Ход королевы

По дороге, волчица иногда останавливалась, чтобы проверить, идёт ли за ней девушка.

На удивление королевы, животное привело её к тому месту, где она исчезла. Тень стоял на том же месте.

– Спасибо.

Астрид погладила волчицу и побежала к чану с водой. Там она встретилась лицом к лицу с Эллой.

– Ой, Астрид, мы идём?

–… Куда?

– Ну ты разозлилась и позвала меня с собой…

Астрид прищурила глаза и пошла вперёд. Там Демьян и Родерик вцепились в друг друга как животные.

– Прекратить! – приказала девушка.

Демьян и Родерик взглянули на королеву. Та со злостью на лице надвигалась к ним. Не останавливаясь, девушка с размаху ударила их обоих.

– Что за беспорядок!

Астрид пнула повторно Демьяна.

– На колени, поданный!

Демьян отпустил глаза и встал на колени. Настала очередь Родерика.

– А ты что, щенок! Весело тебе? Если ты, собрался помогать нам и остаёшься в моём королевстве, то присоединяйся к нему. Ибо я тебе сейчас же отсеку голову. На колени! Перед тобой стоит сама королева Зимнего городка!

Родерик кашлянул. Его глаза полезли на лоб.

– Моя королева…

– Молчать! Пока зубы торчат! Я тебе слово не давала! Лежать!

Астрид силой толкнула пяткой Демьяна на землю. Он оказался прямо перед её ногами.

– Ты меня не слышал! Родерик! На колени, либо…

Астрид вытянула правую руку, Элла, с довольным лицом, протянула своей лучшей подруге меч отца.

Парень ухмыльнулся, опустился на колени и поклонился.

– Кто посмеет встать у меня на пути, живым не выйдет! Всем понятно?

Стражники громко и чётко прокричали "так точно" и вытащили мечи, выкрикивая имя королевы.

– Довольно! А вы, ещё раз увижу, что вы дерётесь, обоих вышвырну. Я, понятно, излагаю.

– Да, моя королева! – начал Демьян.

Астрид посмотрела на Родерика. Он тяжело выдохнул и прокричал то же самое. После, девушка наставила оружие на полуживом человеке.

– Говори! Я, Астрид, королева Зимнего городка, дочь покойного короля Рудольфа, приказываю тебе всё мне рассказать. Кто ты такой и что ты тут делаешь?

– Я… Я разбойник. Меня выбросили здесь как предателя умирать… – мужчина заплакал и одновременно начал кашлять.

– Что ты знаешь про разбойников? Куда они направились и где у них основное логово?

– Я не знаю… Мы хотели захватить ваше королевство, но перед этим, разорить все земли, которые находятся на этом краю… Мы каждый раз меняем наше жилище. Живём где попало… – полуживой заткнулся и опять начал кашлять кровью.

– Поселений осталось не много, – продолжил он. – земля Мельниц, земля Кузнецов и… и Ледяная земля…

Мужчина схватился за грудь и начал кричать. Астрид, не долго думая, вырезала ему глотку.

– Ясно… Астрид, куда мы направимся? – спросила Элла.

– Не знаю… Какое поселение ближе всего?

Подруга открыла карту и нашла землю Льда. Астрид кивнула и побежала к лошадям. Стражники последовали за ней.

Глава 13

Через несколько часов Астрид и её подданные прискакали на землю Льда.

– Воу! Как давно я тут не была. Тут как всегда холоднее. – подошла Элла.

– Да. Надо проверить, всё ли у них хорошо.

Астрид, как всегда поскакала первой. Деревня стояла на месте. Жители, ничего не подозревали.

Девушка спрыгнула с коня и подошла к одной женщине.

– Добрый день, тётушка. Не подскажете, есть ли у вас тут мэр?

– Да, конечно. Он сидит вот там. – женщина указала на старенький хилый домик.

– Благодарю.

Королева постучалась в дверь и не дожидаясь разрешения толкнула дверь.

– Здравствуйте! Есть кто дома?

– Есть. Входите.

С кресла встал пожилой мужчина, можно уже сказать дедушка.

– Извините за вторжение. Я пришла защитить вашу землю.

Дедушка улыбнулся и сел за стол.

– Интересно. Доченька, а кем ты приходишься?

– Королева Астрид, дочь короля Рудольфа и Жанны.

– Аа, глазам не верю! К нам пожаловала сама королева, Правитель Зимнего городка. Присаживайтесь, Ваше Высочество. Хотите чаю с самовара? Только-только кинул еловые шишки.

– Спасибо, не откажусь.

– Это ваша подруга? Вы тоже, присаживайтесь.

Элла улыбнулась и села рядом с Астрид…

Девушки вышли на улицу, после долгого разговора с мэром.

– Что будем предпринимать?

– Пока не знаю. Хорошо что дедушка дал нам переночевать. Пошли посмотрим дом.

Направляясь к домику, Астрид привлекла внимание волчица, которая стояла на льду.

– Что случилось?

– Ничего. Ты иди, осмотрись, а я сейчас…

Девушка побежала к хищнику. Остановилась возле берега.

Волчица блеснула одним глазом и провалилась под лёд. Астрид сорвалась с места и побежала к ней. Лёд оказался хрупким.

Девушка дойдя до места упала на колени и вытерла снег. Волчица тонула.

– Нет-нет-нет! Как ты провалилась если проруби нет!

Девушка запаниковала. Вытащила из сапога нож и начала ломать лёд. Он мгновенно треснул и, не выдержав веса Астрид, сломался под её ногами. Девушка плюхнулась в ледяную воду.

Астрид сразу же замёрзла, но не растерялась. Она поплыла вниз, к волчице. Протянула руку и схватила хищника за лапу.

Время остановилось. Королева почувствовала, как закружилась голова и как будто бы вода начинала уходить. Волчица блеснула ещё раз глазом и они очутились в совсем другом месте.