Хоббит, который слишком много путешествовал

19.

За следующий день мы пересекли степь, которая оказалась совсем не бескрайней, и прямо по курсу перед нами появились величественные пики горной системы Джетхиллз. Уриэль говорит, что город Джет, столица Сссра, находится сразу за этими горами. Горы вставали медленно и как-то нехотя. Если перемещаться по земле, а не по воздуху, не сразу и заметишь, что ты уже в горах. Степь постепенно становится все более холмистой, зеленые островки маленьких рощиц попадаются все чаще и становятся все больше, и вот они сливаются в сплошной зеленый ковер и ты понимаешь, что находишься уже на земле Джетхиллз. Эту ночь Уриэль предложил провести в деревне. - Почему бы и нет, - ответил я, - у халфлингов в деревне я уже был, а у эльфов еще нет. Интересно будет сравнить быт двух народов. Деревенский староста встретил нас неласково. - Кто вы такие? - спросил он. - И куда держите путь вдвоем и не на лошадях? Логичный вопрос - если мы воины, то должны идти, как минимум, взводом, а если герои - должны быть на лошадях. А если жители - то нам вообще не следует без дела бродить по стране. - Мы привидения, - сказал Уриэль. - Мы держим путь в стольный град Джет, а какие дела ведут нас туда, извини, почтенный, но это не твое дело. - А подорожная у вас есть? - подозрительно поинтересовался староста. - А как же! - воскликнул Уриэль и вытащил прямо из воздуха внушительно выглядящий лист пергамента. Я бросил беглый взгляд на это творение высшей магии и с трудом сдержал смех. На листе было наляпано целых пять разноцветных печатей, а текст включал в себя штук семь нецензурных анекдотов, записанных аннурскими рунами. Впрочем, староста не умел читать, и подорожная произвела надлежащее впечатление. - Так вы что, герои, что ли? - спросил он и на его лице была отчетливо написана мысль: а не поклониться ли странным путникам на всякий случай? Но он все-таки решил не кланяться. - Нет, мы не герои, - сказал Уриэль. - Мы привидения. - Значит, солдаты? - Да нет же! Привидения мы. - И как тогда мне принимать вас, привидений? - растерялся староста. - А никак. Выдели нам один дом на двоих, а еды не надо, еду мы сами добываем, - и он вытащил из воздуха полную кружку пива, которую тут же протянул старосте, - угощайся, почтенный. Староста взял кружку подрагивающей рукой и отхлебнул. - Темное, - разочарованно сказал он. - Разве? - деланно удивился Уриэль. - Попробуй еще раз. Староста попробовал и прокомментировал результат подозрительно бесцветным голосом: - Светлое. Как бы он в обморок не упал от потрясения. Видимо, Уриэль подумал то же самое, потому что быстро и резко проговорил: - Ладно, ладно, пиво потом распробуешь, давай, распоряжайся насчет дома. - Какого дома? - глупо спросил староста и икнул. - Как какого? - Уриэль начал терять терпение, - Что мы, по-твоему, будем на улице ночевать? - Так это, - староста никак не мог сформулировать мысль, - нет у нас, это, гостевых домов. Чай, не у дороги живем. - Ну так придумай что-нибудь! - Может... вот у зятя моего дом большой, а живут они вдвоем с супругой, детьми еще не успели обзавестись. Если я их возьму к себе на одну ночь... вам ведь только на одну ночь ночлег нужен? Уриэль кивнул. - Тогда это легко. Точно, сейчас прямо и распоряжусь, ничего, одну ночь в родительском доме Чмонка моя ненаглядная переночует, детство золотое вспомнит. А, это, женщины вам, как, нужны? Вместо ответа я смачно сплюнул. Староста дернулся и поспешно отступил на шаг. - Нет, не нужны, - пояснил мой жест Уриэль. - И давай, дед, пошевеливайся живее! Уже через полчаса Чмонка, миниатюрная беременная эльфийка, и ее юный беловолосый муж освободили дом для непонятных, подозрительных и потенциально опасных путников, которых надо хорошо принять и побыстрее спровадить, то есть для нас с Уриэлем. Я сразу завалился на огромную двуспальную кровать, застланную шкурой какого-то гигантского козла или, может быть, барана, а Уриэль встал у окна и задумчиво произнес: - Надо было еды какой-нибудь попросить, чтобы принесли, а то ты так и не поговоришь ни с кем, боятся они нас. - Ну и хрен с ними, - ответил я, - я и так уже понял все, что хотел. - И что же ты понял? - Уриэль обернулся и в его глазах вспыхнул интерес. - То же самое, что и везде. Вначале этот староста выпендривался, а потом напугался, хотя бояться было нечего. Так почти везде - все боятся того, что не в силах понять. А начинаешь говорить по-хорошему, собеседник думает, что это ты его боишься. И так везде. Кроме, пожалуй, Хоббитании. Уриэль хмыкнул, но ничего не сказал.

20.