Хочу остаться собой 2

У королевства Астланд, где я сейчас находился, была своя специфика. Королевство было вполне заштатным феодальным государством, пока лет тридцать назад здесь не нашли богатые месторождения золота, серебра и меди (это мне Лара в своё время рассказывала). А после этого началось! Одни аристократы стремительно богатели, другие также стремительно взращивали зависть. Король получал свою долю с месторождений, копил силы и потихонечку старался взять всё под контроль. Резко возросла торговля. И на фоне всех этих разборок, снующих туда – сюда караванов с золотом, в королевстве возникло почти сословие наёмников. Нет, наёмники были и раньше, и готовы были за деньги идти куда угодно и убивать кого угодно, не вдаваясь в идейные обоснования и не испытывая мук совести. Но СОСЛОВИЕ наёмников напоминало наши ЧОПы девяностых. Уже не солдаты, но ещё не бандиты. Или наоборот – уже не бандиты, но ещё не солдаты. Действовали они отрядами. При приёме спрашивали только имя, сами давали кличку. После этого было только два требования – беспрекословное подчинение командиру и соблюдение условий контракта с заказчиком. Нарушения устранялись быстро. При легком проступке могли просто выгнать из отряда, ну а при серьёзном… Вот в этой толпе вооружённых людей я и решил затеряться и начать новый этап своей жизни. Подарив ослика первому встреченному крестьянину, купил новую дорожную одежду, коня, накрутил на голову нечто вроде чалмы и отправился прямым ходом в столицу – Венас. Там, по слухам, в пригороде в таверне «Пять подков» был один из сборных пунктов наёмников. Дорога прошла без приключений. Ехал я один, одежда простая, конь тоже ничем не выделялся. Было несколько мелких пьяных драк, но они меня только развлекли.

Таверна, к моему удивлению, оказалась весьма солидным заведением. Просторный чистый общий зал, комнаты для приватных переговоров, почти половина номеров для проживания свободны. Устроившись и прожив несколько дней, понял и причину спокойной уверенности хозяина таверны. Здесь собиралась, в основном, только верхушка наёмников. Новости обсудить, с заказчиками договориться. А поскольку все были людьми очень серьёзными, со своим сопровождением, то любые проявления буйства со стороны случайных посетителей пресекались весьма жёстко. Приглядывались к новичкам, которых здесь всегда было не меньше десятка. Если кто-то привлекал внимание, то выводили во двор и устраивали тренировочные бои. Если новичок выдерживал, то начинались уже более предметные разговоры.

Я пока никуда не лез, стараясь разобраться в окружении. Сидел тихонечко в уголочке, попивал вино, в разговоры старался не встревать. На меня косились, но первые дни не трогали. Черные очки слепого, парные мечи. Сочетание необычное. А учитывая моё молчаливое сидение, и вовсе подозрительное – если ни с кем не встречается – может шпик? Разборка стала вопросом времени. На пятый вечер, когда я опять сидел в уголочке, из-за одного из столов поднялся настоящий «годзила», подошел к мне и достаточно громко, чтобы слышали окружающие, прогремел:

-поговорим?

Я молча указал на скамейку. Годзила по хозяйски уселся и начал сверлить меня тяжёлым взглядом.

-на тебя, ЛЫСЫЙ, уже начали пальцами показывать. Сидишь тут, тихушничаешь, чужие разговоры слушаешь. Тебе чо здесь надо?!

-так живу я здесь – скромно признался я.

-живи где хочешь, а чужие разговоры неча слушать. Пожрал, вот и уматывай к себе в комнату! Не нервируй серьёзных людей!

Я бросил взгляд по сторонам. За всеми соседними столами головы были повёрнуты в нашу сторону. Ну что ж, попробуем произвести впечатление.

-я слушаюсь только себя. Ну, и иногда командира – уже открыто усмехнулся я.

-сейчас Я для тебя стану командиром! – тоже усмехнулся здоровяк и, с удивительной для его комплекции скоростью, постарался врезать мне банально в лоб. Как всё предсказуемо! Я немного уклонился и ткнул в парочку нехороших точек. Боевой запал здоровяка сразу пропал. Пока он пытался прийти в себя от болевого шока, прочитал ему нотацию. В самых вежливых и корректных, по местным понятиям, выражениях объяснил, что нехорошо обижать маленьких, которые тихонько сидят в уголочке. А напоследок, когда мужик уже отдышался, достаточно громко, чтобы слышали за соседними столами, добавил:

-а особо нервным передай, что я приезжий и присматриваю себе работу в хорошем отряде. В, действительно, хорошем отряде. После небольшой паузы примиряюще протянул руку.

-Линк. Здоровяк немного подумал, затем пожал мою руку.

-Ромус – представился он.