Ход конем

На фоне флаеров престижнейших марок и моделей, обычно падающих к «Винограду» со стороны скоростных трасс, новенькое такси, поднимающееся к «грозди» с нижних ярусов города, выглядело древней развалюхой. Однако сотрудники службы безопасности ресторана отнеслись к его пассажиру, как к VIP-персоне: стоило искину машины запросить посадочный коридор и скинуть на сервер СБ идентификатор, как в нижней части одной из «ягодок» протаяло небольшое отверстие.

Такси нырнуло в ангар… и замерло в паре метров от хорошо знакомого Тиграну «Эйс-Фантома».

Выбравшись из такси, Вартанян-младший огляделся по сторонам и, не заметив ни одной живой души, направился к призывно распахнувшимся дверям лифта.

Створки закрылись буквально на пару секунд. А потом снова распахнулись, открыв его глазам самый настоящий средневековый винный погреб. В полумраке которого стоял небольшой круглый стол и два массивных деревянных кресла…

Оценить антураж кабинета Тигран не успел: увидел лицо отца и почувствовал, как екнуло сердце — за последний год Вартанян-старший постарел лет на двадцать. И явно не собирался проходить ни очередной курс омоложения, ни профилактические процедуры.

Изменения коснулись всего, на что падал взгляд: некогда иссиня-черная шевелюра стала отливать сединой, лицо осунулось и приобрело желтоватый оттенок, а орлиный нос заострился и стал выглядеть еще больше. Тыльные стороны ладоней исчертили вздувшиеся вены, а шея похудела и покрылась поперечными морщинами и пигментными пятнами.

Единственное, что осталось тем же самым, — это гордая посадка головы. И… выражение глаз…

— Добрый вечер, папа! — подойдя к столу, с улыбкой сказал Тигран. И протянул руку для рукопожатия.

Глава концерна «Ануш» проигнорировал приветственный жест и кивком показал на кресло по другую сторону стола.

Пожав плечами, Вартанян-младший сделал два шага назад, сел, положил руки на подлокотники и четко произнес:

— Я завязал. Совсем…

— И теперь ты, конечно же, хочешь вернуться в семью… — презрительно поинтересовался отец.

— Хотеть — наверное, хочу… — кивнул юноша. — Но проситься обратно не буду…

В глазах Вартаняна-старшего мелькнуло что-то странное — не удивление, не удовлетворение и не досада.

— Тогда какого черта ты искал встречи?

— Хотел извиниться. И попрощаться…

— Извиняйся. И прощайся… — милостиво разрешил Месроп.

«Он останется самим собой даже на смертном одре…» — мысленно вздохнул Тигран. Потом встал, склонил голову и прижал правую руку к груди:

— Прости меня, отец! Я искренне сожалею, что опозорил наш род… Я тебя очень люблю… Прощай…

— Прощай…

«М-да… Не получилось…» — угрюмо подумал Вартанян-младший, развернулся на одних каблуках и побрел к выходу из кабинета. Стараясь ступать как можно тише, чтобы ненароком не прослушать ожидаемого окрика «Постой!».

Окрика не последовало. И вызова на комм — тоже. Поэтому, спустившись в ангар и увидев ожидающее его такси, он сгорбилcя и до крови закусил губу:

«Что ж, я хотя бы попытался…»

Десяток шагов по подсвеченной огоньками дорожке — и он, последний раз оглянувшись на лифт, который еще мог привезти отца, прикоснулся ладонью к сенсору на двери флаера.

— Добро пожаловать на борт такси компании «FWU»! — приветливо поздоровался искин. — Мы счастливы, что вы воспользовались услугами именно нашей компании…

— Заткнись! — рыкнул чей-то голос из дальнего конца салона, и Тигран, заглянув внутрь, вопросительно уставился на своего двоюродного дядю:

— А что, гостей отца теперь провожает лично начальник его службы безопасности?

— Садись, остряк! — Гарегин набрал на виртуальной клавиатуре такси какую-то последовательность букв и откинулся на спинку своего кресла.

— Сел… И весь во внимании…

— Ты собирался рассказать о причине, ради которой ты завязал…

— Собирался. Отцу. А он не спросил… — криво усмехнулся Тигран.

— Скажи мне. Я спрашиваю. Уже второй раз…

Вартанян-младший потер ладонями глаза и угрюмо усмехнулся:

— Ладно, уговорил. Я хочу вернуться…

— …в семью?

— Нет, на Лагос… Хочу прилететь туда, где стоял наш дом. Хочу наведаться на кладбище и поклониться праху мамы, Варткеза и Лии. Хочу попросить у них прощения и… хочу отомстить.

В глазах дяди Гарегина мелькнула затаенная боль. Однако говорить о своей семье, тоже погибшей при бомбежке, он не стал:

— Отомстить? Кому? Циклопам?

— Да.

— Как?

— Я пройду тесты в Проект Демон… — еле слышно пробормотал Тигран. — Летал я когда-то очень даже неплохо.

— Да в тебе половина костей — имплантаты!!! — возмущенно взвыл Абовян. — Ты два месяца валялся в капсуле регенератора, а потом…

— А потом подсел на наркоту, — криво усмехнулся Вартанян-младший. И постучал себя по искусственной височной кости: — Да, гробанулся я, конечно, знатно. Но навыки не потерял…

— Да-а-а… — протянул дядя и тяжело вздохнул. Видимо, вспомнив какие-то подробности той самой катастрофы…

Молчал он недолго — минуты полторы, а потом задумчиво спросил:

— Почему?

— Что «почему»?