Хмарь. Солдат удачи

Новые сослуживцы встретили нас холодно. В этой ШТР ощущалась какая-то безнадега. Никто не поинтересовался откуда мы, кто такие. Оптимизм моего отца разбился об их пессимизм как морской прибой, попробовав на прочность волнорез. Даже в глазах их командира я не увидел надежды на благополучный исход.

Нас перебросили на крейсере в другую систему. Время перелетов не засчитывалось в штрафной срок, поэтому три дня прошло для нас впустую. Нашей роте поменяли потрепанные бронекостюмы на бэушные штурмовые скафандры. На моем было около пяти мелких заплаток разного цвета. Скафандр порадовал классом бронезащиты, способной выдержать попадание импульсной винтовки с 30–40 метров.

Роту штрафников погрузили в штурмовые десантные боты и мы третий час сидим как селедки в бочке, тесно прижавшись друг к другу. Мне повезло, отец занял место для меня рядом с кабиной пилотов, и я смог с комфортом уснуть.

Проснулся от небольшой вибрации, пытаясь припомнить свой сон.

Вспомнились лишь отдельные обрывки, кровавая жесткая схватка матёрого огромного волка необычной масти с неведомым врагом, и белоснежный сокол, пикирующий на врага. Следующий эпизод особенно выделялся необычайностью, волк зализывал раны окровавленной птице, в которой я узнал сокола, он умирал. Волк, видя умирающего друга, завыл, в этом вое слышалось тревога и отчаяние. Словно услышав его призыв, перед глазами предстала девушка с длинными ярко-рыжими волосами, небрежно собранными в пышный хвост, скрепленный серебристой ленточкой. Плавным прыжком она перелетела небольшое расстояние и опустилась на колени перед лежащим на земле раненым соколом. Бережно взяла его на руки и ловко перевязала, выдернув ленточку из волос. При прикосновении между ними пробежала золотистая искра и ленточка неожиданно замерцала молочным светом, сокол вздрогнул, открыл глаза, расправив крылья и взмыл в высоко в небо. Проводив его взглядом, рыжая красавица хлопнула в ладоши и, превратившись в лисичку, нырнула в призрачную нору, махнув на прощание огненно-рыжим хвостом.

Моим попыткам вспомнить дальнейшие события сна помешала сильная перегрузка. Похоже, гравитационный компенсатор сбоил. Поэтому, при вхождении в плотные слои атмосферы нашего штурмового десантного бота, перегрузка пыталась сделать из меня блин, тонко размазанный внутри скафандра. Однако никто из сидящих десантников не заорал пилоту "не дрова везешь, козел". Мы все понимали, экстремальные спуски и жесткие противоракетные уклонения, проводимые пилотом, спасают нашу жизнь.

После первого попадания в штурмовом боте наступила полная темнота, а инфракрасная подсветка создавала в визире мрачную кровавую картину. Второе попадание измяло среднебронированный корпус штурмового бота и отбросило меня в центр бота. После попадания третей ракеты я валялся на полу, придавленный штурмовыми скафандрами соседей. В моей бедной голове зарождался ужас, я боялся не сгореть в небе чужой планеты, а пропасть без вести непонятно где. Страх всеми своими силами готовился сломить мою волю. В этой борьбе забылись инструкции дальнейших действий. Я быстрой скороговоркой тихо повторял "Господи! Помоги мне выжить! Помилуй, господи!" Эти слова повторяли про себя солдаты и под артиллерийским обстрелом в 1914, и под бомбежкой в 1941 году. На войне нет атеистов. Вера в заступничество бога помогает солдату сопротивляться ужасу, охватившему душу, и остаться человеком в любой ситуации.

Пилот нашего штурмового бота все же сумел найти дыру во вражеской противокосмической обороне. На наше счастье противник пожадничал, установив старье в менее опасных, как ему казалось, направлениях. Ну что ж, такое хорошее дело не останется безнаказанным. Мы придем и скажем спасибо.

Место нашей высадки сместилось южнее на полтора километра. Кроме того, десантную аппарель заклинило от жесткого приземления. Пришлось выжигать плазмой. С трудом выбравшись через оплавленную дыру, штрафники рванули бегом к заданной точке высадки. Наше стремительное передвижение по пересеченной местности вызвало бы зависть. Но если заглянуть под забрало шлема и вглядеться в лица бегущих людей, можно увидеть их красные глаза со зрачком наркомана, размазанные кровавые сопли на лице, Хэллоуин отдыхает. Откуда они берут силы на марш бросок после такой посадки? Ответ прост, химия. Боевой коктейль, который вкалывает аптечка, мертвого поднимет и заставит пойти в атаку, но режим берсерка не дается просто так, десять лет жизни за полчаса мнимого бессмертия. Этот расклад был не для нас. Я сумел заранее заменить химическую дрянь боевого коктейля на более безвредные стимуляторы, и мы с отцом еле-еле успевали за десантниками.

Огневая сшибка произошла еще до подхода к точке. Мы легко смяли боевое охранение. Храбрости защитников хватило на полчаса и, бросив позиции, они сбежали. Сработал эффект неожиданности, нас не ждали с этого направления. Остатки роты ворвались в подземную галерею. Время действия коктейля истекло, наступил откат, штрафники стали медленнее двигаться, пропала сверхреакция.