Хочу стать чудовищем (СИ)

Старик понёс в дом. Даже не ругался. Уложил в кровать, что-то дал выпить, положил компресс на лоб. Беспокоился. Даже про вечную кислую вину забыл.

Перед глазами начало проясняться. Я взял старика за руку и виновато пробормотал:

— Прости.

Старик удивился, неожиданно обнял.

— Главное, что ты цел. Совместимость у тебя с Эрвом плохая, видимо.

— Я Ниру новую мелкоягоду сгубил, — пробормотал я.

— Купим новую, просто придётся подождать, — старик погладил по спине.

Его рука была очень холодной и тряслась.

— У Нира не так, — неожиданно обратил внимание я.

— Что?

— Руки после морозного корня не краснеют и не трясутся.

— А-а! — рассмеялся он, потеплел. — Наверное, у нас снежные эльфы в роду были. Я сгораю и легко перегреваюсь, а вот холод переношу не очень хорошо, потому сомневался раньше. Но когда вижу, как Нир в ледяном роднике умывается, понимаю, что точно были — кто ещё так может?

Я прижался к нему крепче.

— А у меня только элькрины и девы, — прошептал я.

— В Ни много крови смешано, — успокоил он.

— Поэтому её чистили, да?

— Чистили?

— Отец сказал, что у Нелари грязная кровь, пришлось долго вычищать. Кормил её кровью кучу лет, а Источник никак не созревал, — припомнил я.

Старик замер и забеспокоился. У него противно заныло в груди, вокруг разлилось кислым облаком чувство вины. Я приложил ладонь к груди и сжался. Стёклышко! Но сосредоточиться получалось плохо, и стёклышко никак не помогало.

— В том, что в твоей матери или в ком-то ещё смешана кровь разных народов, нет ничего плохого.

— Талант к магии разный только, — тихо ответил я.

— Да. Но талант состоит не столько из чистоты крови, сколько из труда. Видишь, я вообще не совместим с Коном, но ведь стал Главой. Да и в общине Эрва был старшим адептом, хотя наполовину эльф.

— Нир днями тренируется, чтобы применить простое заклинание, а я просто могу и всё.

Старик кивнул.

— Ты одарён, Эйр.

— Потому что кровь чистая.

Он погрустнел. Вспомнил о Нелари, наверное. Может, расспросить?

— Вы любили друг друга, да?

— Да. Я хочу ей помочь, но пока ничего не получается.

— Чем ты можешь ей помочь? Отец очень сильный. Лучше держись от Нелари подальше, а то она вспоминала тебя, и отец злился. Он когда злится… — я зажмурился, прерывисто вздохнул, вспоминая боль, страх, безысходность, апатию — всё, что ощущал от призраков в лаборатории отца и испытывал сам.

— Что он тебе рассказал?

— Что Нелари плохо себя вела и теперь, вместо того, чтобы благодарить его и заботиться обо мне, уснула. Говорит, изменяла она. Ему так противно думать об этом.

— Но она не изменяла, — удивился Критир. — Очень… запуганная была. Даже прикасаться избегала и смотрела только украдкой.

Я обнял крепче, пряча слёзы.

— Он очень страшный. Ему нравится смотреть, как мучатся другие, он их, он… — я всхлипнул. — А я все чувствую, понимаешь? Больно так, и если разочаровать отца, то может стать хуже. И я… И я…

Старик погладил по спине.

— Не ходи к нему. Я выращу тебя как своего, я обещал Неле.

Я вздохнул и затих.

— Вы с Ниром очень глупые. Если я не пойду, отец разочаруется и будет злиться. А если он будет злиться, он будет принуждать. А это… Ай, ладно. Нелари тоже непонятливая была. Она ходила к тебе, отец злился, изрезал её всю, а она всё равно нет-нет да подумывала лишнее. Ей не стоило с огнём играть, но она глупенькая, не думала совсем.

От старика понесло чувством вины сильнее.

— Эйр…

— Не душни, старик. Просто не лезь к Ловам. И к Нелари особенно. Ей будет лучше без тебя.

— Я лекарство для души ищу. То, чем мы Ни поили, давало только временный эффект, и больше вредило, чем помогало. А ведь Нела то же самое принимает от травм, у неё тоже ничего не заживает до конца. Только кажется, что целая. Лекарство пригодится, даже когда меня не станет. А вот как ей способность колдовать вернуть, пока не знаю. Это плата, я понял, как с силой Ловов, такое не возвращают.

— Она не может колдовать? — удивился я.

— Да. Энергетические каналы повредило. А когда последние разы видел, от аватара будто дымка шла, и она приходила реже. Что-то ещё испортил он ей, но что — не знаю.

— Если аватаром не может пользоваться, значит, духовных сил мало. Наверное, Источник повредила, и спит тоже поэтому, — задумался я.

— А ты тоже можешь пользоваться аватаром?

Я рассмеялся.

— Нет, ещё живой же. Все духовные приёмы можно применить, только когда связь с телом разорвана. Они его заменяют.

Старик вдруг прижал крепче, стиснул до боли.

— Да умерла и умерла. Для Лова не конец же, — утешил я.

— Она хотела жить, Эйр. Совсем юная была, а я…

— Да нашел бы отец кому поручить. И без тебя убили бы, а тебе из вредности дал. Любит он других мучить.

— Да, но все равно…

Теперь я гладил его по спине и чувствовал себя очень глупо. Старик такой взрослый, а простых вещей не понимал. Что с него взять?

И всё-таки было приятно, что он открылся. Что он беспокоился за меня, хоть я и чужой. Не только потому что так положено. Искренне. Бестолковый старик, но хороший. Добрый.

Комментарий к Часть 36. Коварная мелкоягода

Иллюстрация от Марины Ветер

https://vk.com/photo602951280_457244528

========== Часть 37. Я справлюсь ==========