Хижина на берегу моря

Вава была одной из тех, кто прикрывал собой подруг. Она и Тартл, закрываясь большими щитами, наносили первый удар по врагу. Они обе были похожи – темноволосые и зеленоглазые, высокие, мускулистые и крепкие. Обе носили короткие кожаные платья, высокие кожаные сапоги и наручи с острыми шипами. Поверх платьев на них была накинута тонкая и легкая, как перышко, но очень прочная, изготовленная из мелких колец, кольчуга.

Сидящие за столом девушки, услышав задание, развеселились.

– Я могу еще вытирать носы! – крикнула светловолосая Триша.

Яркая блондинка Триша отличалась изящным телосложением и длинными густыми волосами, которые она забирала в высокий хвост. Пару ей составляла жгучая брюнетка Тиша. Своими накачанными мышцами она вполне могла бы составить конкуренцию Ваве и Тартл. Щиты этой пары были гораздо меньше, а мечи короче. За спиной они носили длинные витые луки и могли попасть без промаха в плод часового дерева на самой его макушке.

– А мы покормим детишек кашкой! – заходилась от смеха рыжеволосая Фиа.

Фиа и Браш тоже не пренебрегали кольчугой, но носили более открытые платья и мягкие сапоги. Эти две девушки виртуозно управлялись с кинжалами и владели всеми приемами светлой магии, которые были известны в Мироздании. Магички были хрупкого телосложения и невысокого роста.

Седьмая девушка, которая носила имя Реалистка, была одета в кожу с головы до ног. Кожаная куртка и брюки, наручи с шипами и высокие сапоги составляли одежду представителя, пожалуй, самой опасной профессии, которую в народе называли «танцующая с мечами». В бою она кружилась в яростном танце, ловко орудуя двумя длинными и очень острыми клинками, превращая в месиво буквально все на своем пути.

– Тихо, девчонки, задание необычное, но я не думаю, что Неморино позвала бы нас, если бы это не было важно, – Тиша постучала пальцами по столу.

– Я не умею быть воспитателем, – насупилась Фиа.

– Я тоже, – пробормотала Браш.

– Мы только скажем, что вы – новые воспитатели. А работа у вас будет обычная – охранять и не расслабляться, даже если угрозы не видно.

– Расслабляемся мы редко, – обиделась Реалистка. – И не все сразу.

– Вот и договорились, – Неморино подошла к столу и поставила на него большое блюдо, полное румяных пирожков. – Ваша задача – вернуть в Хижину целыми и невредимыми тех, кто ушел в Ранрог на экскурсию.

От запаха свежей выпечки у «службы охраны» потекли слюнки, и они, не сговариваясь, набросились на угощение.

17

– Дети, это ваши новые воспитатели – Вава, Тартл, Тиша, Триша, Фиа, Браш и Реалистка. Они любезно согласились присмотреть за вами во время нашей экскурсии в Ранрог.

Дети круглыми от удивления глазами посмотрели на «новых воспитателей», восхищенно постучали по щитам и попробовали их поднять, потрогали рукояти мечей и кинжалов, провели пальцами и когтями по лукам.

– Я бы сказал, что это боевой отряд, – шепнул Крис Трэю. Тот молча кивнул, соглашаясь с приятелем.

– Мы идем в опасный мир? – спросила Лили, закончив осмотр шипов на одежде Вавы.

– Нет, Лили, Ранрог – прекрасный, добрый, очень теплый и красивый Мир! Просто, – Таля замялась, – это единственные воспитатели, кто был на сегодня свободен.

– Почему-то мне кажется, что эти воспитатели были на сегодня совсем не свободны, – тихонько прошептал Трэй на ухо Кристиану.

– Думаешь, это наша охрана? – спросил тот так же тихонько.

– Уверен, – твердо ответил Трэй.

Таля поставила портал, но первыми в него вошли Тартл и Вава. Через некоторое время Вава снова появилась в Кухне и кивнула. Путь был свободен. За Вавой в портал вошли все «новые воспитатели», и Таля начала запускать детей. Гуськом, замирая от восхищения и предвкушая новые впечатления, они заходили в портал по одному и пропадали в стене. Злой и Таля подождали, пока последний ученик не исчезнет в Ранроге, и присоединились к группе.

– Великое Мироздание! Как здесь красиво! – Лили с восторгом носилась по поляне. Она обхватывала маленькими ручками большие разноцветные цветы, считала полоски на листьях и лепестках и пыталась поймать ярких существ с восемью крыльями, которые чем-то походили на бабочек.

Пискуны громко пели. Сиреневый, в желтую крапинку, йоль подлетел к Латте и устроился у нее на плече.

– Пискун! – обрадовалась девочка и пощекотала йоля пальцем.

Мягкий пушистый шарик вытянул в трубочку ротик и разразился веселой трелью.

– Пинь! Пинь! Пинь! – радовался встрече йоль.

Трэй и Крис, стоя спина к спине, осматривали Мир. Они не поверили в сказку о новых воспитателях и были готовы к битве.

Новые воспитатели вели себя на удивление спокойно. Они встали в разных частях полянки, так, чтобы окружить детей, но не проявляли ни малейшего беспокойства. Девушки общались со своими пискунами или любовались пейзажем.

– Дети! – Таля подозвала учеников к себе и показала на большую ветку, где расположилось несколько десятков пискунов. – Сейчас каждый из вас познакомится со своим другом. Йоль сделает выбор сам. Вам нужно лишь протянуть руку или лапу к ветке и подождать. Кто начнет?