Хмурый Император. Том 3. Западная война

— Слава проиграл из-за слов Севы? Или в тот момент он действительно совершил ошибку? — После долгого молчания спросила Клеопатра.

— Он совершил ошибку. Она была не вполне очевидна. Но… она была. И Сева ее увидел.

— Что же делать? — Тихо прошептала Клеопатра, а по ее щеке пробежала одинокая слеза, которую она ловко смахнула. — Они же… это же…

— Я не знаю, как лучше поступить, — не менее мрачно произнес Николай Александрович. — Но, я надеюсь, вместе, мы что-нибудь придумаем. Сейчас не паникуй. Успокойся. Еще годы. Но нужно думать. Нужно искать пути и варианты. И вдвоем нам будет легче это сделать…

Глава 10

1914, июнь 6–8, Восточная Померания, Потсдам

Немцы спешили. Очень спешили с противодействием возможной десантной операции в Померании, дабы обезопасить Штеттин. Однако они не успели. Уже 29 мая, рано утром, преодолев шестисотметровый пролив между островом Узедом и материком, русские высадились в устье реки Пене. По ее правому берегу. И стремительным велопробегом достигли Анклам и его железнодорожного узла.

Когда же не столь маневренные и подвижные соединения Кайзерхеер сумели подойти и что-то предпринять, оказалось, что на материк уже втянулось целая дивизия Имперской гвардии. Ее перебросили из-под Данцига, где, по сути, она была уже не нужна. Поэтому, поняв откуда будет проводиться наступление для завершения окружения германской группировки в Западной Германии, немцы и австрийцы начали готовиться к его отражению. Не предпринимая попыток выбить русских с плацдарма в Померании. Нет. Отнюдь. Они стали готовить для них ловушку с мощным фланговым ударом.

Однако что-то пошло не так… снова… Просто потому что на плацдарм в Померании для усиления дивизии Имперской гвардии был переброшен первый в этом мире танковый полк…

Строго говоря не танки[42], а ТАНКи, то есть, тяжелые артиллерийские наступательные конструкции. Другая этимология, порожденная через аббревиатуру, была натянута как сова на глобус только лишь для того, чтобы Николаю не ломать себе голову с непривычным для него названием.

Создавались подобные машинки в условиях абсолютной секретности. Впрочем, на фоне огромного количества тяжелой паровой техники, которая разрабатывалась и производилась в Российской Империи к 1914 году, очередное КБ просто терялось. Да, туда были сведены одни из лучших специалистов. Ну и что? Так регулярно поступали.

И так — танки. Какими они были? Максимально адаптированными к условиям тех лет. С «поправкой на ветер», разумеется. Так как, и технологии были более интересные, и сам Николай намного лучше местных аборигенов представлял себе, что нужно сделать. Они представляли собой сварную коробку из катанных листов марганцевой броневой стали. С боков и кормы стенки были вертикальные, нос имел долотообразные скосы — верхний — побольше, нижний — поменьше. И тупая узкая носовая плита. Причем толщина материала была везде одинакова для упрощения технологии — 15 мм. Каркаса как такового не имелось, вместо него реализовывался принцип несущего корпуса с лонжеронами и прочими узлами усиления и жесткости, вваренными изнутри.

Ходовая — две спаренные тележки, скомпонованные по принципу «ножниц» с одной витой пружиной на каждую пару, один поддерживающий ведущий каток и переднее ведущее колесо. Мелкозвенчатая гусеница безумно напоминала гусеницу от БМП-1 всем, кто ее хоть раз видел… то есть, только Николаю Александровича. Она была выполнена из марганцевой стали и обладала очень приличным ресурсом за счет материала и правильной геометрии. Катки и гусеница имели резиновые накладки.

В Башня была крупная, просторная, но легкая, опять-таки сварная. В качестве основного орудия в ней была установлена установка, разработанная на основе 63-мм горной гаубицы. А также спаренный с ней ручной пулемет. В целом же, по своему силуэту танк напоминал британский Mk.VI — этакая «головастая коробочка».

Изюминкой конструкции являлась силовая установка. По каждому борту установки находилась по двухцилиндровой V-образной связке прямоточных паровых цилиндров двойного действия с длинным ходом поршня. Они питались от достаточно компактного автоматического жидкостного котла высокого давления. Очень небольшого и компактного, так как ни большая мощность, ни скорость не требовалась.

У механика-водителя была ручка регуляции объема подачи перегретого пара, не водяного, аммиачного, который после отработки уходил в достаточно компактный конденсатор. Ведь объем рабочего тела был очень небольшой. И два рычага, как на обычных гусеничных тракторах, которым перекрывалось окно подачи пара на левый или правый блок цилиндров, что приводило к снижению тяги на нем. Гибкому и очень аккуратному, что позволяло очень мягко подруливать и выписывать довольно изящные криволинейные траектории движения. Плюс, на каждый блок цилиндров имелась своя реверс-система, включаемая двумя отдельными, независимыми ручками. Ничего хитрого — банальное переключение между двумя блоками золотников газораспределения.