Хочу остаться собой

– Можно и подождать, но предупреждаю сразу – без глупостей.

– Само собой.

Через полчаса приехали уже более серьезные люди. Все золото тщательно проверили, взвесили. Рассчитываясь, хозяин рассеянно спросил:

– Откуда все это?

– Я же не спрашиваю, откуда у тебя деньги.

– Только хамить не надо, чревато…

– Хорошо, не буду, только рассказывать – не в моей компетенции, так что извини.

– Еще можешь привезти?

– Говори, сколько надо и в какой расфасовке.

Вот тут хозяин соблаговолил удивиться:

– Могу взять сразу десять кило, в слитках по сто грамм. Когда будет готово?

– Можно и через час.

Теперь он уже очень сильно удивился и еще сильнее насторожился. Пьяные дядьки с килограммами золота в карманах просто так не гуляют. Понимая его мысли, постарался замять назревающий конфликт:

– Но если тебя это напрягает, то можно сделать и через неделю, а можно и вовсе разбежаться прямо сейчас.

Хозяин долго сверлил меня пристальным взглядом, выискивая что-то важное для себя.

– Через два часа, – и назвал адрес.

Через два так через два. Я, не торопясь, сходил в ближайший магазин, купил сумку на колесиках. По дороге к месту встречи присел на скамеечку и сделал нужные десять килограммов прямо в сумке. Место встречи было назначено, как в хреновом кино, – в развалинах какого-то заброшенного завода. Сделав себе защиту, можно было не бояться неожиданностей. Вот только тащить тележку по камням было не очень удобно. Я пришел первым. Присев на камень, покурил, поглядывая по сторонам. Если верить нашим фильмам, где-то уже лежит снайпер, а то и два. Да и подходы вокруг перекрыты. Ну и черт с ними. Когда наконец приехали машины, я уже откровенно заскучал. Процедура сделки повторилась. Строгая проверка золота, взвешивание. Передав мне чемоданчик с деньгами, хозяин денег удивился:

– Ты что, деньги пересчитывать не будешь?

– Зачем? Серьезные люди обманывать не будут, а у несерьезных просто не будет второго шанса.

Опять минута внимательного разглядывания.

– Ты или беспросветно умен, или нескончаемо глуп. Явился сюда один, деньги не считаешь, корчишь из себя крутого. До тебя что, не доходит, что тебя могут в любой момент прихлопнуть и здесь же закопать?

– Давай не будем о грустном. Золото не мое, я лишь посредник. А насчет спокойствия, так у меня такая крыша… – Наведя палец на колесо машина, я сделал в нем дырку. Получилось очень похоже на выстрел из снайперки. – Так что мы с тобой в одинаковом положении.

Опять молчаливое пристальное разглядывание. Наконец он для себя что-то решил. Кивнул куда-то в сторону, и мне заменили чемоданчик. Потом протянул мне руку:

– Меня зовут Чирк.

– Линк. – Я ответил на пожатие.

– Давай попробуем вести дела. Как меня найти, ты знаешь.

Попрощавшись, я ушел, а мужики остались менять колесо.

Первый этап я прошел. Деньги на первое время есть. С деньгами и жилье оказалось не проблемой. Уже на следующий день нашел подходящую дачу с пропиской. Дом располагался километрах в двадцати от города в лесном массиве. Когда-то здесь был дачный кооператив творческих работников. Но времена изменились, и сейчас хозяева были самые разномастные. Каждый перестраивал свой дом как хотел. Мой оказался, как по заказу, в самом конце поселка, и добраться до него можно было по объездной дороге, не заезжая в сам поселок. Дорогу подремонтировать для меня не проблема. Осталось купить машину.

Отдав документы и паспорт на оформление, стал потихоньку обживаться. Дача лет сорок назад считалась элитной, а сейчас просто старой. Пришлось мыть, прибираться, выносить накопившийся мусор. Затарившись продуктами, справил новоселье. Устроившись перед горящим камином, так приятно было сидеть в кресле и не спеша думать.

Но мысли были какие-то невеселые. Деньги и жилье у меня теперь есть. Только вот чем заняться? На Эрии я привык к постоянной учебе, наглядной отдаче от своей работы. У меня появился новый взгляд на себя, вернулось самоуважение. Просто сидеть в конторе с восьми и до пяти я уже не смогу. А что у меня в запасе? Вроде бы научился драться. Только вот бои были учебные с девчонками из Академии. Как-то я еще буду выглядеть на фоне настоящих бойцов-мужиков? Знаю немного боевую магию. И куда мне с ней? Писать в газете объявление типа «Начинающий боевой маг ищет работу по профилю в горячих точках. Африку и Индокитай не предлагать»? Могу лечить людей (во всяком случае, на Эрии мог). Только здесь нужны лицензии, дипломы и куча других официальных бумаг. Да и стоит мне сделать кому-нибудь руку или другую конечность, как сразу выстроится очередь до… А мне это надо, все это повышенное внимание? Тем более что все заклинания и работу с глубоким зрением еще надо проверять на десять раз, как оно будет работать в условиях Земли. Одно можно сказать точно уже сейчас – с металлом работать получается. И что мне остается – податься в жестянщики? Хотя в этой идее что-то есть. Мастер по реставрации старинных и редких автомобилей. Работай когда хочешь, день ненормированный, начальников никаких. В любой момент собрался и уехал «в поисках оригинальных запчастей». Можно попробовать.