Хлопок одной ладонью

— Тут вы и правы, и не правы одновременно, — мягко поправил его Шульгин. — В случае, когда имеешь дело с чем-то вещественным, материальным, так обычно и случается. Скажем, от разработчиков двигателя нового типа или компьютерной программы конкретного результата непременно потребуют по прошествии некоторого времени. В нашей же области… И результат не столь очевиден, и люди, готовые финансировать наши исследования, сами отличаются специфическим устройством мышления. Идеалисты они, в широком смысле слова. Но и результаты у нас кое-какие интересные все-таки есть. Настолько интересные, что деньги под них выделяются незамедлительно и беспрепятственно. В чем я и попытаюсь вас убедить в ближайшее время…

В бригадном госпитале Ляхов знал всех, и через полчаса они уже беседовали с ведущим хирургом, сорокалетним майором Столяренко, который без обиняков сообщил, что операция сама по себе прошла успешно…

— То есть больной не умер на столе, — без усмешки вставил Шульгин, и майор, безошибочно узнав коллегу, кивнул.

— Однако прогноз, на мой взгляд, неутешительный. Осколок поразил такие-то и такие то зоны мозга плюс последствия субдуральной гематомы… Одним словом — тянуть мы его будем, но рассчитывать на положительную динамику я бы поостерегся.

— Все понятно. А обещанная консультация с местными светилами была?

Майор махнул рукой.

— Что мы, не в одних институтах учились? Оборудование у них получше, медикаменты кое-какие, а так…

— Ну, коллега, вы все-таки слишком мрачно смотрите на вещи, — с некоторым задором произнес Шульгин. — Вон, помните, Кутузову Михаилу Илларионовичу два раза голову круглыми свинцовыми пулями навылет пробивало — и ничего. Выздоровел, без анестезии, асептики и антисептики. Не то что томографов, рентгена у тогдашних лекарей не имелось, железными зондами раневой канал исследовали…

— И что вы этим хотите сказать?

— Да вот позвольте мне снимки посмотреть и на раненого тоже… Был у меня в практике случай, когда профессор Гронфайн поставил пациенту диагноз травматического разрушения спинного мозга. С соответствующим прогнозом. А я припомнил кое-какие экзотические методики Востока, и, не хвастаюсь, он у меня через месяц забегал.

— Профессор? — неловко сострил майор.

— Профессор тоже, но по другой причине…

Военврач пожал плечами, а вот Ляхову в голосе Шульгина что-то такое почудилось.

— Смотрите, коллега, я не ревнив и комплексами не страдаю. Если что — буду только рад. Но осколок под гипоталамусом — это вам не контузия поясничного отдела. Таков ведь оказался окончательный диагноз?

— Да нет, разрыв там все-таки был. Ну, ведите в палату и оставьте нас с раненым наедине, так примерно на полчасика.

Столяренко снова пожал плечами.

— Пошли в ординаторскую, — предложил он Ляхову. — Остограммимся, операций у меня сегодня не будет.

Того, что, воспользовавшись случаем, странный коллега сотворит что-нибудь с майором Тархановым, он совершенно не опасался.

— Он чего — из породы непризнанных гениев или просто псих? — осведомился Столяренко, наливая по второй мензурке. — Где ты его откопал?

— Сам подвернулся. Предложил у него поработать в какой-то шарашкиной конторе, но за серьезные бабки. А в подтверждение прямо в машине предложил выписать чек на любую приемлемую для меня сумму…

— Ну и? — заинтересовался майор.

— Ты же понимаешь, мы тут все не дураки. Если речь идет о деньгах, сразу соображаешь, кидают или нет. Я спросил скромно — а вот если, пока переговоры, то да се, в качестве аванса десять штук для вас не сложно будет?

— Штук — чего? Не шекелей же?

— Само собой.

— И как?

— Вот они, — Ляхов предъявил майору стандартную заклеенную пачку известных американских сторублевок.

— Что ж, для начала не слабо. Если псих, то состоятельный. Ты позволишь? — Столяренко аккуратно вытянул из пачки две бумажки. — В магазинчик прапора пошлем, а то мне этот спирт вот уже где! — он показал жестом, где именно.

— Да и больше бери, — две рюмки чистого плюс все пережитое сделали Вадима крайне толерантным к бесцеремонности товарища.

— Пока хватит. А ты как думаешь, что он интересного нам скажет, когда от пациента выйдет?

— Не знаю, — честно ответил Ляхов. — Соврет что-нибудь, потому что ничего умного тут придумать невозможно, если ты все правильно в его состоянии понял!

— Я — правильно! Пятнадцать лет в мозгах копаюсь, и обычно, если и ошибался, то только в худшую сторону.

Эта фраза показалась Вадиму интересной. Правильно ли коллега сформулировал? Как это — в худшую? Вроде бы все должно быть наоборот. Если врач ошибся в лучшую — понятно. А в худшую?

От излишних размышлизмов, способных завести неизвестно куда, их отвлек Шульгин, вошедший в ординаторскую с брюзгливой миной опытного консультанта, настроенного уесть коллег, уличив их в безграмотности.

— Так. Пьете, доктора. Казенный спирт, который лично мне выдавали восемнадцать килограмм на полугодие. А вам сколько?

— Это где же — восемнадцать? — живо заинтересовался Столяренко.

— В отдельной сахалинской бригаде морской пехоты.

— Нам — меньше выдают, — посетовал майор.