Ходи осматриваясь

— Бедный Ломов. Может, он и заслужил свою участь. Но только не надо приписывать ему особого дара. Не мог он прознать про задуманную Тамарой авантюру. И наверняка не ведал, где она может укрыться. Про их отношения с Борисом никто не знал, он таился даже от меня. — И тут я смешался, озадаченный внезапно нахлынувшей мыслью: — Однако же… однако же… Черт побери, как это она вас впустила? Ни тебе, ни тем более Ломову она ни за что бы не открыла…

Серое вещество мое внезапно напряглось, и закрутились невидимые колесики, выбивая искру за искрой. Потом на меня снизошло, и я чуть не сел на пол.

— Та-ак, — раздумчиво протянул я, — та-ак… Наверное, я зря приписывал тебе столь хитроумную организацию. Похоже, тут маячит еще одна фигура — и весьма примечательная. — Она настороженно вскинулась.

Я посмотрел в сухие холодные глаза и кивнул:

— Да, поздновато, но, я, кажется, начал что-то соображать. Инга Берг, да? Загадочная особа со звучным именем. Черт, все выстраивается. Кирпичик к кирпичику. Обе оказались свидетельницами подозрительной смерти шефа. Потом Тамара овладела кассетой. Откуда она знала про скрытую камеру? Очевидно, Вайсман был с ней неосторожно доверчив — красивая любовница может сильно затуманить мозги нам, мужикам. Полагаю, она поделилась с подругой, наверняка поделилась. И кого-то из них осенило утаить эту взрывную кассету, проливающую, очевидно, свет на обстоятельства внезапной кончины… Во всяком случае, на дату несомненно. Боссы им верили. На Ингу даже возложили ответственную миссию официально представлять покойного на деловой арене. Закручивалась грандиозная афера с живым трупом — на их глазах и с их участием. Представляю, сколь велик был соблазн. Владеть таким оружием и не воспользоваться? Наверное, не один день обсуждали и обмозговывали. И рассудили, что кто-то из них должен уйти в подполье и — «отсель грозить мы будем шведу».

— Ну и… — мрачно начала она, но я опять не дал договорить.

— Знаю, знаю, не раз слышал: «ну и фантазия у тебя», да? Но позволь мне продолжить. Если это фантазия, то, согласись, на весьма реальную тему. Доподлинно я, разумеется, воспроизвести не могу, но это и не важно. Не важно, кидали ли они жребий. Или Тамара вызвалась сама. Наверное, милой дамочке Берг было сподручней пребывать в стане врага. Как-никак ее основательно задействовали, и она больше подходила для роли соглядатая. Но потом боссы разбушевались, и гнев их поверг ее в ужас. Она наблюдала, какой размах обретает поиск шантажистки, и запаниковала. Рано или поздно Тамару отыщут, и бог знает, как все тогда обернется для нее самой. И она нашлась — она решила надежно спрятать подругу среди покойников и заменить ее тобой. А ты подхватила эстафету. Черт подери, вот фантазия, где уж мне! Как я не подумал об этом раньше? Никому бы другому Тамара дверь не открыла. Твое появление ее лишь всполошило, вспугнуло. Только Инга, верная сподвижница, не внушала сомнений. А дальше… дальше в дело вступил твой спортивный подонок, который так любит поразмять мышцы. Куда вы подевали труп? — спросил я внезапно.

— Не знаю, о чем ты, — прерывисто сказала она глухим безжизненным голосом. — Я ничего не знаю.

— Как на допросе в суде, — пробормотал я саркастически. — Вам все время чертовски везло. Не втемяшилось бы Борису избавиться от тела, позвони он сразу в милицию — и кранты вашим изощренным планам.

Теперь уж я побрел к окну, но не стал прикладываться к стеклу, а распер раму и жадно вобрал в зажатые легкие ночную прохладу. Воздух сильно посвежел, и небеса помрачнели — ни единой звезды. «Шли пыльным рынком тучи…» За спиной послышалось движение. И раздался тихий обыденный вопрос:

— Ты разрешишь мне привести себя в порядок?

Я пожал плечами и ничего не ответил. Каблучки прошелестели по ковру. Потом донесся звук открываемой двери, в ванной едва уловимо зажурчала вода. Вяло подумалось: а может, у нее в запасе имеется еще какой-нибудь завалящий револьвер? Я криво усмехнулся. И тут вспомнил про проклятый псевдогазовик, отягчающий мой карман. Осторожно извлек его и огляделся. Отопительная батарея, у которой я стоял, была забрана полированным под стенку деревом. Я просунул руку под подоконник и разжал пальцы: с негромким стуком убийственный ствол угнездился в укромном тайнике. Зачем я это сделал? Внезапные импульсы подчас очень трудно облечь в сколько-нибудь удобопонятные слова.

Она вернулась — без оружия, но во всеоружии: глаза красиво подведены, прическа тщательно собрана, слезные разводы на аристократически втянутых щеках бесследно исчезли, губы отливают перламутровым блеском сирени. Ничего не скажешь, сногсшибательная женщина. Разве что чуть бледнее, чем нужно, да чуть глубже и темнее сделались глазницы. Мне стало зябко. Я прикрыл окно. Она раздвинула губы, но улыбка получилась какой-то вымученной.

— Что ты будешь делать?

— Кто за мной следил? — не откликнувшись, спросил я встречно. — Ты сама? Или Ломов?

— Я ни за кем не следила.

— Значит, Ломов, — ухмыльнулся я. — Но на твоем «Фольксвагене».

— У меня нет «Фольксвагена», — выдавила она, не глядя.