Ходячее проклятье в Академии магии

Я кинулась в озеро. Дура, правда? Но не бросать же их тут! Было темно и холодно, мороз пробрался до костей. Плавать я умела, но куда плыть? Помогай! Сила наполнила меня, и наконец я почувствовала, в какой стороне сейчас большое скопление тёмной энергии. Чуть правее и глубже. Всплыла, чтобы глотнуть воздуха, и двинулась в том направлении.

Он светился. Огромный монстр, точнее то, что им когда-то было. Гладкие выбеленные кости, удлинённый череп с двумя рядами зубов и длиннющий хвост с наростами в виде шипов. Кроланд действительно был похож на гигантскую саблезубую ящерицу. И сейчас он засасывал в себя воду, в которой барахтались Арик с Вронгом и русалка. Ладно, сирена. Парни пытались отбиваться, но куда там! Им бы воздуха глотнуть.

Отбросила все лишние мысли и подплыла вплотную. Меня заметили, повернув в мою сторону пустую глазницу размером с бочонок. Ох, лишь бы мне хватило на тебя сил! По пальцам потекла магия. Меня подкинуло волной, и тут же в мою сторону направился хвост. Ящер, несмотря на размеры, двигался стремительно. Вот костяной гребень направляется прямо мне в бок и разбивается о моё тело. По воде пошла вибрация, а монстр взбесился. Он развернул ко мне свою ощетинившуюся зубами морду и попытался схватить меня. Но я успела увернуться и поймала его за остатки костяного хвоста. Меня с такой силой протащило сквозь толщу воды, что я потерялась в пространстве и уже не могла сказать, с какой стороны поверхность.

Воздуха категорически не хватало. Я со всей силы обняла впивающийся в меня шипами скелет и стала напитываться его магией. Давай!

Рядом клацали зубы, осколки костей, плавающие вокруг, больно ранили, ящер вертелся и пытался меня скинуть. Пусть не сразу, но моя сила пополнялась, росла, заполняя пустоту в душе. И на моих глазах Кроланд стал рассыпаться. Передние лапы, только что направленные в мою сторону, вдруг осыпались мелкой крошкой, окрасив и без того мутную воду. Потом исчезли морда и позвоночник. Хвост по инерции ещё двигался, но и он растаял.

Внезапно оказавшись без опоры, я загребла руками, чтобы не потонуть. Хотела всплыть, как почувствовала разливающуюся по воде силу. Это же нежить! Огромный зомби, напитанный таким количеством магии, что…

Мне хватило.

Глава 22

На берег я выползала. Продрогшая в ледяной воде, еле шевелящая конечностями. Там уже ждали Вронг с Ариком, такие же потрёпанные.

– Цела?

– Дддда. – Зубы стучали друг о друга.

– Сейчас станет лучше. – Вронг вдруг обнял меня и стал делиться теплом своего тела, попутно высушив одежду магией. – Разведем костёр?

Арик насобирал веток, и мы уселись вокруг. Я немного согрелась, но даже в тёплой куртке промозглый ветер продувал до костей.

– Никогда больше не залезу в воду, – ни к кому не обращаясь, буркнула я.

– Кажется, я тоже. – Сосед протянул руки к костру. – Поесть не найдётся?

Ребята собирались в спешке, а я даже не подумала о еде. Не к месту вспомнились красные яблоки, растущие на иве.

– Ладно, продержимся. Еды нет, но я прихватил что-то получше. – Он покопался в сумке и достал флягу, которую потряс на вытянутой руке. – Яблочное вино! Согревает не хуже крепких объятий.

И он протянул её мне. Я принюхалась. Пахло правда яблоками и корицей, и на вкус оказалось очень даже ничего. Отпила ещё пару глотков и передала Вронгу. Так мы и выпили всё минут за двадцать. Я согрелась, но в голове помутнело. Кажется, моим спутникам вино на голодный желудок тоже зашло. Лица раскраснелись, а разговор плавно перешёл к волнующей всех теме.

– Давай, рассказывай. – Сосед тоже расстегнул куртку, согревшись. – Как ты докатилась до такой жизни?

– Это ты о чём? – Я сделала вид, что не понимаю. Но, боюсь, мои способности после выпитого вина немного хромают.

– А о том, соседка моя непутёвая, что ты вдруг взялась русалок убивать. Тихо ты, я щас не ругаюсь. – Он примирительно поднял руки. – Но без магии ей не выжить, она же существо волшебное. Вот и получается – ты её чуть не убила. Ты правда готова на это?

Я задумалась. Нет, я понимала, что это неправильно. Но в тот момент меня это совсем не смущало, а сейчас ощущалось, будто это было и не моё решение. Как в самом начале, когда магия вырывалась и разносила всё вокруг без моего ведома.

– Я не знаю, Арик. Кажется, я теряю контроль над силой. И над собой, – я сказала и сама замерла от прозвучавшей мысли.

– То есть ты ею снова не управляешь? – Вронг передал соседу пустую фляжку. – Что изменилось?

Что изменилось? Сначала я чуть не выгорела. Оказалось, что я не представляю себя в роли обычного человека. Это было первое потрясение. А второе…

– Что-то поменялось, когда Лар ушёл? – Арик будто прочитал мои мысли.

– Да. Он был моей опорой. Я ему поверила. Поверила, что чего-то стою, лично я. Пусть и не строила планов о замужестве или о чём-то серьёзном, но никак не ожидала, что он поступит так. Передать записку через директора! Представляешь, насколько ему плевать? Только стало ясно, что сила во мне не ощущается, меня выбросили как ненужную игрушку.

– Милена, – попытался вставить слово одногруппник, но я перебила.