Хоббит, который слишком много путешествовал

- Ну что вам еще от меня нужно? - воскликнула Натка, когда мы снова появились в ее башне, на этот раз втроем. Сссра брать не стали, чтобы не разжигать в Натке инстинктивную ненависть. - Нашли таки своего друга? - Нашли, - подтвердил Уриэль. - И мы весьма благодарны тебе за помощь в этом нелегком деле. - Это какую такую помощь? - подозрительно спросила Натка. - Которую ты окажешь нам прямо сейчас. - И что надо? Уриэль глубоко вздохнул. - Ты должна передать Сссра все свое золото. - Чего?! - Натка подумала, что не расслышала. Бедная. - Ты должна передать Сссра все золото, - повторил Уриэль. - Так сразу и все? - Ну совсем все необязательно, нам нужно один миллион шестьсот... семьдесят шесть тысяч. - Может, вам еще что-нибудь передать, может, ты еще скажешь, чтобы я пригласила этого гадкого дракона прямо сюда и сдала ему управление страной? - Нет, этого не нужно. Но если ты откажешься, Хэмфасту придется снова побыть Обериком. - Ладно-ладно, - в красных глазах Натки-Оберика промелькнул испуг. - А зачем ему столько золота? - Пусть это не волнует тебя, почтенная Натка, - терпеливо ответил Уриэль. - Скажу лишь, что после того, как ты сделаешь то, что от тебя просят, ты больше никогда не увидишься ни с кем из нас. Ты сможешь жить так, как считаешь нужным, и я искренне пожелаю тебе победы. Натка зябко передернула плечами. - Хорошо, - сказала она, - я это сделаю. А кстати, раз я вас не увижу, значит, вы нашли путь в это самое Средиземье? Уриэль пожал плечами. - Я уже сказал, что это не должно тебя волновать. - Да хватит тебе, это и ежу ясно. А причем тут Сссра? Вы хотите пробить канал из его башни? И для этого нужно золото? А почему не мана? А, понятно, ману нельзя передать от хозяина к хозяину. А почему бы вам не сделать переход прямо здесь? - И это пусть тебя не волнует, - в третий раз повторил Уриэль. - Вы что... хотите взять дракона с собой? Вау! А я смогу поуправлять его страной? От этих слов растерялся даже Уриэль. Он наморщил лоб, о чем-то сосредоточенно поразмышлял, и наконец сказал: - Боюсь, это невозможно. Но я могу создать твою копию, которая активизируется в башне Сссра после нашего ухода. Как вы поладите между собой - это ваша забота. - Хорошо! - Натка даже повеселела. - Пойдемте за мной. Она села в Главное Заклинательное Кресло и буквально через несколько секунд в воздухе появилась зеленая клыкастая голова. - Привет, Натка! - сказал Сссра. Натка поморщилась, будто от зубной боли. - На, держи свое золото, - сказала она и ничего не произошло. Нет, наверное, что-то произошло, потому что глаза Сссра вдруг стали какими-то отсутствующими, а потом он спросил: - Почему так мало, где остальное? - Сейчас будет тебе остальное, такую кучу за один раз не переправишь. Держи. Только с четвертого раза требуемая сумма была передана. - Жду вас в башне, - сказал Сссра, обращаясь к нам, и оборвал связь, даже не потрудившись попрощаться с Наткой. Мы молча направились к балкону, и Натка прокричала вслед: - Не забудьте про обещание!

29.