Хочу стать чудовищем (СИ)

— Поешь, Эйр, — Арха откинула одеяло.

Я поморщился.

— Давай немного, — она усадила меня и поднесла ложку ко рту.

Я отвернулся для порядку и возмутился, чтобы она всё-таки впихнула ложку — не отпустит ведь, пока не съем. Но пусть видит, что я недоволен, и что аппетит плохой.

Я вяло жевал и смотрел на неё так жалобно, как только мог. Но она была неумолима и пихала в меня ложку за ложкой. И зачем мне эта каша?

— Ты ведь хочешь вырасти большим, как Нир? — проворковала она и указала на брата, охотящегося за дымчатым котом на ковре.

«Нет, таким, как Нир, я точно быть не хочу. Он же глупый, кто так ловит кошек? К тому же Ист злой, он вечно кусается и царапается».

— Вижу, что хочешь, — Арха всунула в меня ещё ложку. Я посмотрел в два раза жалобнее.

Ситуацию спас орущий Нир — кот полоснул его по руке до крови и, подняв хвост трубой, с видом победителя удалился из комнаты.

— Ну вот, полез к коту — по руке получил, — равнодушно заключила Арха и посадила Нира на соседнее колено с тенью брезгливости.

Нир орал, утирал слёзы, ему щипало, но Арха только мазнула по руке заживляющим и упрекнула брата:

— Эйр никогда не кричит, пока ты ешь. Дай и ему пообедать спокойно.

Нир округлил глаза от такой несправедливости и притих. Когда больно — старик дул и жалел. Нир ожидал сочувствия от Архи, наивный. Но я-то знал, что у этой женщины вместо сердца морозный корень. А Нир, хоть глупый, но брат. Я протянул руку и погладил его по голове.

— Нил, — сказал я.

Он рассмеялся и обнял меня, чуть не расплескав кашу по Архе. Она нахмурилась было, но передумала и махнула рукой.

— Что за сговор, хитрецы!

Я улыбнулся, посмотрел на неё победно, почти как кот на Нира. А Нир обнимал и даже не подозревал, что его жертва помогла мне спастись от каши. Брат — это хорошо.

========== Часть 7. Мужчины не плачут ==========

Арха нервничала. Как и всегда, когда рука у неё уже просвечивала, а старик не шёл. В последнее время он уходил часто и надолго, и Арха терзала меня сверх всякой меры.

— Эйр, постарайся ещё, — попросила она.

— Нир уполз, — предупредил я.

Брата жизнь ничему не учила — он опять подбирался к подставившему пузо Исту. Дурной кот любил подразнить, чтобы его захотели тронуть. А потом безжалостно бил когтями и кусался, торжествуя. Зачем кот устраивал ловушки, я не понимал. Но Нир каждый раз вёлся. Лучше бы Гая погладил — этот кот добрый.

— О, скажи ещё раз, — проворковала Арха. — У тебя получилось!

— Арха, спаси Нира, — взмолился я и указал пальцем на уже готового напасть Иста.

— Ари, — поправила она.

— Не трогай! — взмолился я, и Нир замер.

— Мягкий, — вздохнул он, и всё-таки потянулся.

Но Ист, видимо, отвлёкся на моё предупреждение, и Нир его схватил крепко — так, что Исту ударить не получилось. Я ощутил злобу проигравшего кота так явно, что становилось не по себе. Казалось бы, что такого? Просто взяли на руки. Но нет. Не для Иста. Он вывернулся, шипя, и укусил Нира.

— И злобный, — вздохнул Нир, выпуская.

Помятый кот ушёл, нервно дёрнув хвостом. Брат не плакал — Ист не успел больно укусить. Нир промыл укус и взял клубничную грушу из сада. Его жизнь наладилась.

— Руки помой, — Арха забрала плод.

— Уже, — возразил Нир и показал на таз с морозным корнем.

Он и вправду помыл руки, а Арха и не заметила.

— Покажи, — нахмурилась она.

Нир послушно показал ещё мокрые ладони и получил плод обратно.

— Мне пора уходить, — Арха спрятала полупрозрачные кисти в широкие рукава. — Ведите себя хорошо.

Лицо она ещё поддерживала, но и оно начало таять. Арха накинула капюшон и торопливо вышла в коридор. Больше я её не чувствовал.

— Привет, малышня, — хрипло поздоровались из окна.

Я узнал отца и едва удержался, чтобы не прикрыть голову одеялом. Ему это не понравилось в прошлый раз. Аватаром пришёл, и эмоции не давили, чувствовались даже хуже, чем от Архи.

— Давай играть, — предложил Нир и улыбнулся.

Отец криво ухмыльнулся.

— Давай.

Я смотрел на них, потерянный. Отчего-то вспомнился дурной кот, когда Нир подошёл и протянул руки к отцу. Но нет, отец не ударил когтями. И даже не укусил. Он просто завязал Ниру глаза и раскрутил.

— Будем играть в холодно-горячо, — предложил отец. — Ищи кота. Не найдешь — будет горячо.

— Играют не так, — возразил Нир. — И кот убежал.

— Уже вернулся, — уверил отец.

Ист и вправду вернулся, решил отомстить. Он прокрался в комнату и теперь нарезал круги вокруг Нира, с нетерпением подёргивая хвостом.

Отец ухмыльнулся гаденько, и я понял, что дурными бывают не только коты. От отца веяло тем же, чем от Иста. Предвкушением пакости. Восторгом.

— Со мной играют так, — пояснил отец.

Я хотел бы предупредить Нира, но язык не слушался. Почему-то не получалось издать ни звука. Страшно! И я смотрел, как Нир шарил руками, а Ист поджал уши и в нетерпении водил пушистым задом из стороны в сторону, готовясь к прыжку.

Отец посмотрел на меня, и стало совсем не по себе. Он ждал от меня чего-то. Что я разделю их с котом восторг?

Я отвернулся и посмотрел на Нира. Ист прыгнул и полоснул брата по руке. Нир заорал.

— Лови, — велел отец.

Но Нир сидел на ковре и плакал, прижимая к себе руку.

— У-у-у!