Хладнокровное чудовище (СИ)

— Уходите, — приказал Вальдер, резко вскинув к нему взгляд и подкрепляя приказ мысленным посылом, который поймет только напарник. — Все. Быстро. Я останусь здесь, и мы поговорим. С глазу на глаз. И пусть боги решат, кто из нас прав. Мне нужна только Айдан.

Она вскрикнула, когда снова едва не потеряла опору. Вальдер успел заметить, как она бросила наверх ещё один взгляд. Она не просто одна из них. Она — их сердце и душа, лидер этих мятежников.

И без неё отчего-то всё это не имеет смысла.

— Скажи им — или это наша последняя встреча, потому что на этом твой путь закончится так бездарно, когда ты рухнешь в эту пропасть. Ведь ты даже не выполнила свою священную миссию во имя богов, правда?

Айдан бросила в него горящий взгляд.

— Оставьте нас, — приказала она так, чтобы они услышали. — Не стрелять.

Гаррет, слава богам, не стал спорить. Он глянул Вальдеру в лицо и быстро кивнул. По его сигналу Андре тоже отпустил своего заложника. Не прошло и десяти ударов сердца, как тени наверху синхронно отступили, оставив их вне зоны досягаемости выстрелов…

Вальдер снова повернулся к Айдан, сильнее сдавив пальцы на её горле. Спесь и вызов слетели с лица дарханки, короткие волосы падали в лицо, и она тихонько хрипела, пытаясь выбраться из смертельной хватки, но связанные руки не давали ей ничего сделать.

Вальдер швырнул ее прочь от обрыва, и Айдан, споткнувшись, упала на одно колено. Вскинула было голову, но тут же отпрянула под его взглядом и села на землю.

Он опустился перед ней на корточки, готовый в любой момент снова удержать в железном захвате — стоит ей сделать хоть одно лишнее движение.

— Ну что ж… Айдан де Марит, ты ждала меня. И я здесь, — усмехнулся он, проводя взглядом по её лицу, по губам, сжатым от боли, по бьющейся во впадине между ключиц венке. — И мы наконец остались одни. Давай поговорим по душам, м?

Глава 27 Есть ли душа

— А у тебя есть душа? — невинно поинтересовалась Айдан, всё ещё пробуя занять менее унизительную позу, чем сидеть перед ним на коленях в разорванной накидке.

Вальдер усмехнулся. Хороший вопрос. Его порой звали «чудовищем», многие ненавидели, многих он приводил в ярость — но можно ли испытывать такие эмоции к пустоте? Или и впрямь пуста его душа и погас огонь, дарованный Великим Духом, а всё это — лишь бессмысленные попытки раздуть потухшую искру? Иногда он и сам задавался этим вопросом.

— Пойдем. Узнаем, — Вальдер поднялся и потащил Айдан за собой, не забыв подхватить с земли её нож и на всякий случай приставив к тонкой шее своей спутницы.

Айдан пару раз брыкнулась, прежде, чем подстроиться под его шаг. Вальдер осмотрел окрестности, несколько раз повернувшись со своей заложницей перед собой вокруг оси — на скалах и на пустынных тропах никого не было видно.

— Куда ты хочешь меня отвести? — прохрипела Айдан, прижав связанные руки к груди и хромая на одну босую ногу.

— Я думал, ты мне расскажешь, — прошептал Вальдер ей на ухо, подталкивая дальше по тропе и пытаясь уловить, чему она сопротивляется больше: вести его за собой или тому, как он к ней прикасается.

— Я тебя не понимаю, — бросила она и тут же охнула, наступив на камень.

— Я тебя тоже, — невозмутимо ответил Вальдер. — Но вот, отчего-то, очень… очень хочу. Понять. Даже, как видишь, готов был рискнуть ради этого своей жизнью.

Ещё некоторое время она брыкалась и пыталась выкрутиться из тесной хватки, но наткнувшись на лезвие ножа возле шеи наконец приутихла. Они сделали в тишине ещё несколько шагов по тропе, прежде чем Вальдер спросил:

— Что ты делаешь в этих скалах со своими… людьми?

— Разве не очевидно? — Она усмехнулась, бросив искоса на него взгляд, и сдула прядь волос, падающих на переносицу. — Мы защищаем то, что нам дорого. Сеттеръянг — город богов, а не тех, кто их предал и, вооружившись именем, несёт людям тьму.

— Если богам не было бы это угодно — они бы не дали Сиркху столько власти, разве нет? — Вальдер снова обернулся, понимая, что в любой момент со скал могут поджидать враги.

Айдан не ответила, только сопела, пытаясь вернуть себе равновесие.

— Я не прав? — Вальдер снова склонился к её ушку, не убирая от горла нож.

— Боги ведут нас дорогой испытаний, чтобы наши души прошли свой путь и получили… опыт, — наконец отозвалась Айдан с тихим вздохом, — и не всегда это так просто и очевидно, капитан, — даже теперь в её «капитане» звучала издёвка.

Вальдер остановился у одной из песчаных скал в тени, окидывая взглядом окрестности. Где же тут то, что так дорого этим мятежникам?

Он развернул дарханку лицом к себе и заставил смотреть в глаза.

— Проведи меня этой дорогой испытаний, Айдан. Я готов.

Пусть это станет самым дорогим уроком в его жизни, который ему преподаст одна из ордена дарханов. До смерти надоело бегать от самого себя. Так что ж?..