Синяя плитка высотной многоэтажки уже местами потрескалась, хотя дом был достаточно новый. В окнах квартиры на восьмом этаже, где теперь жила Вероника, горел неяркий свет. Я не отрываясь смотрел сквозь стекло на кусочек белой тюли, за которым едва виднелся глянцевый натяжной потолок и небольшая люстра. Далеко не первый вечер я околачиваюсь здесь, так и не решаясь подняться на нужный этаж. В который раз пытаюсь заставить себя выйти из машины, дойти до квартиры и позвонить в дверь. Но в итоге уезжаю ни с чем. Я боюсь все испортить, выдав себя. Вероника ведь ни разу не ответила на мои сообщения. Ни разу не заговорила обо мне с моей сестрой. Максимум, чем я могу теперь довольствоваться — это ее силуэтом, редкий раз мелькнувшем в окне.
Дверь со стороны пассажира резко открылась, и я дернулся от неожиданности. Сердце подскочило до уровня горла, а кровь, повинуясь страху разоблачения, отхлынула от лица. Резко обернувшись, я столкнулся взглядом с хитро-прищуренными глазами сестры.
— Здравствуй, Ромео! — Лера юркнула ко мне в салон. — Продолжаешь свои ежедневные дежурства под окнами Джульетты?
— Ты что здесь забыла? — мой голос хрипел от долгого молчания.
— Я иду к девочкам в гости. А ты что здесь забыл?
Я невесело усмехнулся, оставив вопрос без ответа. Мне самому было интересно знать, зачем я каждый вечер сидел у дома Вероники. Чего ждал?
— Не нравится мне вся эта затея, — сестра завела старую пластинку. — По сути, ты снова наступаешь на одни и те же грабли: обманывал тогда, обманываешь и сейчас. Твой план обречен на провал. Не вернешь ты ее так.
Я выдохнул, подавляя раздражение. Нет у меня никакого плана. Даже если Вероника никогда не простит меня за обман, я хотел оградить ее от всех тех моральных уродов, что ее окружали. Старушка не в счет — это единственный человек, который искренне желал своей неродной внучке добра. Именно поэтому она подыграла мне. Мы вместе продумали план, который по итогу вполне успешно сложился. Вероника в городе, работает вместе с Лерой, и я в курсе всех событий, что происходят в ее жизни. Я найду способ, как выйти с ней на контакт, главное не отступать. Ведь если в жизни Ники появится кто-то, кому она сможет довериться и влюбится, я просто сдохну. Ну, или порву этого счастливчика голыми руками из чувства ревности.
— Хочешь, я с ней поговорю?
— Нет.
— Тогда идем вместе!
— Нет.
— Да почему?! Ты столько для нее сделал, она должна знать!
— Ты собиралась в гости? — стрельнул в сестру недовольным взглядом. — Иди.
Лера недовольно фыркнула и выпорхнула из машины. Я следил за ней взглядом до тех пор, пока она не скрылась за дверью подъезда. Выдохнул сквозь зубы и снова взглянул на окна восьмого этажа. Я готов ждать сколько угодно, лишь бы простила, лишь бы хоть раз ответила на мое сообщение и дала мне возможность почувствовать, что не оттолкнет при встрече.
Позже, когда я оказался дома и рухнул на кровать, я взял телефон и набрал очередное сообщение: «Утром у меня состоятся соревнования. А я думаю, есть ли в них смысл? Без тебя ни в чем больше нет смысла, Ника. Я дурак, что понял это слишком поздно… Как ты?»
Затаился, наблюдая, как быстро она прочитала мое сообщение. Будто в этот раз Ника ждала мое сообщение. Сжав челюсти, я отругал себя за ложные надежды. Внезапно в окошке диалога засветился карандашик с надписью:
В груди громыхнуло, я замер глядя на экран, даже не дышал, но все исчезло практически моментально, словно привиделось. И снова
— Давай же… — шепнул тихо. — Отправь, Ника, отправь то, что пишешь!
Мой призыв остался не услышанным. Карандашик исчез и больше не появлялся. Долгое время я еще пялился на экран, в надежде, что на телефон упадет заветное сообщение, но этого не произошло. Сунув телефон под подушку, я закрыл глаза и провалился в беспокойный сон.
Утром я приехал на съезд одним из первых. Удивительно, как то, что раньше казалось мне главным смыслом жизни, стало совершенно неважным. Ралли? Да за каким лешим они мне сдались, когда рядом больше нет