Хочу остаться собой 2

Я рассказывал ещё добрый час и граф меня ни разу не перебил. Когда я закончил, граф лишь спросил:

-Линк, это правда, что вы можете чувствовать опасность?

-иногда у меня это получается – осторожно ответил я.

Граф ещё походил, задумавшись, затем небрежным движение руки отпустил нас.

Ни на следующий, ни через день никто никуда не поехал. На утро третьего дня нас снова вызвали к графу. Вернее, всех командиров групп. Только от нашей группы было двое – я и Аттил. Немного поболтались по залу в ожидании приказов.

Нас с Аттилом вызвали первыми. Вернее, в первую очередь, меня. Видно я изрядно испортил настроение графу. Обстановка, как специально – настроению под стать. Зал без окон, горящий камин, свечи. На самом видном месте небольшой круглый столик, на нём четыре небольших шкатулки, стоящие по периметру равномерно. Граф вместе с начальником стражи стоял как раз у этого столика. Когда мы подошли, граф коротко крутанул крышку столика, оказавшуюся вращающейся, шкатулки плавно поплыли по кругу.

-ты подал хорошую идею – мрачно сказал граф – тебе и выбирать первому.

Блин, матюгнулся я про себя. Устроили тут «поле чудес»! Знать бы ещё, что я сейчас выбираю! Когда столик перестал вращаться, я стал внимательно всматриваться в шкатулки. Ничего особенного – обычные деревянные, практически одинаковые. Внутри каждой лежало по листочку бумаги и какой-то амулет. Насколько я успел рассмотреть тройным зрением, тоже все одинаковые. Но в чём-то разница есть, если надо выбирать. Не решаясь сделать выбор, протянул руку и провёл ею поочерёдно над всеми шкатулками. Три никак не среагировали, а вот от четвёртой как – будто потянуло теплом. И чем ближе опускалась рука, тем сильнее был жар. Уже не сомневаясь, взял шкатулку двумя руками и руки как будто прилипли к поверхности. Стараясь не показать удивление, поочерёдно аккуратно отлепил руки и шкатулка враз остыла, снова став обычной.

-я выбираю эту!

Похоже, граф знал, что я выбрал. Он на мгновение прикрыл глаза, как бы стараясь успокоиться.

-открой шкатулку.

Я открыл. Действительно, какой-то амулет в виде большой молочно белой сливы на цепочке и записка. А на самом донышке – ещё и карта.

-прочти записку. Как только запомнишь, сразу сожги – граф указал на камин.

Запоминать особо было нечего. Во сколько выехать, в каком направлении, точный маршрут, куда приехать и кому отдать амулет. Вскоре письмо, а за ней и шкатулка полетели в огонь.

-амулет всё время должен быть у тебя на груди – граф сделал паузу и внимательно проследил, как я выполняю его указания.

-о содержании записки должен знать только ты, Линк. Аттил теперь будет выполнять твои приказания. Идите. Ты выбрал свою судьбу, Линк – неожиданно закончил граф.

Аттил принял от начальника охраны мешочек с авансом, мы откланялись. Выходя за дверь, столкнулись с вопросительными взглядами командиров других отрядов. Но мы только пожали плечами и молча ушли. Теперь их очередь выбирать судьбу!

Через час в замке началась суматоха. А ещё через час отряды один за другим стали покидать замок. Мы, согласно приказу, уезжали последними. Замок производил гнетущее впечатление. Граф забрал почти всех своих солдат, оставив только десяток самых слабых на воротах. Невольно резанула мысль, что граф слишком большое значение придаёт этой поездке и, возможно, не надеется сюда вернуться.

Наш же путь лежал практически обратно. На полпути к столице необходимо будет повернуть и ехать в сторону границы с Архызом. Приказ есть приказ, надо будет только почаще и повнимательнее оглядываться.