Хлопок одной ладонью

— Так точно. Я тоже посмотрел на него, послушал выступления, труды его почитал и решил, что надо его царем делать…

— Размах, однако, — вставила все это время молчавшая Сильвия, занятая дегустацией разных сортов шампанского.

— Чего же не поразвлечься, особенно если к этому есть все предпосылки. Исторические и политические. Да и меня, как вы знаете, поначалу в царедворцы и готовили. При Сталине такая роль мне не понравилась, а при законном Государе, да восстановив Закон о вольности дворянства, очень может приятно получиться…

— Хорошо, Валентин, — подвел Шульгин итог чрезмерно затянувшихся переговоров (хотя история знает случаи, когда по меньшим поводам они и по месяцу длились, и дольше), — будем, как говорится, дружить домами. На принципах полного суверенитета и незыблемости частной собственности. Я только хотел бы предложить в ближайшее время навестить нас в нашей Москве и обсудить с Олегом Левашовым те характеристики генератора, которые могут представлять опасность. Я тут не спец, а он тебе на пальцах объяснит.

— Никаких возражений. Рад буду увидеть настоящую Москву и познакомиться с выдающимся специалистом. Когда скажешь. Могу прямо сегодня. У вас ведь, думаю, больше нет необходимости встречаться с Маштаковым, Шамилем и компанией…

— А я бы встретилась, — отставив бокал, сказала Сильвия. — Жаль оставлять столь пылкого мужчину в расстроенных чувствах.

— Это мы в любой момент устроим, — заверил ее Лихарев.

Глава 20

С одной стороны, тяжесть с сердца Шульгина свалилась. Живет там Валентин Лихарев, ну и пусть живет. Опасных глупостей он не допустит, особенно после консультаций с Левашовым. И свой мир намеренно гробить не станет. А с другой — они с Новиковым посидели, пораскинули мозгами и выявили отчетливые нестыковки во всем происходящем. Главное, картина, нарисованная Лихаревым, не очень совпадала с той, что им изобразил Антон. Даже — очень не совпадала. Валентин, естественно, не мог знать всех тонкостей и подробностей, очевидных при взгляде на картину мироздания, или Сеть, извне.

Но ведь и Антон не сообщил им о присутствии там Лихарева, его прыжке через пропасть «в два шага», наличии в распоряжении бывшего координатора действующей аггрианской аппаратуры. Не знал? Не захотел?

И то и другое равновероятно. При условии, что он работает «под контролем». Нет, главное-то он сказал — делайте что хотите, следите за обстановкой и сами отвечайте за свои действия. Все остальное — продолжение Игры.

— Может, бросим, и нехай оно все катится? — предложил Новиков.

— Да можно и бросить. Пусть каждый сам хоронит своих мертвецов. Вы все свободно можете самоустраниться. А я останусь так, присматривать. Не зря же я этого парня, Ляхова, завербовал? Что-то ведь там, у Валентина, должно произойти? С его ведома или случайно, но должно. Эта самая стыковка-расстыковка. Вот этот момент я и хочу отследить. В лихаревские дела мешаться не буду, как и обещал, до последней крайности. Но кой-какой оперативный задел создам.

На том и порешили.

До «времятрясения», вычисленного в Сети, оставалось еще больше полугода локального времени.

Шульгин совершенно освоился в Москве настоящей, регулярно, словно бы в качестве туриста, наведывался в лихаревскую, и они там нескучно проводили когда день, когда и неделю. Валентин привозил с собой Эвелин, чтобы не закисала в провинции, и тогда они, бывало, переходили из мира в мир, как из комнаты в комнату. Вернее — именно так.

Подруга Лихарева разобралась в сути происходящего легко и быстро и подружилась и с Сашкой, и с Сильвией, Ириной, Анной, которую тоже пришлось взять сюда. Не может же жена месяцами терпеть трудно объяснимую разлуку. Не Пенелопа все-таки.

Соответственно подтянулся сюда же и Берестин. Образовалась целая маленькая колония в собственном будущем, которое, несмотря ни на что, было как-то милее под себя построенного прошлого. И в то же время все понимали, что это тоже ненадолго. Оставаться тут совсем не собирался никто. Это получился как бы совместный выезд на дачу, точнее, в экзотическое путешествие, в Индию или на Багамские острова.

Точно так же они съезжались в Новую Зеландию или месяц-другой гостили у Ростокина.

На Главную последовательность их появление в «2004» году не влияло, то есть влияло в той мере, как любая деятельность обычных людей, занятых собственными заботами, на общий исторический процесс. Наверное, перемещение из рук в руки и из банка в банк сотни-другой миллионов долларов как-то отразится на еще не существующем будущем, но судить об этом «изнутри» невозможно. Развилок от этого пока что не возникало и не предвиделось.