Ход царем. Тайная борьба за власть и влияние в современной России. От Ельцина до Путина

Ковальчук сделал семью Кривоногих действительно обеспеченной. В судьбе другой близкой подруги Путина, Алины Кабаевой, Ковальчук тоже поучаствовал. Она сначала возглавила общественный совет его холдинга, а затем стала председателем совета директоров «Национальной Медиа Группы», в которой сконцентрированы медийные активы Ковальчука[290].

Юрий Ковальчук, очевидно, был посвящен во все тайны личной жизни Путина, исполняя эти деликатные поручения. Хранение интимных секретов сблизило его и с еще одним влиятельным человеком системы – главой Нацгвардии Виктором Золотовым.

Путин доверял Ковальчуку, кроме прочего, еще и потому, что тот никогда не стремился к карьере чиновника. Как и Юмашев, Ковальчук не просил у Путина никаких постов, зато всегда любил с ним отдыхать. В остальном, конечно, Юмашев с Ковальчуком совсем не похожи. Юмашев подчеркнуто интеллигентен и относится с уважением к принятым на Западе стандартам, Ковальчук часто фривольно шутит, рассказывает гомофобные анекдоты, а Запад терпеть не может.

Говорят, что шутки Путина, находящиеся «на грани» или даже «за гранью», (например, сравнение белых ленточек оппозиции с презервативами), пошли именно от Ковальчука. «Когда я только увидел на экране что-то такое у некоторых здесь на груди, честно вам скажу, неприлично, но тем не менее решил, что это пропаганда борьбы со СПИДом, что это такие, пардон, контрацептивы», – говорил Путин во время «Прямой линии» в 2011 году[291].

Путин ценит в Ковальчуке и умение наслаждаться жизнью. Шутки Ковальчука иногда вызывают оторопь у окружения Путина, привыкшего ходить по струнке. На одном из неформальных обедов в начале нулевых глава «России» вдруг стал доставать котлету из тарелки главы государства, вспоминал очевидец этого события. Ковальчук называл Путина на «ты» и не стеснялся с ним спорить.

Со временем таких выходок Ковальчук себе уже не позволял, но стал давать Путину все больше советов. И это отражается на кадровой политике. Главой крупнейшей энергетической госкомпании «Интер РАО» стал сын Юрия Борис Ковальчук. Это диверсифицированный энергохолдинг, владеющий и генерирующими, и сбытовыми компаниями. Ему принадлежат и сборщики платежей населения за коммунальные услуги в нескольких регионах, включая Москву и Санкт-Петербург. Теперь эти платежи идут через банк Ковальчука, который берет немалый процент. «Россия» на платежах зарабатывает не менее двух миллиардов рублей в год.

Именно идеей Ковальчука было позвать Сергея Кириенко на должность замглавы администрации, курировать всю внутреннюю политику в стране. Кириенко знаком с семьей Ковальчука еще с 1999 года, когда тот вел свой блок «Союз правых сил» в парламент под лозунгом «Путина в президенты, Кириенко в Думу». Кириенко практически сразу вошел в команду новой власти. Став сначала полномочным представителем президента, он начал укреплять вертикаль в вверенном ему округе, а потом возглавил «Росатом», одну из важнейших госкомпаний страны.

Как рассказывают работавшие с Кремлем технологи, если поначалу с Кириенко воевал влиятельный в свое время Вячеслав Володин, то сейчас замглавы администрации уже полностью контролирует Думу и кадровую политику губернаторских назначений. В 2018 году губернатором Санкт-Петербурга стал близкий к Ковальчуку Александр Беглов, а его заместителем – экс-сотрудница банка «Россия» Любовь Совершаева. Кириенко фактически заведует всей внутренней политикой страны, считает технолог, постоянно работающий с администрацией президента. По сути, Кириенко для Ковальчука сейчас это как Волошин для Юмашева после ухода Юмашева из администрации. Дружеские отношения связывают Ковальчуков и с Германом Грефом. Глава Сбербанка ввел в наблюдательный совет Михаила Ковальчука.

Тем не менее Ковальчуку удается проводить не все кадровые назначения. По слухам, весь 2020 год шла борьба за отставку Алексея Миллера с поста главы «Газпрома». У семьи Ковальчуков был на это место свой кандидат: его сын Борис Ковальчук уже больше десяти лет управляет крупнейшей энергетической компанией «Интер РАО» и готов был двигаться дальше. Как рассказывал политический эксперт Станислав Белковский, в разное время работавший с Сечиным и с другими группами влияния, летом у Путина даже состоялась предварительная встреча с Борисом Ковальчуком.

По словам Белковского, после того, как он опубликовал это в своем телеграм-канале, ему позвонило несколько высокопоставленных людей с вопросом, откуда это ему известно. «Никто из них не утверждал, что это ерунда, что говорит о том, что информация скорее достоверна, чем нет». То, что Миллер действительно теоретически мог пойти в отставку по истечении контракта, – факт. Но в феврале Миллер получил мандат на еще один пятилетний срок. И никто больше мне не рассказывал о том, что прочили ему на замену именно Ковальчука-младшего.