Хлопок одной ладонью

– Дойти не штука, вернуться труднее. Ты вряд ли доберешься. Говорить будешь или сразу кончать?

– К врачу отнеси, говорить потом, – пленник обращался исключительно к князю, остальных словно и не видел.

– Врача сюда! Будет тебе помощь, если скажешь, сколько вас было, сколько осталось. Не скажешь, велю в свинарник бросить, там и подыхай.

– Было триста, сколько осталось, не считал. Твоих – меньше. Скоро танки подойдут, совсем никого не останется. Тогда долго говорить будем…

– Займитесь им, доктор, – сказал князь лейб-медику. – Чтобы через полчаса он мне не только говорил, чтоб арию варяжского гостя смог исполнить…

При чем тут именно варяжский гость, персонаж совсем из другой оперы, никто не понял. К слову, наверное, пришлось или глубина державной мысли не дошла до простых смертных.

– Танки – это погано, – рассудительно промолвил Олег Константинович, одновременно уложив трофейный пулемет на стол и пытаясь разобраться в его устройстве. Поручик устремился помочь.

– Погоди, мне самому интересно. Так, так, так… В принципе ничего сложного. Но весьма остроумно, весьма…

Он поставил на место крышку ствольной коробки, передернул рукоятку, досылая патрон. Приложился, дал короткую очередь по кроне дальней сосны. Крутясь, отлетела ветка.

– Хорошо бьет, – согласился князь. – Много взяли? – спросил он Юриса.

– На поле боя подобрали шесть пулеметов и около двадцати автоматов. Капитан Уваров приказал использовать для усиления обороны.

– Правильно приказал. Долго еще держаться сможете?

– Сколько надо, Ваше Величество.

– Про танки слышал? Гранат в запасе достаточно имеете?

– Не считал, Ваше Величество. Наверное, десятка три есть… Отобьемся, дорога узкая, лес непроходимый…

– Спасибо за службу, поручик. Чарку герою!

Миллер тут же протянул фляжку.

– Стой, дай сюда!

Князь забрал фляжку у адъютанта, сам подал офицеру. Из собственных царских ручек оно куда почетнее.

Тарханов нервничал все сильнее. Сидят они в Кремле, под защитой стен. Гарнизон порядочный, припасов хватит, чтобы полугодовую осаду выдержать. А князь с Чекменевым в деревянной избе от вражеских банд отстреливаются. Ему даже в Пятигорске легче было. Сам по себе, воюй – не хочу! Только что о Татьяне мысли проскакивали…

Кстати, как они там сейчас? Татьяна с Майей?

Ляхов в соседней комнате не отходил от планшета. Не компьютерного, простого, нарисованного на плексигласе и подсвеченного снизу лампочками от карманного фонарика. Впрочем, настоящих компьютерных Сергей и не видел, не довелось ему побывать на «Валгалле» со всеми ее чудесами.

Пометки на плане Вадим делал восковыми мелками.

– Что скажешь? – спросил Тарханов.

– Такое впечатление, что паяльник сунули в осиное гнездо, – показал Ляхов на испятнанный разноцветными кружками и стрелками щит. – Отовсюду поперло! Смотри – на Воробьевых горах неизвестно откуда взявшиеся пушки устанавливают, информатор сообщает. Длинноствольные, на очень толстых резиновых колесах. Главное, дульные тормоза на стволах… Я сейчас туда рвану, может, успею прикрыть лавочку!

– Не понял, – сказал простодушный полковник. – Что такое тормоза и почему это главное?

– Потому, что наша инженерная мысль до такой простейшей штуки не додумалась. Откат при выстреле вдвое снижает. И, значит, эти стомиллиметровки с параллели привезли. И начнут они гвоздить даже и по нам с тобой, только щебенка полетит… Как большевики в семнадцатом из шестидюймовок в прошлой истории.

– Потом про историю. Сейчас, пока не начали – что?

– Да ничего. Продолжай гарнизоном командовать, заставь, наконец, «Пересветов» со всеми подчиненными частями к тебе подтянуться. Академия, бля, это ж целый батальон только офицеров. А службы обеспечения? Как мы в Польше – «Огнем и мечем!». Пусть сюда прорываются! Даже полк в кулаке сильнее корпуса вроссыпь.

– А они там – не продались? – Тарханов, не допущенный в круги высшей военной аристократии, знающий о подробностях только со слов друга, не доверял им генетически.

– Не думаю. Может, соображают слишком медленно, но продались – не верю. Не тот уровень. Так что вызывай, не сомневайся, был же приказ князя! Построй их тут как умеешь.

– Слышь, Вадим, – зло оторвав и сплюнув в сторону полмундштука папиросы, вдруг спросил Сергей. – Может, нам Шлимана с компанией сюда позвать? Хоть пообедают нормально!

Мысль товарища показалась Ляхову практически интересной, но и жутковатой в пересчете на нормальную логику. Довели, значит, парня!

– Это, Сережа, всегда успеется. Раз Максим на базе сидит, генератор в наших руках. Но, знаешь, фитиль в крюйт-камеру никогда не поздно сунуть. И почти всегда – рано. Ты лучше здесь сообщения из Берендеевки подожди, от морпехов с маршрута, а главное – от Александра Ивановича… Заверил он меня, час – самый крайний срок.

– Подожду, – мрачно ответил Тарханов. – Мне б на него живьем поглядеть… – в голосе прорезалась мечтательность.