Хоббит, который познал истину

Этот придурок, то есть Хаммер, состроил довольное лицо и радостно сообщил:

- Чуть не убила меня, бешеная.

- Это кто кого чуть не убил? Твой фингал с меня неделю сходил. Человек-гора, блин, только мозгов нет.

- Все понятно, - сказал я, - подробностей больше не надо. Значит, вы поселились здесь, у вас все хорошо, вас все устраивает. Правильно?

- Нет! - воскликнули мои собеседники в один голос.

- Я хочу телевизор, - заявила Лора.

- А я хочу побывать в Минаторе, - сказал Хаммер. - Надо поговорить кое с кем.

- Хочешь вернуться в банду? - удивился я.

- Ни в коем случае! Наоборот, хочу кое с кем рассчитаться.

Я хотел было прочитать краткую лекцию о возможных опасных последствиях необдуманного применения высшей магии, но передумал - они и сами все прекрасно понимают. А потом я кое-что вспомнил, и настала моя очередь удивляться.

- Разве вы не видели зеркало в моей норе? Лора, ты же им пользовалась!

Хаммер и Лора растерянно переглянулись.

- Я совсем забыла про него, - сказала Лора.

- Вроде видели, - неуверенно произнес Хаммер, - а что?

- Это зеркало на самом деле артефакт, позволяющий наблюдать удаленные места Средиземья. Заклинание перемещения действует сходным образом.

- Нужно создавать канал? - спросил Хаммер.

- Нет, это лишнее. Эта долина находится в том же мире, что и Средиземье, просто в Средиземье нет прямого доступа. Надо вызвать два элементала... короче, сам посмотри.

На лице Хаммера проступило разочарование.

- Надо же быть таким идиотом... - пробормотал он.

- Почему идиотом? Не расстраивайся, все разумные время от времени совершают ошибки, этого не нужно стыдиться. Но ближе к делу. Лора, ты можешь связаться с Анной?

- Могу. - Лора мгновенно подобралась. - А что случилось?

- Макс хочет с ней поговорить.

- Макс - это тот самый кагэбэшник? Что ему нужно?

- Он хочет провести с Анной один эксперимент. И он готов хорошо заплатить.

- Что за эксперимент?

- Анна входит в Средиземье, у нее появляется еще одна виртуальная копия, потом эта копия сливается с тобой. Ты получаешь воспоминания Анны за прошедшее время, Анна получает хорошие деньги. Никакой опасности.

- Хорошие деньги - это сколько?

- Любая сумма в пределах разумного.

- Вилла на Багамах - это разумно?

- Не знаю, что такое вилла и что такое Багамы. Пусть Анна не стесняется потребовать достойную цену, но... Ты знаешь сказку про золотую рыбку?

- Знаю.

- Тысяч десять, я думаю, будет нормально, - подал голос Хаммер, - но начинать торговаться надо с сотни.

- Десять тысяч долларов? - уточнила Лора.

- Ну не рублей же!

- Короче! - Мне пришлось повысить голос, чтобы они снова обратили на меня внимание. - Лора, давай пиши Анне письмо или как вы там с ней общаетесь...

- Как? Мы же изолированы от Интернета.

- Действительно... Ладно, пиши как-нибудь так, я передам его Максу, он что-нибудь придумает.

- Хорошо.

- И последнее. В том макросе, с помощью которого ваша дочь летает, есть ошибка. - И я пустился в объяснения.

3

- Что с тобой, Лора? Почему ты плачешь?

- Зачем ты попросил меня об этом? Лучше бы я ничего не знала.

- Не знала чего?

- Ничего! Я изо всех сил старалась забыть ту жизнь, но теперь я снова все помню и знаю. Эти воспоминания такие живые...

- С Анной произошло что-то плохое?

- Нет, с ней все хорошо! С ней все замечательно, если не считать того, что она подсела на иглу. А знаешь, как она зарабатывает деньги на дозу?

- Догадываюсь. Но это даже хорошо, что она обратилась к Максу, теперь ее вылечат...

- Наркомания не вылечивается!

- Вылечивается все, были бы деньги и желание. Учти, что Анна теперь для Макса не просто непутевая девчонка, а ценнейший научный объект...

- Подопытный кролик она для него! Да, он ее вылечит, а когда нужда в ней пропадет, выбросит на улицу!

- К этому времени она будет избавлена от пагубной зависимости. Все остальное - ее дело. К тому же я не думаю, что она окажется на улице, она слишком много знает, чтобы...

- Чтобы оставлять ее в живых? Ты это хочешь сказать?

- Нет, что ты, ни в коем случае! Она не достаточно много знает, чтобы устраивать ее ликвидацию.

- Ликвидацию, - передразнила Лора. - Не ликвидацию, а убийство!

- Хорошо, убийство. Анна не настолько много знает, чтобы организовывать ее убийство, но она знает достаточно, чтобы не оставлять ее без внимания. Думаю, ей окажут помощь в разумных пределах и если она сделает правильные выводы, то больше ей ничего не грозит. Но хватит об этом. Как ты себя чувствуешь?

- Как может себя чувствовать наркоманка без дозы?

- Ты не наркоманка.

- Наркоманка! Не забывай, половина моей души принадлежит Анне.

- Если верить книжкам, наркомания имеет физическую природу, а не...

- Ты им верь больше! Слушай, Хэмфаст, ты ведь можешь синтезировать что-нибудь...

- И не думай об этом! Я могу попробовать снять твои эмоции...

- Ну так попробуй!

Я попробовал.

4

- Добро пожаловать в Средиземье, Макс!

- Это оно и есть? Какое-то оно не такое.

- Ну... это не совсем Средиземье, это долина, которую сотворил Уриэль.

- Да-да, помню, изолированный остров в моделируемом пространстве. А это еще что такое?!

- Это Машка, дочь Лоры.

- Разве у нее есть дочь?

- Как видишь.