Хоббит

Гоблины, засевшие выше по склонам, начали сбрасывать камни на головы гномам, но Торин и его соратники добежали до водопада, спустились в долину и ринулись в бой. Волки и гоблины, оказавшиеся у них на пути, падали мертвыми или обращались в бегство. Торин рубил своим топором направо и налево. Казалось, великий гном неуязвим для оружия врагов.

– Ко мне! Ко мне, эльфы и люди! Ко мне, о мои родичи! – взывал он, и его голос гремел над долиной подобно рогу.

Вниз по склонам, не соблюдая боевого порядка, ему на помощь кинулись все гномы Дайна. За ними устремились многие люди Озера, и Бард не смог удержать их, а с другой стороны долины на врагов бросились эльфийские копьеносцы. В Дейле гоблинов разбили наголову, огромные темные груды их отвратительных трупов остались среди развалин. Варгов разогнали, и Торин обрушился на гоблинов из дружины Болга. Но он не мог прорваться сквозь их заслон.

Позади него, на поле битвы рядом с убитыми гоблинами уже полегли многие гномы и люди, и многие прекрасные эльфы, которые могли бы еще долгие века жить без печали в своем Лесу. Чем дальше пробивался Торин вниз по долине, тем шире она становилась, и натиск его отряда постепенно ослабевал. У него было слишком мало соратников, а фланги не защищены. Вскоре враги перешли в наступление, и отряд Торина оказался в окружении гоблинов и волков. Гномам пришлось встать в кольцо, чтобы держать оборону. Дружина Болга с воем налетела на них, как волна, накатывающаяся на песчаный остров. Союзники не могли помочь Торину, ибо гоблины с удвоенной силой ударили с Горы на оба отрога и теснили людей и эльфов на каждом кряже.

Бильбо с горечью взирал на то, что происходит в долине. Он занял позицию вместе с эльфами на Равенхилле: отчасти потому, что отсюда было больше шансов спастись, а отчасти (по зову туковской стороны своей души) – потому, что в последней отчаянной схватке он предпочитал защищать Короля Эльфов. Я забыл сказать, что и Гандальв тоже был здесь: он сидел на земле, словно бы в глубоком раздумье, и, как я полагаю, готовился устроить под конец какой-нибудь волшебный взрыв.

Казалось, что конец уже близок. «Теперь недолго осталось, – думал Бильбо. – Гоблины скоро захватят Ворота, а нас всех убьют или сгонят в долину и заберут в плен. Обидно до слез, что все оказалось зря, а ведь сколько всего пришлось пережить! По мне, лучше бы уж старый Смауг лежал, как лежал, на своих злосчастных сокровищах, чем то, что теперь будет: все получат эти гадкие твари, а гномы погибнут – и бедный старина Бомбур, и Балин, и Фили, и Кили, и все остальные тоже, и Бард погибнет, и озерные люди, и веселые эльфы. Бедный я, несчастный! Я много раз слышал всякие песни про битвы – конечно, я понимаю, что и поражение может приносить славу. Но, похоже, это очень неприятно, чтобы не сказать мучительно. Как бы мне хотелось сейчас очутиться где-нибудь подальше!»

Ветер разорвал тучи, и на западе вспыхнула алая полоса заката. Заметив, что стало немного светлей, Бильбо обернулся. И тут он издал громкий крик, и сердце его застучало: он увидел высоко в небе темные тени – маленькие, далекие, но величественные темные тени на фоне закатного зарева.

– Орлы! Орлы! – закричал Бильбо. – Орлы летят!

Его глаза редко ошибались. Орлы летели по ветру с запада, ряд за рядом, великое войско, собравшееся, должно быть, изо всех гнезд северных гор.

– Орлы! Орлы! – восклицал Бильбо, прыгая от радости и размахивая руками. Эльфы не могли его видеть, но услышали. Вскоре они подхватили его крик, и их голоса эхом разнеслись по долине. В изумлении многие воины подняли взгляд к небу, хотя пока еще ничего не было видно ни снизу, ни с восточного кряжа.

– Орлы! – еще раз крикнул Бильбо. И в этот момент камень, пущенный откуда-то сверху, тяжело ударил его по шлему. Бильбо рухнул на землю и лишился чувств.

Глава 18. Обратный путь

Когда Бильбо пришел в себя, он увидел, что остался совершенно один. Он лежал на каменной площадке на Равенхилле, и поблизости не было ни души. Над ним сияло холодное и светлое безоблачное небо. Хоббит промерз до костей и дрожал, а голова у него горела, словно в огне.

«Что случилось? – подумал он. – Кажется, меня пока рано считать одним из павших героев. Но, наверное, все еще впереди».

Он с трудом сел и огляделся. Похоже, в долине не осталось живых гоблинов. Когда в голове у хоббита слегка прояснилось, он заметил, что внизу, среди камней, ходят эльфы. Бильбо протер глаза. Лагерь людей и эльфов стоял на прежнем месте, и возле Ворот что-то происходило, темные фигурки сновали туда-сюда. Вроде бы гномы разбирали стену. Но было совсем тихо – ни голосов, ни эха победных песен. В самом воздухе чувствовалась скорбь.

– Наверное, мы все-таки победили, – пробормотал Бильбо. – Оказывается, в этом больше печали, чем радости.

Вдруг он увидел поднимающегося по тропе человека.

– Эй, – позвал хоббит слабым голосом, когда человек выбрался на площадку. – Эй! Какие новости?

Человек остановился неподалеку от Бильбо.

– Чей это голос среди камней? – озираясь, спросил он.