Хлоя. Ярче звёзд

– Нет, я уже вышла из этого возраста, – черт, зря я это ляпнула, ведь в глазах девушки я наверняка плюс-минус ее ровесница, – хапнула этого добра еще в школе с лихвой.

– Понимаю, я тоже в свое время так развлекалась, благо внешность позволяет водить парней за нос, – понимающе хмыкнула девушка, поправив свои шикарные темные волосы по пояс.

Что ж, не удивлена, с таким кукольным личиком, точеной фигуркой и приятным характером, даже странно, что ты оказалась в нашей команде, а не с бравой пятеркой легкоатлетов. Хотя… Тут, вероятнее всего, красавчик Дилан сделал свое дело. Этот сияющий белоснежной улыбкой русоволосый харизматичный загорелый парнишка, особенно, как сегодня, – в голубой рубашке с воротником стоечкой и в песочного цвета бермудах, при большом желании наверняка мог бы составить достойную конкуренцию ловеласу Дереку. Благо, ему это было не так интересно. Еще одного расхитителя женских сердец я бы не вынесла.

– Но я бы хотела, чтобы меня так кто-то любил.

– Николь, прекрати, видела бы ты наши бесконечные ссоры, в один миг поменяла бы свое мнение, – отшутилась я.

– Как знать, как знать, – снова двусмысленные подмигивания.

Оставив меня наконец в покое, Николь присоединилась к кричащему слова поддержки Дилану.

Я неловко подергивала верхнюю часть своего платья, в надежде что к возвращению Дерека теплый тропический воздух хотя бы немного высушит просвечивающую ткань: открытая спина, естественно, подразумевала отсутствие бюстгальтера. И удостоить этого извращенца зрелищем моей оголенной груди под мокрой тряпкой, не прикрытой спасательным жилетом, было последним в списке моих желаний.

Под гул ревящей толпы к нам со всех ног мчался Дерек. Понимая, что секунды моих попыток высушить чертово платье уже ничего не изменят, я вместе с Николь и Диланом хлопала в ладоши, выкрикивая его поддельное имя.

– Саймон, Саймон, Саймон!

Как только Дерек рухнул у наших ног, отчаянно хватая ртом воздух, наш смотритель поднял руку с красным флагом в воздух под звенящий гул гонга, оглушившего побережье.

– И у нас есть победитель! – голос главного менеджера отеля, громогласно раздавшегося в микрофон под затихшую в мгновение ока музыку, возвестил о нашей безоговорочной победе.

– Мы это сделали! – Дилан подхватил Дерека с земли, Николь дрожащими пальцами принялась расстегивать на нем жилет.

Вся наша четверка, словно отчаянная футбольная команда, обняв друг друга, принялась подпрыгивать в воздух, под одобрительные возгласы несущейся в нашу сторону толпы. На мокрое платье было уже совершенно наплевать, эйфория захлестнула меня с головой.

После процедуры награждения, когда нам всем пришлось подняться на сцену, получив кубок и миллион восхищенных поздравлений главного менеджера и его семьи, мы спустились к почетному столику победителей прямо возле сцены. Разлив холодное шампанское, стараясь перекричать басы вернувшейся во главенство вечера музыки, наша четверка в очередной раз возвестила о своей победе громкими возгласами и звоном бокалов.

Такого воодушевления в глазах парней я не видела никогда. Глаза сияли, лица расплывались в счастливых улыбках, опьяненные эйфорией и остатками адреналина тела покачивались в такт оглушающей музыки прямо за столом, каждый в захлеб рассказывал об этапах преодоления препятствий. Дилан и Николь умчались танцевать в обезумевшую толпу. Дерек блаженно оглядывал разразившееся вокруг нас безудержное веселье.

– Ну что ж, на этой позитивной ноте, пожалуй, отправлюсь спать, – я встала из-за стола, оправляя подсохшее и безнадежно измятое платье.

– Хлоя, – Дерек схватил меня за руку, снова обжигая кожу холодным прикосновением. Его взгляд метался, будто он подбирал слова. – Останься, прошу.

Я замешкалась у стула. Все сказанное Николь пронеслось непрошенными обрывками фраз в голове, вызывая очередную порцию мурашек, сознание поплыло. Нет, все это бред какой-то.

– Этот вечер и правда выдался… Интересным. Не хочу портить все нашей внеочередной перепалкой, – как-то неубедительно промямлила я, потупив взгляд на свои увязающие в песке ноги.

– Я приложу все усилия, чтобы не быть таким идиотом. Но только сегодня. В качестве исключения, – умоляюще скандировал Дерек, по-прежнему крепко сжимая мою руку. Ну вот как ему отказать в такой чудесный вечер?

– Клянешься?

– Своим бессмертием, – хмыкнул он в ответ.

– Не убедил, – улыбаясь, я снова вернулась на свой стул, и парень наконец, как-то нехотя, разжал мою руку, отводя взгляд на танцующих в паре метров от нас Дилана и Николь.

Это какое-то безумие, а не вечер.

***

Рассветное солнце уже во всю окрашивало горизонт невероятными красками. Засыпающий персонал вяло разбирал полосу препятствий, уносил столики, ди-джеи собирали аппаратуру, остатки тусовщиков, пошатываясь, разбредались по номерам. Воздух наполнялся свежим морским бризом, ароматами цветов и дыма затушенных факелов. Я, Дилан и Дерек, сидя у кромки воды прямо на песке, в звенящей тишине встречали рассвет. Перебравшая Николь, клянясь каждому из нас в вечной дружбе и любви, несколько минут назад отправилась спать.