Ходячее проклятье в Академии магии

– А я говорил, что он придёт! – весело проговорил сосед, невежливо ткнув пальцем в сторону эльфа. – Девушки, что с вас взять. Надо было меня слушать, а не русалок губить.

– Это была сирена, – недовольно буркнула я. Не самый приятный эпизод, если честно.

– Я что-то пропустил? – Лар приподнял бровь, ожидая разъяснений. Пришлось вкратце рассказать о том, что случилось за время его отсутствия.

– Сколько сил ты можешь получить из нежити? – Мужчина давно отставил чуть начатую чашку и внимательно слушал.

– Понятия не имею, – пожала плечами. – Из местных зомби вытянула совсем мало. Из Кроланда смогла заполнить почти весь свой резерв. Из русалки или, – я запнулась, – советников – очень даже много.

– Резерв увеличивается, если ты поглощаешь силу сверх него?

Пришлось задуматься.

– По-моему, нет. Куда уж больше? А вот физических сил отнимает много, я тогда еле вылезла из озера.

Эльф задумчиво разглядывал фантик от конфеты, которую я жевала. Обычный такой, с ромашками.

– Не хочешь проверить, на сколько тебя хватит? – Он поднял на меня серьёзный взгляд. – Я буду с тобой. Уйдём сразу, если окажется опасно.

– Где ты хочешь это сделать? – Не уверена, что мне нравится идея, но я и сама о подобном думала.

– Ты возмущалась, что никто не нападает на некроманта, пока он увеличивает войско. У него есть отдельно стоящие отряды, до которых остальная армия так быстро не дойдёт. Самое то для вылазки. Но в любом случае это опасно. Ты готова рискнуть? Я возьму с собой эльфов, нас будут прикрывать.

– Да.

А что отказываться? Рано или поздно я окажусь на поле боя. Хоть буду знать, что меня ждёт. И проверю, на что я способна.

Лар сжал мои пальцы.

– Я зайду за тобой завтра вечером. А сейчас тебе надо отдохнуть.

Это была отличная идея! Я вырубилась, ещё не успев упасть на подушку. А когда проснулась, за окном сквозь снежные тучи проглядывало солнце. Кажется, я даже обед проспала.

Позволила себе немного поваляться в кровати. Тело ломило от усталости и вчерашних подвигов. На коленке наливался синяк, хотя я вроде падала на более мягкое место.

Пришлось опять перекусывать бутербродами, ещё и в одиночку. Когда вернулась, чтобы переодеться, выглянула в окно. Эариус. Вроде обычный цветок, но так много значит для эльфов. И вот эта зелёная зараза добралась-таки до моего окна. Третий этаж, зима! А она растёт себе вдоль каменной стены, обходя стороной чужие окна. И цветёт. Неужели правда из-за того, что мы предназначены друг другу? Так хотелось в это верить.

Сборы не заняли много времени. Чёрная тёплая куртка, чёрная водолазка и кожаные брюки. Волосы заплела в косу, чтобы не мешали. Улыбнулась своему отражению в зеркале и вышла из комнаты.

Уже почти вечер. Где может быть Лар? Либо у директора, либо ещё не добрался сюда. Решила проверить.

– Войдите! – откликнулся на мой стук профессор. – Дрейк? Проходи, ты вовремя.

Эльф был тут. В неизменном белом плаще и с бокалом в руке. При моём появлении он отставил напиток, встал и поцеловал мне руку, тепло улыбнувшись. Потом проводил к креслу.

– Лар, я всё понимаю, – буркнул недовольный происходящим директор. – Но она всё ещё моя студентка, а я директор здесь. Постеснялись бы, что ли.

И он отпил из своего стакана.

– Ни за что. Я не буду проявлять неуважение к своей девушке только потому, что она учится в твоём учебном заведении, – пожал на это плечами мужчина. Мой мужчина? – Кстати, многому вы её научили? Или Милене пришлось самой со всем справляться?

Директор промолчал. Пришлось встрять в их разговор.

– Когда мы отправимся?

– Скоро. Должен ещё прийти твой сосед, он вчера напросился с нами.

– Арик? – Почему-то я не думала, что с нами пойдёт кто-то ещё.

– А у тебя есть другие соседи? – Светлая бровь взлетела вверх. – Тогда мне придётся их убить. С одним Венсоном я почти смирился, к тому же он и не скрывает, что влюблён. Но вот ещё кого-то я не потерплю.

Улыбка вырвалась сама собой. Я честно пыталась быть серьёзной, но… Кажется, я впервые в жизни счастлива.

Арик пришёл минут через десять. Мы вышли на площадь, где нас уже ждал отряд эльфов – все в белых с коричневыми узорами одеждах и с луком за плечами. Их было человек сорок, и при нашем приближении они выстроились и замерли.

– Я взял несколько порталов, на случай сбоев. – Лар вновь стал серьёзным и бесстрастным. – Отсюда уйдём стационарным переходом, наша цель – плато Толаньо. Там стоял отряд нежити, около сотни умертвий. Надеюсь, нас не ждут неприятные сюрпризы. Милена, – он взял меня за подбородок и посмотрел сверху вниз, – не геройствуй. Если поймёшь, что их слишком много или что-то пойдёт не так – мы сразу уходим. Поняла?

Кивнула. Но что может пойти не так?

Первыми в открытый телепорт шагнули эльфы-разведчики. Буквально через несколько секунд один из них вернулся и кивнул остальным. Воины по двое исчезли за искрящейся плёнкой, пока не остались только мы трое. Следом вошёл Арик, потом мы с Ларом. Портал закрылся.