Хладнокровное чудовище (СИ)

Она снова попыталась отвести взгляд, но он мягко поддел пальцами её подбородок с ссадиной, поднимая к своему лицу и не желая ни на мгновение прерывать зрительный контакт — от тёмных больших колдовских глаз его кидало в озноб. От того, что он не может разгадать — поднималась глухая злость. Но Айдан действительно не отпускала, и даже жуткое напряжение, которое зарождалось каждый раз при её близости, казалось сейчас жизненно важным.

Как стоять на краю обрыва, смотреть в пропасть и дышать всей грудью, зная, что ты живой каждый этот миг, в котором от смерти тебя отделяет самая малость. Вальдер опустил руку с ножом, оставив только ладонь сжимать рукоять, и глубоко вдохнул.

— Сними мой сапог, — буркнула Айдан, всё же будто смутившись и опустив на миг взгляд на его шею и грудь.

Вальдер бросил взгляд на её ноги: одну обутую и вторую босую. Присел, усмехнувшись, и потащил сапог со второй. Айдан едва не упала, но оперлась о его плечо связанными руками и, перенеся вес на босую ногу, позволила ему снять и второй сапог.

— Что теперь? — Он отбросил его в сторону.

Первый уже не найти, он всё равно улетел со скалы.

Айдан осторожно переступила с ноги на ногу, пытаясь привыкнуть к острым ощущениям камней под ступнями, и вдруг так непосредственно и очаровательно, по-человечески поморщилась, когда всё-таки укололась.

* * *

— И тебя совсем не беспокоит то, что все твои воины в опасности? — Айдан что-то скрывала и так отчаянно переводила тему, что это становилось очевидным.

— Мой священный долг — защитить жизнь императора. И мне кажется, что та, которая подобралась к нему так близко, как ты — знает больше, чем показывает. А за парней не беспокойся. Они не первый день на фронте.

— Я думала, твой священный долг защищать тех, кто поклялся идти за тобой!

— Каждому из них я доверяю как себе. Они знают, что делать.

Айдан хмыкнула с вызовом, и глаза, подведенные чёрным, засверкали.

— Не повезло же тем, кто тебе однажды поверил…

Вальдер ухватил её за подбородок и мягко, но угрожающе сжал щёки, заставляя Айдан привстать на цыпочки и тихо промычать от боли.

— За каждого из них я готов был рисковать, как и они — за меня. Не повезло лишь тем, кто пытается меня обмануть, сента де Марит. Вот им я совершенно не завидую. Знаешь, даже у моего терпения есть предел. И ты — ходишь сейчас по грани…

Её губы приоткрылись, так и призывая смять в жадном поцелуе, но было не время. Ему нужен холодный рассудок, а не новое помешательство, в которое кидает его Айдан раз за разом. Но теперь в её глазах будто промелькнул настоящий страх.

— Пожалуйста… отпусти, — проговорила она с трудом.

Вальдер резко выпустил, так, что она едва не упала, но всё-таки удержалась: сложно делать это со связанными руками. Но и позволять ей снова напасть и ударить больше не входило в его планы.

— Так вот. У меня есть душа, Айдан. По крайней мере, я так полагаю. — Он усмехнулся и шагнул к ней, и Айдан осторожно отступила. — Но мы можем это проверить… Не знаю, что тебе наговорили про меня, но, кажется, я ни разу не причинил тебе боль. И это ты преследовала меня с первой встречи. Я хочу знать, зачем.

Вальдер поиграл большим пальцем на рукояти ножа, напоминая, что он у него в руках и что умение им владеть никуда, по счастью, не делось. Айдан в ответ только поджала губы, следя за ним с настороженностью.

— Больше я не дам тебе сбежать. — Он покачал головой, — и не позволю себя отравить. Мы поиграли и побегали в кошки-мышки достаточно, не находишь?

— Ты сам говорил мне, что хороший игрок. — Айдан мягко улыбнулась, снова напомнив не коротко стриженного воина, а прекрасную томную дарханку, пришедшую на званый ужин к генералу в обольстительном наряде со сверкающим украшением на лбу и символами ордена дарханов по всему белому платью.

Сейчас от символов дарханов не осталось и следа — только серо-бежевая хламида скрывала её тело.

— Всему своё время.

— Ты решителен. Мне это нравится. — Её короткие волосы снова падали на лицо, не удерживаемые капюшоном.

— У нас явно много общего. Так может, пора перестать воевать?

— Это у тебя в руках сейчас нож, — небрежно заметила Айдан, снова немного отступая с камня на песок.

— Но это ты с этим ножом угрожала мне… — задумчиво отозвался Вальдер, вертя нож и решая, можно ли убрать его в ножны или пока рано.

— Скоро нас найдут, — покачала она головой.

— Сколько вас здесь?

— Неважно.