Ход конем

Рябинин быстро смахнул со стола фотографии и засунул их обратно в чемодан. Надел пиджак, потушил в комнате свет и, стараясь не шуметь, вышел из избы. У него внезапно появилась одна мысль, которую он хотел тотчас же проверить.

Было два часа ночи. Поселок спал, где-то тоскливо подвывала собака. В двухэтажном здании конторы были освещены только два окна: то бодрствовал дежурный инженер по бурению.

Рябинин предъявил охраннику пропуск, дающий право входа в контору в любое время суток, и, поднявшись на второй этаж, позвонил по телефону лейтенанту Захарову. Извинившись за столь поздний звонок, он попросил начальника охранной команды немедленно прийти к нему.

Спустя двадцать минут Захаров был на месте.

— Опять что-то случилось, товарищ капитан? — встревоженно спросил он у Рябинина.

— Надо открыть комнату геофизиков... Я хочу провести один эксперимент! — быстро ответил капитан.

— Удалось что-то нащупать?

— Потом объясню.

Захаров согласно кивнул и направился в спецчасть за ключами.

Вскоре комната геофизиков была открыта. Переступив порог, Рябинин сразу же кинулся к светокопировальному станку. Откинув чехол из черной материи, быстро скатал брезент со свинцовыми пластинами. Обернувшись, прошелся взглядом по комнате, словно что-то искал. Наконец увидел на столе две пожелтевшие от солнца газеты, удовлетворенно крякнул и, взяв газеты, аккуратно разложил их на плексигласовом мостике станка...

Захаров молча, с изумлением наблюдал за действиями капитана.

— Предположим, лейтенант, что эти газеты нам надо «отсиньковать»... — сказал Рябинин. — На газеты мы должны положить светочувствительную бумагу... Возьмем для опыта вот этот, лежащий под батареей парового отопления старый плакат. Затем разгладим аккуратно плакат, то бишь светочувствительную бумагу, и покроем брезентом со свинцовыми пластинками... Я все правильно делаю?

— Да... Теперь только надо покрыть станок черным чехлом, чтоб свет не рассеивался, и включить люминесцентные трубки.

— Проделайте это, пожалуйста.

Захаров недоуменно набросил на станок чехол и включил освещение.

— А теперь, — торопливо проговорил Рябинин, — посидите здесь, а я схожу в котельную... Она закрыта, да? Дайте мне ключ... Быстрее, лейтенант, быстрее...

Ничего не понимающий Захаров протянул Рябинину связку ключей.

— Который от котельной?

— Вот этот... С биркой «12».

Рябинин взял ключ и спустился в котельную. Включив свет, он постоял несколько секунд у пузатого котла, обвел глазами пустые ведра на стене, огнетушители, лопаты... Затем быстро направился к двери, ведущей в пристройку. Отворив дверь, вошел.

В пристройке было полутемно... Рябинин щелкнул выключателем на стене, и под потолком вспыхнула лампочка, окруженная железной сеткой. Пристройка была завалена дровами и углем. Здесь также лежали обрезки каких-то труб, старые колосники, пилы, топоры, ветошь... В углу стояла бочка с гашеной известью.

«А комната геофизиков, скорее всего, вон над теми кедровыми чурками...» — заключил капитан.

Он взобрался на чурки и пристально стал рассматривать потолок. Потолок был дощатый, покрытый паутиной и копотью. Доски прилегали одна к другой неплотно, местами видны были щели. Между штабелем кедровых чурок и потолком — метра полтора, не больше.

Рябинин пригнулся и надавил на одну из досок, которая крепилась на стояках. Щель в потолке увеличилась... Контрразведчик поплевал на ладони и надавил сильнее. Просунув ладонь в образовавшийся зазор, дернул доску вперед-назад. Доска удивительно легко поддалась и выпала. Открылось подполье. На Рябинина дохнуло запахом старого дерева и мышиным пометом... Он включил фонарик, посветил на толстую опорную балку слева от открывшегося проема. Перевел желтый сноп на узкие короткие дощечки, которые лежали поверх опорной балки.

«Это и есть пол... пол в комнате геофизиков... До окна — метра два... Именно в этом месте и должен стоять светокопировальный станок...» — подумал Рябинин.

Тщательно, сантиметр за сантиметром осматривал он узкие дощечки. В двух местах между соседними были видны свежие подрезы ножом — кто-то, очевидно, хотел расширить щель.

Рябинин яростно посверлил мизинцем в ухе. На лице его плескалась довольная улыбка... Вынув перочинный нож, он сделал два колышка, заострил их на конце и вставил в те места, где были свежие подрезы.

Щель между соседними дощечками расширилась, и оттуда ударил синевато-белый свет. Синевато-белый свет от люминесцентных трубок, которые стояли в светокопировальном станке геофизиков!

Рябинин приник лицом к щели... Ну конечно же! Обе газеты — как на ладони, бери и фотографируй! Просто и в тоже время удобно... Теперь многое ясно. Таким вот путем «Икс» и получил фотоснимки каротажных диаграмм по четырем скважинам месторождения. Он, конечно, знал, что «синькование» возможно только с прозрачной бумаги — то есть с кальки. Кальку кладут лицевой стороной (рисунком) на плексиглас, и тогда на светочувствительной бумаге рисунок получается без искажений. А через щель в полу отлично видна лицевая часть «синькуемой» вещи... «Икс» это и использовал. Хитер, сволочь!