», правильно?

— Какая, в задницу, «Буря»?! Это, старик, первая война была, когда Ирак полез в Кувейт. Я про вторую, про настоящую войну. Мы положили уйму солдат, а местных поубивали – в десять раз больше.

— Ну да, там же этот козёл, как его, бен-Ладен.

— И опять пальцем в небо, старик. В Ираке – Саддам Хусейн. В Афганистане Усама бен-Ладен бывал, а вот к Ираку – никакого отношения! К твоему сведению, бен-Ладена грохнули наши «Морские Котики», и не в Ираке, а в Пакистане! Морпехов участвовало от силы тридцать человек[35]. Вообще не война, а спец-операция. Разве это война – одним взводом?

— У меня сохранилось иное представление о «Войне с Терроризмом», — Марк смутно припоминал противо-террористические брифинги, регулярно проводившиеся в ФБР до Обвала. А после кризиса, радикальный исламский терроризм в США как-то сам сошёл на нет. Невозможно угнать рейсовый самолёт – коммерческие авиалинии больше не летают. И взрыв небоскрёба не покажут в вечерних новостях: разборщики взрывают пустые здания каждую неделю, по заранее составленному графику.

— Знаешь, зачем мы на самом деле полезли в Ирак?

— Чтобы крутые парни вроде Дика Чейни[36] смогли сделать себе хорошие бабки перед выходом на заслуженный отдых, вот зачем!

— Ну да, это тоже. Но настоящая причина: цивилизация достигла Пика Нефти[37]. После Пика, нефть, естественно не закончилась за один день, но Саудовская Аравия и Россия – не могли более наращивать добычу. Северное море, Мексика и Венесуэла – вошли в режим истощения месторождений. Остались: Ирак, Ливия и Иран – только там США могли получить дополнительную нефть.

— Слышал я такую чушь. Конец нефти! Да какой конец? У нас кризис, вот и не работают нефтяные компании. Оттого и нефти не хватает. А как экономика восстановится, начнём скважины бурить.

Фредерик хлопнул ладонью по столу, — Экономисты все уши прожужжали: давайте пробурим ещё скважин! Если бы так просто, Марк! Сколько энергетических инициатив правительства ты можешь припомнить? Скажем, с момента, когда университет закончил?

— Так… Сначала, про водородный автомобиль. Потом, «Программа энергетической независимости и безопасности США». Это ещё до GFC. Потом, биоэнергетика, солнечная энергия, устойчивое земледелие. А после Обвала – у нас каждый год какая-нибудь новая президентская инициатива. Но они же не работают! Только кампания «Велосипед-2020» пронесла пользу.

— Ну да! Покупаешь новый велик, а Правительство даёт тебе скидку по налогам – в размере стоимости звонка и фонарика! Мы бы и дурацких кампаний пересели на велосипеды – будто у нас была альтернатива? Сразу как приняли программу «Энергетической независимости», народ кинулся бурить скважины и добывать природный газ из глинистых сланцев – припоминаешь?

— Ещё бы. Помню, политики говорили, Америка обеспечена своим газом на сто лет.

— Точно, старик. На сто лет. Хотя, все профессиональные геологи насчитали от десяти до двадцати лет максимум! Ну вот, стали бурить скважины через каждые семьсот футов [прибл. 200 м], и рвать.

— Рвать?