Ходит черная королева

– У Милы был парень? – продолжала выспрашивать я. – Или друг среди парней? Может, она общалась в какой-то компании?

Наталья только покачала головой.

– Знаю, это странно. Девочки ее возраста должны увлекаться мальчиками… Но я просто думала, она еще не доросла. Мила не проявляла интереса, а я не хотела торопить. Парни ведь не все хорошие, ее могли обидеть… А так все спокойно, они с Катей вместе занимались, общались, гуляли…

– И вам не казалось это странным? Две девочки подросткового возраста… Играть в куклы уже неинтересно, с парнями общаться тоже. Вечно учиться невозможно. Должен же был быть хоть какой-то интерес помимо учебы?

Я не знаю, – казалось, Наталья сейчас расплачется. – Наверное, я плохая мать… Мне нужно было работать, чтобы прокормить нас, а Мила всегда была такой спокойной, самостоятельной… С ней не было проблем, она все делала сама… И я поступала неправильно, знаю. Вместо того, чтобы уделять время ей, я просто отстранилась, чтобы иметь возможность жить для себя. А теперь моя девочка пропала, – она все-таки заплакала, пряча лицо в ладони, я растерянно подыскивала слова.

– Не стоит себя винить, – аккуратно погладила ее по плечу. – Мы просто люди. Мы бы хотели быть идеальными, сильными, вечно радостными и готовыми на свершения, но мы не такие. Не бывает таких.

Наталья кивала, вытирая слезы, и всхлипывала.

– И это нормально – хотеть жить для себя, – я улыбнулась ей. – Бескорыстное служение другим – идеал, до которого дотянул только Иисус Христос. И то, он был не совсем человеком. Уверена, ваша дочь любит вас, и в вашей с ней жизни было много хорошего, того, что она получила именно от вас. И это важно. Не менее важно, чем ошибки, за которые вы себя вините.

– Спасибо, – Наталья кивнула, отводя взгляд, мне стало немного легче, я увидела, что нашла правильные слова.

– Нужно верить в лучшее, как бы банально это ни звучало, – закончила я, Наталья снова кивнула. – Не против, если я еще поспрашиваю?

– Конечно. Все, что может помочь делу.

Я снова улыбнулась, не уверена, правда, что так же искренне… Поможет ли это делу? Маловероятно.

– Вы упоминали, что Мила общалась с Аленой, которая была в доме… – я на мгновенье запнулась. Нет, реально это можно произносить серьезно? – В доме Паши Чаши.

– С Ульяновой, да, – кивнула женщина. – Но у них дружбы не получилось. Алена… Как бы это сказать… Зрелая не по годам, а Мила совсем еще ребенок, я уже говорила… Общение у них не задалось. Наверное, это неудивительно, учитывая образ жизни Ирины, и тот факт, что Алена живет со взрослым мужчиной.

Сердце екнуло, подозрительно так, и в пальцах появилась дрожь. Неадекватная реакция. Взрослый мужчина… Алена живет со взрослым мужчиной… Наталья ведь может не знать, с кем конкретно. А если это Ветер?

Я сжала ладони в кулаки, чтобы перестать об этом думать. Сейчас мне нужно добыть информацию, все остальное потом.

– А как ваша дочь познакомилась с Аленой? – спросила я.

– Это была инициатива Ирины. Она сама отсюда родом, мы дружили с детства. Но после школы она уехала в Москву и сюда приезжала редко, чтобы навестить родителей. Мы толком не общались эти годы. Знаю, что она вела бродячий образ жизни, много путешествовала, и Алена с ней, соответственно. Про отца ничего не знаю, вроде бы они разошлись еще до рождения девочки. По крайней мере, Ирина не считала его каким-то важным человеком в своей жизни. У нее вообще немного иные представления о мире, и Алене, думаю, это передалось… В общем, – Наталья перебила сама себя, – три месяца назад умерла ее мама, Ирина приехала на похороны, и вот осталась. Мы случайно пересеклись, поболтали, зашел разговор о детях, и Ирина попросила познакомить дочек, вроде как они одного возраста, а в новом месте неплохо бы завести друзей. Я согласилась, хотя и не была уверена, что что-то получится. Так и вышло, они пару раз погуляли, и на этом все. У них действительно мало общего.

– А этот мужчина, с которым Алена живет, – мысленно я себя корила, но ничего не могла с собой поделать. – Вы его знаете?

– Нет, ни разу не видела, – покачала головой Наталья. – Знаю только, что его зовут Таир, и ему двадцать восемь лет. Вроде бы они с Аленой вместе около полугода. Сами понимаете, вряд ли ходят за ручку, – на мой взгляд она поспешно добавила. – Простите, не мне судить. Просто для меня это слишком дико. Я понимаю, современные нравы и все такое, и если все по обоюдному согласию… Наверное, я старомодна…

– А Ирина? Она нормально к этому относится?

– Я уже говорила, Ирина смотрит на мир иначе. И явно не против, раз они все живут в одной квартире. В любом случае, я благодарна ей за помощь. Она сразу обратилась к этому своему Паше, он нашел сыщика… Сказал, лучший сыщик в городе, это правда?

– Ну раз Паша Чаша сказал, – не удержалась я, но тут же себя одернула. – У вас есть телефон Ирины? Хочу поговорить с Аленой, вдруг она была права, когда сказала, что за незначительными разговорами можно разглядеть что-то важное.

– Да, конечно.

Наталья встала, чтобы взять с подоконника телефон и заметила, глянув в окно: