Ход королевой

- Боюсь, вы слегка опоздали, Альбус, - вмешался Люпин, смущенно посмотрев в сторону Гарри. - Нагини уже мертва. Накануне мы с Минервой размышляли об этом, и пришли к выводу, что держать ее в Хогвартсе небезопасно. Даже если Нагини и правда поддерживала Гарри, она все же оставалось довольно-таки ядовитой.

- Что?! - Гарри развернулся к оборотню. - Как ты посмел?! Я же сказал, что она была совершенно безобидна! Мы с ней почти догадались, где находится следующий хоркрукс! А ты…

- Прости, - Люпин опустил глаза. - Она могла представлять опасность для учеников.

- Это не так! - в порыве раздражения Гарри отвернулся от оборотня и бросился в сторону выхода. Снейп поймал его за руку.

- Сядьте на место, Поттер. Совещание не окончено. Успеете еще оплакать свою потерю.

Гриффиндорец смерил профессора злобным взглядом, но остановился. Снейп продолжил:

- Альбус, я понимаю, чем были вызваны ваши меры предосторожности. Я даже представляю, почему вы скрывались от Поттера. Но неужели нельзя было предупредить меня? Между прочим, я довольно долгое время был уверен, что действительно убил вас!

- Я хотел, но Минерва возражала, - ответил Дамблдор, сокрушенно вздохнув. - Она считала, что ты, решив, что я умер, мог перейти на сторону нашего врага. Я согласился подождать некоторое время и ничего тебе не говорить.

- Мне казалось, так будет лучше, - МакГоннагал поджала губы.

- Ты знала? - Аластор возмущено взглянул на женщину. - Альбус, а почему ты не открылся мне, когда я прибыл в Хогвартс?

- А у него было на это время? - фыркнул Снейп. - Ты же каждый день только и делал, что допрашивал меня и Драко!

- И огрызался, когда я предлагала тебе поговорить наедине, - заметила Миневра. - В итоге мы с Альбусом пришли к выводу, что лучше всего будет сообщить новость всем и сразу.

До сих пор молчавший Артур Уизли внезапно прокашлялся.

- Альбус… я счастлив, что ты жив, - сказал он. - Это… Мерлин, но это действительно было неожиданно! Ты мог бы как-то намекнуть нам через Минерву… Впрочем, это уже не так важно. Давайте обратимся к насущным вопросам. Вы собираетесь «воскреснуть» официально?

- Пока нет, - Дамблдор покачал головой. - Чем дольше Вольдеморт не будет знать о моем существовании, тем лучше. Конечно, я останусь в Хогвартсе, однако обращаться ко мне следует только в случае крайней необходимости. А сейчас… не пригласить ли нам мистера Малфоя?

Тонкс покинула комнату и через некоторое время вернулась, ведя за собой Драко. Увидев директора, блондин побледнел не хуже Снейпа, пошатнулся и, если бы Тонкс не поддержала его под руку, наверняка бы упал.

- Вы живы? - сдавленно прохрипел он. Уже прошедшие стадию шока орденовцы заулыбались. Драко повернулся к Гарри. - Поттер, если ты…

- Я не знал! - быстро сказал юноша. - Я даже не надеялся. Профессор сегодня поразил нас всех.

- Присядь, Драко, - Дамблдор указал на стул рядом с Люпином. - Не удивляйся. Уверен, Гарри найдет время рассказать тебе о моем чудесном возвращении. Но это позже. Скажи, ты действительно желаешь помогать Ордену Феникса?

- Да, - несколько раз глубоко вздохнув, Малфой-младший уселся на стул и даже попытался придать лицу безразличное выражение.

- Могу я узнать причину этого?

- Мой отец, - в ответ на недоуменные взгляды, блондин усмехнулся. - Вы думаете, он желал воскрешения Темного Лорда? Поверьте, нам прекрасно жилось и без этого! Видимо, Лорд что-то подозревал, иначе он не стал бы отправлять моего отца в Министерство Магии. Даже во время первой войны Люциус Малфой никогда не участвовал в боевых операциях! Могу в этом поклясться.

- Думаю, Темный Лорд сделал это для того, чтобы заполучить нового слугу, - вмешался Снейп. - Что, собственно и вышло. Однако когда он отказался освобождать Люциуса из Азкабана, Драко быстро смекнул что к чему и обратился ко мне за помощью.

- Он… он ведь у вас? - Драко поднял умоляющие глаза на директора. - Мой отец? Вы где-то прячете его?

- Боюсь, что нет, мой мальчик, - Дамблдор задумчиво покачал головой. - Местонахождение твоего отца неизвестно мне так же, как и тебе. Возможно, у него были сообщники, которые помогли ему выбраться из магической тюрьмы?

- Мне об этом ничего не известно, - понурившись, ответил юноша. - Да и если бы отец выбрался самостоятельно, уверен, он сумел бы найти возможность отправить мне и маме весточку.

- Может, его держат где-то в Министерстве? - предположила Тонкс. - Если Люциус согласился сотрудничать, Скримджер мог выпустить его. И не думаю, что министр позволил бы ему написать письмо своим родственникам-Упивающимся… прости, Драко.

- Я понимаю, - тихо ответил тот. - Просто я надеюсь… я хочу сказать, что прошу вас не причинять моему отцу вреда. Если он жив…

- В первую войну Люциус действительно находился под Империо, - между прочим заметил Снейп. - Думаю, ради сына он мог бы перейти на нашу сторону.

- Мы посмотрим, что можно сделать, - успокаивающе сказал Альбус. - Если твой отец отыщется, обещаю, никто из присутствующих в этой комнате не причинит ему вреда.

- Надеюсь, Альбус, ты хоть разрешишь мне его допросить? - Хмури мрачно уставился на директора.