Хлопок одной ладонью

Тут Шульгин и задал ей вопрос, который удивительным образом, за всеми их заботами как-то выпал раньше из внимания. Да и то, думать о судьбе какого-то инопланетного, причем вражеского агента, когда клубилось мироздание и их самих поджидала ежеминутная гибель? Совершенно как если бы Берестин, вернувшись из сорок первого года, сидя за ужином в Замке или уже в Крыму, вдруг заинтересовался: «А что случилось с теми немецкими летчиками, что перед войной обедали со мной за соседним столиком в гостиничном ресторане?» Он, может, и вспомнил когда-нибудь о них, но на отдельный разговор тема точно не тянула.

— А твой Георгий-Джордж куда делся? Он, как я помню, по должности подстраховывал российскую резидентуру? И в охоте на Левашова очень старался, и в моих «проблемах» живую заинтересованность проявил. Я его отпустил, а тебя с собой забрал. Так не мог ли он к нынешним делам руку приложить? Очень, кстати, жизнеспособная версия. Восемьдесят четвертый, ты исчезла, в его распоряжении не худшая, чем у тебя, техника, та вилла в Андах и собственное «укрывище» у Жоры наверняка было. Чего же не развернуться в полную силу?

— Не должен был он выжить. В своем подлинном качестве. Исчез наш ареал обитания, понятно, нет? В лучшем случае выродился Джордж в обычного человека, и служебная память его рассосалась. То же самое со мной и с Иркой бы случилось. Имели бы вы двух подружек полурастительного типа с обрывками ложных воспоминаний. Зря, что ли, ваш Антон заставил тебя притащить леди Спенсер в Замок? Знал, чем кончится. Потому и не возражал, что ты Джорджа отпустил…

Не желая больше говорить на не совсем приятную для нее тему, Сильвия, будто невзначай, повернулась так, что соскользнувшая пола длинного халата приоткрыла ногу до самого верха. Никогда, по крайней мере при общении с ним, аггрианка не носила колготок, только чулки, то гладкие, то с кружевами. И столь же изысканные пояса к ним.

Не первый уже раз Сашка сталкивался с ее манерой обольщения, и ножки эти знал наизусть со всеми изгибами, и остальные прелести тайны не составляли, а все равно — срабатывало.

Инстинкты на то и инстинкты.

Шульгин с безразличным лицом отвернулся к столу, потянулся к далеко лежащей пачке сигарет.

— Игнорируешь? — с иронией в голосе спросила Сильвия, садясь на диване. Теперь уже обе ноги предстали Сашкиным глазам во всей своей вызывающей красе, и коричневая гипюровая оторочка панталончиков в тон широкому краю чулок. И узкие полоски белой кожи, продольно пересеченные полосками резинок.

— Не днем же, коней не расседлав, этим заниматься. Да, если ты помнишь, я вообще человек женатый…

И тут же сам неожиданно подумал, что ведь и его первая жена тоже теперь вновь существует в параллельном к этому мире (должна, во всяком случае, пятьдесят четыре для женщины ее типа не возраст). Пытаться найти ее он не собирался, а все-таки интересно, как она устроилась там после его бесследного исчезновения?

— Ах, конечно, ах, конечно! — ирония Сильвии отчетливо перешла в сарказм. — Я вот только запамятовала, кто это однажды говорил, что сам по себе факт сексуального контакта с женщиной, с которой тебя связывают служебные или дружеские отношения, к понятию «измена» не имеет никакого отношения. Велика, мол, разница, просто разговаривать с дамой на служебные или нейтральные темы, но при этом искоса пялиться на ее коленки и воображать, что ж там такого интересного дальше (при должной выдержке или, наоборот, робости характера эта мучительная коллизия может продолжаться месяцами, и, что самое ужасное, даже лежа с законной женой, ты в своем воображении будешь иметь не ее, а ту, другую), или же разом избавиться от искушения и впредь ощущать себя свободным от похоти человеком?

Высказавшись, она тоже, кажется, преодолела минутный порыв (или отложила рассчитанную провокацию), запахнула халат и взяла из пачки сигарету.

Действительно, нечто подобное Шульгин в свое время изрекал, но, кажется, совсем не Сильвии, а Ларисе. А там кто его знает, мог и повториться.

Сашкина сдержанность оказалась совсем не лишней, потому что буквально через минуту или две в комнату без стука ввалился Левашов и торжественно объявил, что источник возмущений хронополя установлен окончательно и находится здесь. Он ткнул острием карандаша в подробный, 1:10 000, план города.

— Остается выяснить, что именно в этой точке находится. Условный знак — «одинокое строение». Это, Саш, пожалуй, твоя работа.

— Без вопросов. Прямо сейчас и отправлюсь. Давай сюда твою карту. Только, упаси бог, ничего не рисуй, — увидев, что Олег собирается обвести искомый объект жирным кружком, почти вырвал лист из его рук.

— Я и так запомнил, а лишние следы нам вовсе ни к чему.

— Может, и я с вами съезжу? — спросила Сильвия.

— Пока не стоит. Ты лучше с Олегом насчет собственной идеи помозгуй. Вдруг да двух зайцев разом…