Ход мамонтом

– Так кто же он? – спросила Лена.

– Он шаман. Маленький колдун…

– С чего ты взял? – с сомнением спросил Тим.

– И что отсюда следует? – спросил Жека, пытаясь увидеть в Маугли что-то необычное. Необычного ничего не было. Обыкновенный маленький дикарь.

– Отсюда следует, что мы с вами на его фоне – дети, – сказал Санек. – С определенными оговорками, конечно. Знаете, что я думаю про шаманов Покровителей?

Никто не ответил. Конечно, всем было интересно, что думает по этому поводу многоопытный Санек. И все ждали его мнения.

– Я думаю, – сказал Санек. – Что шаманы Покровителей с самими Покровителями не имеют ничего общего. Это совсем дугой народ.

– То есть как – другой? Другого племени? – не понял Тим.

– Вообще другой. Другой расы. Может, и с другой планеты. Я представляю себе это так. Очень сильная психически, но физически слабая раса путешествовала по Вселенной. И набрела на такую, где жили толпы первобытных людей. И образовала с ними симбиоз. Те им – пищу и защиту. А эти – возможность путешествий в пространстве, поиск новых земель…

– Странно это, – сказал Тим.

– Так я и не спорю, – пожал плечами Санек. – Это так, мысли вслух.

– Маугли, – это правда? – шутливо спросила Лена.

Маугли ничего не ответил. Он подошел к Акире и стал наблюдать за процессом создания анимэ.

– А может, ты и прав, – задумчиво сказал Тим. – Уж больно не похожи Покровители на собственных шаманов. Я бы вообще применял привычный термин – Покровители – именно к шаманам… А ведь мы до сих пор их так и не видели толком на Земле… Разве что тогда – в шахтах. Да еще одного Санек зарезал…

– А была ли необходимость в их присутсвии до янастоящего времени? – сказал Игорь. – Может, им здесь было достаточно одного Маугли?

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Тим.

– Это не моя мысль, а погибшего Мишани… Он считал, что шаманы общаются между собой без слов…

– Телепатически? – спросил Жека.

– Что-то вроде этого, – ответил Игорь. – Если это правда, то Маугли – это их глаза и уши в Стоунхендже… В смысле – такое возможно. Мы сами сдуру затащили его сюда.

– Е-мое, – пробормотал Дик. – Так может, его надо изолировать?

– Во-первых, уже давно нет в этом смысла, – вздохнул Жека. – А во-вторых, я вот что думаю. С чего мы взяли, что это самое вторжение Покровителей – действительно зло?

– Чего?! – обалдел Тим. – А ну, объясни!

– Ну-ка, ну-ка! – довольно потирая руки, сказал Санек. Он начинал веселиться.

– Возьмем первый этап – эта самая цивилизационная бомба, – начал Жека. – Я ведь сам был ее частью, и прекрасно помню, как она работала, да и продолжает еще работать. Разве это шаманы Покровителей убивали землян? Разве они выносили приговоры? А разве они устраивали террор на Земле еще до появления в нашей жизни их посредников?

Нет! Это мы сами ждали, пока нам развяжут руки, и мы сможем насладиться убийством себе подобных. Поймите правильно – я не за себя говорю. Но ведь и я был готов к этому! Меня достаточно было только подтолкнуть!

А тысячи террористов по всей планете, которые будто ждали сигнала к массовым убийствам?

Нет, ребята, это мы сами уничтожили свою цивилизацию! Мы сами готовили и удобряли почву, на которой рос терроризм, и который в конце-концов все угробил! Мы не хотели заниматься им всерьез, надеясь, что все обойдется само собой, что все срастется и рассосется. Мы отвернулись от реальной опасности и, как какие-нибудь сумасшедшие уфологии, ждали удара из космоса!

Глупцы! Мы же сами себя избили до смерти! Потому, что именно в нас и сидят эти дикость, жестокость, лень, безответственность…

Знаете, кто такие Покровители? Это мы! Мы – в недалеком будущем. Они пришли не добивать нас – нет! Мы и сами себя добьем! Они пришли, чтобы помочь нам разрушить культуру, которая мешает нам тихо жрать и не напрягать мозги в поисках решений собственных проблем.

А шаманы – они ведь величайшие гуманисты: они дали нам выбор – как поступить со своей собственной планетой! Только немножко ускорили процесс. Чтобы освободить место, может, куда более перспективной расе.

А что? Я считаю, что мое племя – Иеху – оно очень способное! И пусть сейчас оно уничтожает чуждую культуру, но зато оно способно к творчеству! Акира не даст соврать!

Может, надо просто оставить попытки сопротивления, и дать шанс другой расе? Может быть, они найдут более верный путь к совершенству? Может быть, все эти жестокости, насилие, глупость и другие пороки просто перегорят в них на этом, первобытном этапе?

А дальше – они станут мудрее нас! А?..

Ну а мы – что, кроме собственной глупости мы можем дать этим диким и неразумным детям природы?..

– Мультики!

Голос раздался, как будто в полной тишине, будто и не было только что горячечной тирады Жеки.

Все были уверены, что это сказал Маугли. Но никто не смог бы описать его голос. И никто не видел, чтобы Маугли открыл рот. Он просто продолжал наблюдать за работой Акиры.

Игорь повел головой, будто стряхивая наваждение, и заговорил.

– Я в чем-то согласен с Жекой. Да, мы, земляне сами виноваты в том, что случилось. Но, может, надо смотреть на все иначе? Может, это вовсе не наказание? А урок?