Ход Вивисектора

Позже парень увидел людское поселение, где он жил всего сутки, и в нём шевельнулось чувство стыда. Он не понимал, отчего так резко обошёлся с той женщиной, но что-то говорило ему, что он поступил правильно. Рассказав об этом Варфоломею, несколько месяцев назад, юноша ожидал услышать подробный разбор своего поведения, ведь он считал Флюгенштайна неплохим психологом, но вместо этого мужчина печально улыбнулся и сказал:

«Я не берусь судить. Как знать, что руководило тобой. Возможно ненависть… Главное понять, к кому…»

К полудню друзья оказались на месте. Дион с трудом вспомнил путь до Кастарнид и, приземляясь, боялся ошибиться, ведь с тех времён прошёл целый год. Однако, заметив вдалеке скалу, вокруг которой валялись обломки старых шалашей, он успокоился. Место было тем.

Опустившись на землю, фаратри огляделись. Мир вокруг них расцвёл. Природа говорила в каждом дереве и цветке, в каждой мошке, словом, во всём. Варфаломей заметил это и улыбнулся. Его спутник же был явно взволнован. Его окружали призраки прошлого – тревожные воспоминания. Кроме того, над ним довлел страх перед встречей с фаратри. Юноша не видел их так давно – неизвестно, что поменялось в них за это время.

Параллельно с размышлениями, парень против собственной воли понял, что желает смерти Асити.

– Как будет хорошо, если она не окажется здесь! – вдруг сказал он, взглянув на мужчину. Тот невольно вздрогнул.

– Прекрати, – упрекнул он, поморщившись. – В конце концов, в большей степени, виновата она, а потому, пусть страшно будет ей. Ты должен вести себя спокойно, будто ничего не произошло.

– Да, но их отношение ко мне…

– Не должно тебя волновать. Помни, мы идём за твоим троном!

– А! – радостно вскричал парень. – Всё-таки ты оценил эту идею! Интересно, только ради чего ты притворялся, что тебя это не интересует? Я рад!

Флюгенштайн кивнул.

– Я всё обдумал вчера, – негромко сказал он. – Пусть мы не наставим фаратри на путь идеала, в это я не верю, но мы восстановим справедливость, ведь её нарушали слишком часто. Живя в глуши, я позабыл о гордости, – вдруг усмехнувшись, промолвил Варфоломей. – Но теперь вспомнил. Пусть это прозвучит, как угроза, но я вернусь на небо. Я не только отберу то, что некогда принадлежало мне, но и принесу великий дар, который прольёт свет на пятна мировой истории. По-моему неплохой обмен!

– Надо же, – протянул Дион, вдруг заметив огонёк праведного гнева, блеснувший в глаза Флюгенштайна. – Слушай! Ты действительно заслуживаешь возвращения в лоно нашего народа… Таких слов не способен произнести даже мой дядя. Но если Асити расскажет о случившемся, меня могут точно так же сослать. Да, мой род сейчас обладает властью, но нельзя забывать о принципе гласности. Всё, что будет сказано завтра во дворце, тотчас станет известно всей столице. Асити знает это и непременно воспользуется сложившейся ситуацией…

– Я попытаюсь что-нибудь придумать. Однако, не стоит забывать, что именно тебя твой дядя прочил на своё место…

Вдруг раздались взмахи крыльев. Пятью секундами позже рядом с друзьями приземлились десять фаратри. Среди них не было ни Асити, ни Нокта, зато был Наил, полностью разделявший мнение коротковолосой девушки о Дионе. Заметив юношу в компании неизвестного, он оглянулся на спутников, но те хранили молчание, будто чего-то испугавшись.

– Дион, ты здесь… – вдруг сказал широкоплечий парень, растеряно оглядывая брата Нокта. Дион ответил ему кивком.

– Я удивлён, что ты здесь, – ответил юноша. – Один, без твоей повелительницы. Вы ведь неразлучны… Думал, я уже умер?

По лицу Диона скользнула ухмылка. Наил, несмотря на присущую ему наглость, растерялся. Он не ожидал, что юноша, которого он запомнил больным и униженным, может так говорить.

– Нет, – сказал парень. – Я думал, ты не посмеешь прийти.

– Ты же посмел, – рассмеялся Дион, сам удивляясь своему напору. – Ты тот, кто поверил лжи, кто изгнал больного собрата, явился, а значит, я могу себе это позволить и подавно.

– Но ты сам подтвердил, что столкнул Асити… Ты… виновен!

– Я пытался спасти её, что мне и удалось. Если сомневаешься, давай спросим у неё. К этому приёму она прибегла в прошлый раз.

На этом разговор прервался. Из ряда фаратри, безмолвно наблюдавших за словесной перепалкой вышла девушка, та самая, что год назад приносила Диону жареное мясо – Инила Пассэр. Она подошла к Наилу положила руку ему на плечо, тем самым призывая к молчанию. Оглянувшись на брата Нокта, она произнесла:

– Ты вернулся, и это хорошо. Каждый из нас невыразимо виноват перед тобой, хоть мы и не смеем признаться в этом. Прости нас и…

– Забудь обо всём, что произошло? – перебил Дион, глядя на девушку. Инила кивнула, и в этом движении было так много грации, красоты, но главное – естественности, что юноша невольно залюбовался ею. Впервые за несколько лет его поразила красота Пассэр. Она расцвела, пока он скитался.