Хо

— Да какая разница? Что бы он из себя не представлял, мы воткнулись в него по полной программе.

Двери кабины открылись и Гена, отряхивая руки, выбрался из неё, что-то бурча. Его вид был крайне растерянным и встревоженным.

— Что там? — спросил Сергей.

— Ничего утешительного. Чёртова железяка глубоко вошла в корпус. Пойду, посмотрю, что там в трюме. Не дай бог днище задето… — Капитан решительно направился к люку, ведущему в трюм.

Атмосфера напряжённого ожидания повисла вокруг. Никто не хотел более ничего говорить, подсознательно опасаясь чего-то. Вовка и Ольга всё ещё держали в руках свои палки, которыми совсем недавно отталкивались от борта корабля-незнакомца. Настя стояла неподалёку и глядела себе под ноги, изредка вздрагивая. Безмолвствовал даже Иван, который зарылся носом в волосы Лиды и замер, подобно изваянию. Стальные клещи туманной ловушки, в которую так некстати загнала их судьба, сжимались всё сильнее и сильнее невидимым капканом обречённости. Все присутствующие уже прекрасно осознавали это, но никто из них всё ещё никак не желал мириться с этим. В душе каждого продолжал трепетать неугасимый факел надежды.

— Ну что, друзья мои? — донёсся до них голос капитана, который наконец-то выбрался из трюма, и вернулся к ним. — Плохи наши дела.

— Что там? — в один голос спросили Сергей и Вовка.

В их глазах всё ещё блестели наивные искорки. Они по прежнему на что-то надеялись.

— Хреново там, — Гена нахмурился. — Стрела крана пробила днище. В трюме вода.

Только теперь все увидели, что за Осиповым тянутся мокрые следы, а брюки у него намокли почти до колен.

— Чёрт возьми! — мотнул головой Серёжка. — Только не это! Пробоины нам только не хватало!

— Мы тонем? — каким-то неожиданно детским голоском пропищал Геранин.

— Мы можем погибнуть? Да? — прохрипела Лида, взглянув на капитана округлившимися от страха глазами. — Яхта идёт ко дну? Мы утонем?

Тот ничего ей не ответил.

— Спокойно. Сохраняй выдержку. Никто не утонет, — Бекас слегка встряхнул свою подругу, а затем перевёл взгляд на Геннадия. — Пробоина большая?

— Немаленькая.

— Тогда чего мы ждём?! Нужно немедленно её залатать!

— Не получится. Дыра слишком широкая. Края у неё неровные. Ко всему прочему, в ней торчит полутораметровая балка…

— Так давайте вытащим её!

— Интересно, каким образом? Мало того, что эта железка тяжёлая, так она ещё и застряла в корпусе капитально. Выдрать её оттуда без специальных приспособлений невозможно. Это исключено.

— Вот засада! И что же нам делать?!

— Люки задраиваются герметично. Эта герметичность способствует сохранению плавучести яхты. Однако, надолго нам плавучесть не сохранить, так как корпус имеет сквозную пробоину. В любом случае, нам следует прибегнуть к единственному выходу — мы должны покинуть «Гортензию». И чем быстрее — тем лучше.

— Покинуть? Как?

— Мы должны перебраться на борт этого корабля. Немедленно. Уровень воды в трюме быстро поднимается. Всем приготовиться к эвакуации, — Гена говорил это таким тоном, словно сейчас ему всё было безразлично. Словно его не волновала судьба людей, столпившихся кучкой на борту тонущей яхты. Он говорил это механически, как робот. А глаза его стали мутными и серыми, будто капитан прощался с умирающим человеком, который был ему дорог больше всего на свете.

— А как нам перебраться на борт? Тут нет ни трапов, ни верёвок! — воскликнул Вовка.

— Нужно срочно что-то придумать. Я не хочу здесь утонуть! Надо забросить канат так, чтобы он закрепился на борту этого корабля, — засуетился Сергей.

— Эй! На корабле!!! Там есть кто-нибудь живой?! Мы здесь! Мы тонем! Помогите! — закричал Иван.

— Там никого нет, — прошептала Настя.

— А вдруг есть? — покосился на неё Бекас.

— Подождите, — вдруг вспомнила Ольга. — Когда мы ползли вдоль борта, то в одном его месте находились свисающие обрывки заграждений. Они висели довольно низко. Можно было ухватиться за них руками. Если вернуться назад, то можно будет при помощи этих обрывков забраться наверх — на палубу.

— Да-да! Точно! Я тоже их вспомнил! — радостно воскликнул Сергей. — Оля, ты — молодец! Нам нужно поскорее вернуться назад — к тем верёвкам.

— Сейчас. Нужно снова дать задний ход, — Гена тут же направился на корму — к штурвалу.

— Быстро, собирайте вещи! — распорядился Иван. — Всё, что не очень тяжёлое. И магнитофон. Магнитофон не забудьте!

Лида и Оля быстро отправились в кабину. Оставшиеся, все кроме Насти, начали собирать вещи по палубе и складывать их в сумки. Геннадий быстро запустил двигатель и начал медленно сдавать назад. Яхта тихонько поползла вдоль чёрного борта задом наперёд.

— Так, — Сергей застегнул свою спортивную сумку и, положив её на палубу, начал пристально вглядываться в движущийся мимо него неприглядно-ржавый борт корабля-призрака. — Главное, не проскочить их! Всё. Вот они! Стоп!

Двигатель умолк, и яхта остановилась прямо под оборванным леерным ограждением, свисавшим с соседнего борта. Подоспевший Бекас быстро закрепил верёвку на леере. Сцепка слегка дёрнулась и замерла. Теперь нужно было срочно действовать, но никто почему-то не решался взбираться на чужое судно первым.