Ходок

— Что же, доля правды в ваших словах присутствует, нужно только хорошо всё обдумать, да и сбор всех рейдеров займёт немало времени. Есть ещё кое-что, о чём я ещё не говорил. Кое-где начинают разжигать истерию по отношению к нам. В городах, где суеверия непопулярны, этого нет, а вот в сельской местности, как я понял, есть люди, которые непрочь поднять рейдера на вилы.

— Они и раньше этого хотели, — фыркнул Алекс, — да только вилы против винтовки слабоваты.

— Ещё, как я понял, — продолжил Ханс, не обращая внимания на браваду ходока, — за этим, то ли напрямую стоит местная церковь, то ли просто кто-то из местных священников решил проявить инициативу и устроить охоту на ведьм. В первом случае нам придётся туго, церковь местная сильна, даже располагает собственными силовыми подразделениями.

— А какое отношение церковь имеет к хранителям? — поинтересовался Вольф.

— Вот бы узнать, — с улыбкой ответил Ханс, — но церковь даёт хорошее прикрытие всевозможным тайным обществам, было бы странно, если бы хранители не поставили её себе на службу.

Разговор временно прекратился, все присутствующие, наконец, воздали должное великолепному столу. В перерывах между выпивкой и закусками они изредка перекидывались уточняющими фразами.

— А ещё оружие поставлять будут? — спросил Румын с набитым ртом.

— Только после того, как расплатимся, но делать будут, — ответил Ханс, — более того, краем уха я слышал, что кто-то ещё собирается у них купить партию.

— Надеюсь, не наши враги?

— Откуда мне знать. Я даже не знаю, какие они, наши враги.

Когда застолье завершилось, все разошлись по номерам. Всеобщим голосованием было принято решение не ходить на стрельбище пьяными. Четыре-пять часов им хватит, чтобы проспаться, а потом, вечером, они пойдут испытывать и пристреливать новинки местной оружейной промышленности. За безопасностью должен был следить Юзеф, а сами они обошлись тем, что просто закрыли на ключ двери номеров.

Свои силы ходоки явно переоценили. Когда проснулся Ник, за окном было уже темно, в животе как-то нехорошо бурлило, подкатывала тошнота, в голове стояла муть начинающегося похмелья, но спать уже не хотелось. С трудом отыскав в темноте штаны и просторную рубаху, он отправился вниз, чтобы, если и не поесть, то хоть попить воды, чтобы облегчить своё состояние. При этом он не забыл спрятать за пояс револьвер и пристегнуть ножны с финкой. С некоторых пор, а именно после убийства Карлоса, они старались не ходить без оружия даже дома.

В зале царил полумрак, для других клиентов, которых здесь всё равно редко видели, заведение было давно закрыто. Юзеф ушёл, а Инга, оставленная на хозяйстве, спокойно дремала, положив голову на стойку. Собственно, её присутствие особо и не требовалось, если нужно, то ходоки и сами возьмут то, что им нужно, обманывать Юзефа тоже не станут.

За столом сидели трое. Румын, который старательно протирал тряпочкой револьвер, Ханс, выглядевший свежим, словно и не было недавней попойки, листал какую-то книгу, да Алекс, который чувствовал себя ещё хуже, чем Ник. На лице его держалось выражение вселенской скорби, а бледность придавала ему сходство с, не к ночи будь помянутым, вампиром. Перед ним стояла запотевшая стопка с водкой, которую он старательно гипнотизировал взглядом мутных глаз. Ситуация была понятной. Голова настойчиво требовала опохмелиться, а желудок напрочь это отвергал, ответственно заявляя, что извергнет обратно любой алкоголь и вообще всё, что в него попадёт.

Ник чувствовал себя примерно так же, потому, сев за стол и налив себе, тоже принялся смотреть на стопку и прикидывать свои силы.

— Вы хоть к утру в форме будьте, — напомнил им Ханс.

— Угу, — кивнул Ник, от кивка в голове вспыхнула боль.

Румын выщелкнул барабан и с видимым удовольствием начал протирать каморы. Наличие оружия в руках, как нельзя лучше, умиротворяло ходока. Напрягшись, Ник всё же взял водку, дрожащей рукой поднёс её ко рту, быстро проглотил и запил водой из большой кружки. Тошнота накатила, спустя секунду, рот начал наполняться слюной, а желудок бешено сокращался, пытаясь вытолкнуть отраву. Три пары глаз уставились на него, ещё немного, и начнут ставки делать.

— Только не здесь, — напомнил Ханс, показывая на дверь, за которой находилось отхожее место.

Ник, молча, кивнул.

Борьба с собой продолжалась минуты полторы, после чего алкоголь, наконец, провалился внутрь организма. Тошнота ушла, мир начал обретать краски, а сердце биться чаще и ровнее. В голове прояснилось. Ходок поднял голову. Друзья с улыбкой похлопали.

Настала очередь Алекса.

— Не отвлекайте, — попросил ходок, поднимая рюмку. Друзья тактично отвернулись. Через пару минут послышался облегчённый вздох. Алекс уже выглядел гораздо лучше, на щеках заиграл румянец, а мутные глаза приобрели осмысленное выражение.

Придвинув к себе тарелки с холодными закусками, оба ходока набросились на еду. Квашеная капуста, отварное мясо и картошка в мундире пошли на ура. Проглотив пару ложек, Ник поднял глаза на Румына и попросил:

— Дай посмотреть.

— Держи, — Румын с улыбкой протянул ему револьвер.