Хлопок одной ладонью

— Вообще-то ничего. Вас это никаким краем не касается. Ну, вылечил заезжий врач пациента — так и радуйтесь. Меньше покойников будет на вашем личном счету. Я знаю, насколько это неприятно. А вы ведь очень хороший врач, который сумел вытянуть почти безнадежного пациента. И все. Чтоб коллег не смущать, подержите его еще дня три в реанимации. Я Тарханову вкратце разъяснил, как правильно агравировать[44]. Ну и вы продолжайте его инструктировать.

— Неужели вы так и оставите меня в неведении? Нет, это просто невозможно! Я же просто с ума сойду — знать, что существует действенный способ мгновенного излечения безнадежных больных, и продолжать работать на уровне средневекового знахаря. Шизофренией это закончится… Скажите, как вы это сделали?

— Насчет знахарей — зря вы так пренебрежительно. Я тоже в какой-то степени именно знахарь. Превзошел современную медицинскую науку и понял, что она хороша, но, увы, не всегда. Есть кое-что и повыше. Только вам я своего знания за час и даже за неделю передать не смогу, и объяснить, как это делается, — тоже. Ну, в самом грубом приближении, считайте, что мне доступны способы управления внутриядерным резонансом. Входя в состояние особого рода транса (как это делают шаманы, у них я и учился), я обретаю способность воздействовать на человеческие ткани и органы. В данном случае — привел мозговое вещество нашего пациента в исходное состояние, заставил регенерировать разрушенные клетки, восстановил аксоны и нейроны, «оживил» ретикулярную формацию, вернул к норме электрический и биохимический баланс… Вот, примерно, так. Кстати, такого рода исследованиями занимается руководимый мною фонд, куда я и пригласил на работу вашего друга.

— А меня — возьмете? — в голосе хирурга послышалось нечто вроде мольбы. Или просто горячая надежда.

— Вас? А отчего бы и нет? Только — несколько позже. По не зависящим от вас причинам. Мы вот с Вадимом Петровичем поработаем немного, он войдет в курс дела, тогда и вашу кандидатуру обсудим. Толковые люди нам нужны…

Когда они возвращались обратно в Хайфу, Ляхов спросил:

— Вы это проделали исключительно, чтобы убедить меня?

— В основном именно для этого. Но… Я ведь тоже врач, не забывайте. Хотя и непрактикующий. Увидел хорошего человека, которому можно помочь, вот и помог. Тем более он нам тоже при случае может пригодиться. Так что, будем подписывать контракт?

— Прямо-таки контракт? На бумаге и с печатью, или на пергаменте и кровью?

— Шутник вы. Вполне обыкновенный контракт, с совершенно легальным научным учреждением, лет, скажем, на пять для начала. Получать будете… Ну, как менеджер средней руки в американских фирмах, десять тысяч долларов в месяц…

Ух ты! Названная сумма Ляхова впечатлила. В бригаде ему платили две, но срок командировки скоро заканчивался, на родине же и четыреста баксов если выйдет — очень будет здорово. Разумеется, нужно соглашаться. Прямо завтра поехать в бригаду, подать рапорт об увольнении «по семейным обстоятельствам», и адью. Пусть даже без выходного пособия.

Держать не станут, и у кадровика, и у командира достаточно своих родственников и приятелей, которых можно воткнуть на внезапно открывшуюся вакансию. И никакого нарушения присяги и собственных убеждений Вадим здесь не усматривал. Новое дело казалось ему весьма интересным и, пожалуй, общественно-полезным. Да еще за такие деньги!

А Шульгин тем временем продолжал:

— С текстом контракта я вас немедленно ознакомлю. Главное условие — соблюдение строжайшей конфиденциальности в отношении своих непосредственных, конкретных обязанностей. Врите кому угодно что угодно, можете даже действительную тему проекта называть, звучать это будет настолько глупо, что все равно никто не поверит, а вот подробности, детали, имена — это абсолютная тайна. И ее нарушение будет строго наказываться.

— Вплоть до высшей меры? — усмехнулся Вадим.

— А это уж по обстановке. В зависимости от тяжести проступка и последствий, — на полном серьезе ответил Шульгин. — Зато! Названная сумма вознаграждения — это только по ведомости. Реально же — сколько захотите…

Ляхов присвистнул.

— То есть? И сколько же я могу захотеть?

— Разве я неясно выразился? Столько, сколько сможете. В пределах здравого смысла, конечно. А то в одной повестушке, которую довелось читать лет двадцать назад, герой потребовал у золотой рыбки тридцать триллиардов рублей, кажется. Большей суммы он просто выдумать не сумел. Ну, последствия понятны. Вот и вы на этот литературный пример ориентируйтесь… Тем более что командировочные, представительские и прочие сопряженные с работой расходы фирма оплачивает.

На черный день, кстати, особенно копить не советую. Обычно, когда приходит по-настоящему черный день, деньги уже не нужны.

Ляхов и сам об этом догадывался, как и о том, что предложение Александра Ивановича носит характер некоего долгоиграющего теста.

— Командировок много предполагается?