Хмурый Император. Том 3. Западная война

— Дело в том, — нашелся премьер-министр, — что покойный Эдуард Грей слегка увлекся в свои игры по русскому вопросу. Через что не только сам преставился, вместе со своей супругой, слугами и многими подчиненными, но и поставил под удар вашу фамилию.

— Так его убили русские?! — Воскликнула королева. — Почему?! Как они посмели?!

— Дело в том, что… Эдуард Грей перешел грань дозволенного. — Нехотя и излишне тихо произнес король.

— Что же он такое сделал?

— Вы слышали про манифест 30 июня? — Поинтересовался премьер-министр.

— Так это его рук дело?

— Это последствия его усилий. Если очень кратко, то он организовал в Санкт-Петербурге кружок сатанистов, в который вовлек старшего и среднего сынов Императора и часть иных людей. В манифесте очень обтекаемо говорится о преступлениях против Империи. Просто чтобы не баламутить народ. Потому что в кружке практиковались человеческие жертвоприношения и прочие весьма мерзкие ритуалы. Эдуард планировал использовать эти сведения для шантажа будущего Императора. Он же решился совершить покушение на жизнь ныне действующего монарха России силами активистов кружка, дабы облегчить участь Германии, окончательное поражение которой не отвечало политическим интересам Великобритании.

— Вы вот сейчас серьезно говорите? Сатанисты, человеческие жертвы, покушение. Это звучит чудовищно… и невероятно.

— К сожалению, серьезно. Мы только вчера выяснили что именно делал мистер Грей для дестабилизации излишне усилившейся России. Он собирался руками старших братьев убить Николая Александровича, а потом вывалить подробности их приключений на обозрение всей общественности. А также провести ряд других мероприятий, направленных на разжигание в России Гражданской войны, дабы отвлечь ее от дел в Европе.

Королева удивленно посмотрела на премьер-министра, а потом на мужа. И тот тяжело вздохнув, кивнул. А премьер-министр продолжил.

— Манифест 30 июня — это только вершина айсберга. В нем отражены те люди, которые вообще удостоились хоть какого-то суда. Все остальные, что хоть как-то были сопричастны с кружком сатанистов, были уничтожены. Просто уничтожены. Включая весь персонал английского посольства, часть сотрудников службы безопасности Императора и так далее. Их бесхитростно приехали, забрали, вывезли куда-то и казнили. По нашим сведениям — в общей братской могиле. Членов Августейшей фамилии тоже не пощадили. Даже детей Императора не простили. Изначально, насколько нам было известно, Николай хотел казнить их лично, но потом передумал и отдал вопрос на откуп совету семьи. А те посчитали казнь слишком быстрым и легким наказанием.

— И много там было принесено человеческих жертв? — Спросил старший сын и наследник короля.

— Около двух сотен человек, если верить бумагам Эдуарда Грея. Большая часть из них были юными девицам, убитыми очень неприятным образом.

— Как ты это допустил? Ты знал? — Строго спросила королева, обращаясь к супругу. — Понимаю, Россия опасна, но делать ТАКОЕ… Ты в своем уме?!

— Я не знал. Эдуард не рассказывал ничего о том, какими именно он пользуется средствами. Но факт — сведений собирал о внутренней кухне России намного больше, чем его предшественник. Если бы я только знал…

— И все мы сидим здесь, потому что убийцы Императора нас ищут? В нашей собственной столице? Серьезно? Что за вздор?! Все! Я ухожу!

— Ваше Величество! — Воскликнул премьер-министр, заступая ей дорогу. — Это небезопасно. Эти убийцы за последние сутки убили в Лондоне свыше четырехсот человек, вырезав всех, кто вместе с покойным Эдуардом работал по русскому вопросу. Подожгли здание министерства, уничтожая основной корпус документов. И один Бог знает, что еще они могут сотворить.

— Вы сказали, что дворец оцеплен. Значит нам нечего опасаться.

— Мы не знаем, как были убиты все эти сотрудники министерства.

— Как не знаете? Вы же нам сказали — застрелены.

— Да, но никто выстрелов не слышал. В этом деле слишком много белых пятен. Мы не можем рисковать вами.

— Я не могу понять, почему вы считаете, что мы под ударом?

— Вы знаете, кто поставил тавро на афедроне Франца Иосифа? Тогда Император был моложе и в нем играли озорные нотки. Сейчас он стал намного суровее и холоднее. К тому же кроме покушения на него самого Эдуард вынудил его фактически приговорить к смертной казни старших сыновей, лишившись двух наследников из трех. Формально-то, это, конечно, не смертная казнь. Но фактически, его сыновей приговорили к долгой и мучительной гибели на каторге. Это все позволяет предположить весьма негативный сценарий.

Королева сделала два шага назад и села.

— Все настолько плохо?

— Мы не знаем. Очевидно, что Император психанул. Вы ведь слышали о его встрече с Вильгельмом и чем она закончилась.

— Как убили этих девушек? — Спросила семнадцатилетняя принцесса Мария.

— Я не хотел бы…

— Я ХОЧУ ЗНАТЬ! — С нажимом произнесла она.

Премьер-министр скосился на короля. Но тот лишь опустив голову смотрел с отрешенным видом в пол. Перевел взгляд на королеву, и та кивнул.

— Их сначала изнасиловали, а потом очень болезненным и унизительным образом умертвили.

— Каким?