Хочу быть кошкой!

Из соседней комнаты прибежала Лёшкина собака Тюлька – очень красивая дворняжка с большими умными глазами и «висячими» ушами. Она застенчиво завертелась у ног Антошки, приветливо поскуливая.

– Привет, Тюлька! – Антон присел рядом с собакой. – Как поживаешь?

– Хорошо, – ответил за питомицу Лёшка мультяшно-писклявым голоском. Антошка подпрыгнул и ошарашенно уставился на друга. Лёшка прыснул:

– Ты чего? Поверил, да?

– Да ну тебя! – рассердился Антон. – Я и так из-за этой истории весь психованный, а ещё ты со своими штучками. Я думал, у нас разговор будет.

Лёшка как-то сразу сник.

– Обещай, что никому не расскажешь, – попросил он.

– Ни одному человеку! – решительно пообещал Антон.

– Так вот, – начал Лёшка довольно нерешительно. – Наверное, это я виноват, что Попов под машину попал.

– Как это? – за последние дни Антон всего навидался и наслушался, но удивляться не разучился. Вот и сейчас он разглядывал друга, как диковинку из кунсткамеры.

– Понимаешь, – стал объяснять Лёшка почти шёпотом. – Меня ведь Попов и раньше доставал.

– Не помню.

– Здрасьте! – обиделся Лёшка. – Ещё когда мы в школу не ходили – то машинку отнимет, то с велосипеда столкнет.

– И что? – пожал плечами Антон. – Меня он однажды в сугроб загнал. Я оттуда еле выбрался, ноги промочил. Потом целую неделю сморкался.

– Ну, тебе, может, и всё равно было, а мне – нет, – Шёпот Лёшки стал сердитым. – И знаешь, я… Ну, мне бабушка говорила, что если чего-нибудь очень-очень захотеть, то оно сбудется. Только молиться нужно.

– Кому молиться?

– Ну, перед иконами молиться. Я точно не знаю, кому.

– И давно ты молишься? – Антон начинал понимать, но пока не решался задать главный вопрос.

– Наверное, лет с шести.

– И о чём же ты просил? Перед иконами.

– Ну, чтоб Попов сдох…

Антон вскочил с дивана, как ужаленный.

– Ты, вообще, соображаешь или как?! – рявкнул он.

– Тебе хорошо говорить! – вспылил в свою очередь Лёшка. – Тебя Попов меньше доставал!

– Да он ко всем подряд приставал!

– А что ты за него заступаешься?! – вконец разошёлся Лёшка. – С каких пор он стал твоим закадычным другом?!

– С тех пор, как!..

« А в самом деле,» – подумал Антошка. – «Чего это я разошёлся?» Должно быть, неприятно обнаружить, что твой лучший друг желает кому-то смерти.

– Ладно, я пошёл, – буркнул Антон, хватая куртку. Расстались они с Лёшкой совсем не по-хорошему.

Антошка пришёл домой не в духе. С мамой-папой поздоровался, кое-как на их вопросы ответил и шмыгнул в свою комнату.

Китти, как обычно, дрыхла на диванчике и в ус не дула. Вот тут Антон вышел из себя. Если она думает, что успешно справляется со своим заданием, то фигушки! Сейчас он ей всё выскажет.

Антон не очень вежливо растолкал Китти и поинтересовался, не снилось ли ей что-нибудь полезное.

– Ты что, с ума сошёл? – ответила кошка, как только он отвёл глаза. – Что полезного мне может присниться?

– Ну, не знаю. Может, опять являлся твой Мурзик и сказал, что друг твоего друга – подлец и дурак?

– Погоди, ты Лёшку имеешь в виду? Ну-ка выкладывай.

И расстроенный Антон одним духом выпалил Китти всё, что узнал.

– Вот, пожалуйста, заветная мечта Лёшки Каляева – угробить Мишку Попова. Почти сбылась.

Антошка взглянул на Китти и увидел в её глазах сомнение. Отвернулся.

– А больше он тебе ничего не рассказал?

– А что, этого мало?

– Конечно. Ему во сне кто-нибудь являлся?

Антон опешил:

– А кто ему мог явиться?

– В данном случае – не знаю. Он ведь и сам не знал, кому молится. Но Лёшка должен был получить задание кому-то помочь. Это обязательное условие.

Антон запыхтел.

– Я с ним разговаривать не хочу.

– Нам необходима эта информация.

– Вот сама с ним и разговаривай. Тебе же поручили.

– Пригласишь его сюда – поговорю.

Коса нашла на камень. Антон, конечно, в душе понимал, что Китти права. Может быть, он зря набросился на друга и, вообще, сначала нужно было расспросить Лёшку как следует, а потом уже распекать его. Но звонить Антошке всё равно не хотелось. Он демонстративно повернулся к кошке спиной.

Просидев в таком гордом молчании минуты три, Антошка вдруг услышал, как хлопнула входная дверь. Повернувшись, он обнаружил, что Китти исчезла.

Антошка пулей выскочил в прихожую. Там перед зеркалом стояла мама в новом, очень красивом китайском халате с золотыми птицами, и ей, конечно, было бы приятно, если бы сын это заметил, но Антону было не до того.

– Мам! – выпалил он, бросаясь к двери. – Где Китти?!

– Я её только что выпустила погулять, – ответила мама удивленно и немного обиженно. – А ты куда?

Антон впопыхах кинулся к дверям в кое-как надетой куртке и тапочках.

– Да за ней! Куда её понесло?!

– Тоша! – голос мамы стал изумлённо-сердитым. – Это же кошка. Поделает свои дела и вернётся.

– А если нет?

– Не говори глупостей! – мама начала нервничать. – Сейчас Слава приедет, а ты…

Ну и дела! Славка! И как же он про брата забыл?

– Да я на минутку…

– Дззыннь! – прогремел входной звонок.

Вячеслав Игнатов сидел за столом и широко улыбался. Мама подкладывала ему салат оливье, а папа всё предлагал поставить чайник.

– Да не суетитесь вы так, – смеялся Слава.