Ходок – 13

В «Эдикте», в отличие от уголовного кодекса с его многочисленными статьями, пунктами и подпунктами, позволяющими, при определенных условиях, а каких — догадайтесь сами, переквалифицировать убийцу в свидетеля ДТП и наоборот, имелось всего несколько ясных и прозрачных статей, не имеющих никаких пунктов и подпунктов и не допускающих двоякого толкования.

Первое, чем озаботились разработчика документа, было нахождение места, где два Архимага могли бы высказать друг другу претензии, не произведя вокруг апокалипсических разрушений, в процессе высказывания. При этом следовало учитывать интересы стороны, предоставляющей полигон, чтобы она не только не пострадала, а даже наоборот — получила определенный финансовый профит, предоставляя площадку для выяснения отношений подобным монстрам, ибо в противном случае никто заниматься на своей территории подобными мероприятиями не позволит.

И что характерно, такое место имелось. Называлось оно простенько и со вкусом — «Арена Богов» и находилось в городе Ругазе — столице одноименного Протектората. Вообще, как уже обратил внимание старший помощник, местные с названиями столиц и Протекторатов не мудрили. Если Протекторат называется Экт, значит и столица — Экт, если Ругаз — значит — Ругаз, и никаких! А то понапридумывают: страна — Бруней, а столица — Бандар-Сери-Бегаван — хоть стой, хоть падай — уж больно с известной матерной конструкцией созвучно.

Естественно, что «Арена Богов» не была построена местными, а досталась им от Прежних. Таких сооружений и на Земле хватает. Взять хотя бы Баальбекскую веранду, сложенную из каменных плит весом в две тысячи тонн и уложенных с допуском в сотые доли миллиметра. И таких артефактов, не замечаемых официальной земной наукой, потому что они не вписываются в официальную парадигму, пруд пруди, а вот на Батране, то ли люди честнее, то ли официальной науки нет, но, чужих заслуг себе не приписывают. Если построили Прежние — значит Прежние и точка.

Кстати говоря, хотя он нигде такого не слышал, но, старший помощник пришел к выводу, что и «асфальт», так поразивший его, дело рук отнюдь не теперешней цивилизации — уж больно контрастирует с окружающей обстановкой. Видимо не «асфальт» клали по мере строительства городов, а города строили там, где уже имелся «асфальт». Это, как храм Юпитера, возведенный на все той же Баальбекской веранде.

Так вот, если верить информации, полученной путем подслушивания разговоров подвыпивших аборигенов, «Арена Богов» представляла собой амфитеатр типа Колизея, но, поменьше. Такой вывод Денис сделал исходя из числа посадочных мест. Колизей, насколько он помнил, вмещал тысяч пятьдесят зрителей, а «Арена Богов» — около десяти. Как говорится — почувствуйте разницу. Наш круче!

Но, главной изюминкой «Арены Богов» была отнюдь не относительно скромная вместимость, а то обстоятельство, что магия любой интенсивности, творящаяся на «футбольном поле», за его пределы не вырывалась и не представляла ни малейшей опасности для почтеннейшей публики, не говоря уже о самом стадионе, городе, Протекторате и его соседях. Лучшего места для поединков Архимагов, да и просто магов, было не найти. Видимо, с этой целью его Прежние и построили. Следует еще отметить, что кроме антимагической, сооружение обладало еще и антивандальной несокрушимостью.

Второй проблемой, которая встала перед разработчиками «Эдикта», был протокол. Долго не могли согласовать разного рода спорные моменты, вроде того: объявлять ли конкурс на соискание вакантного места Лорда-мага только на территории Протекторатов, или же везде, где можно объявить? Так-то связь имелась и с Лесом и с Далекими Островами и со многими другими удаленными местами. А если объявлять не только на территории Протекторатов, то на сколько отодвигать дату начала Турнира относительно даты объявления? Ну и так далее.

В конце концов сошлись на том, чтобы объявлять везде, где только можно объявить — дешевле будет, а то Турнир пройдет, Лорд-маг сядет на трон, а через неделю явится претендент, который не успел вовремя добраться из своих ебеней и начнется спонтанная разборка, грозящая разрушением дворца и окрестностей. Кому это надо? Никому не надо! Лорды-маги в своих креслах долго сидят и они за стабильность. Поэтому и временной интервал между объявлением Турнира и его началом определили в три десятидневки. И правильно — если уж ты за тридцать дней не сумел добраться, то какой ты, нахрен, Архимаг? ЧМО ты, а не Архимаг! А вот, если сумел вовремя прибыть, а потом взять верх во всех поединках, сколько бы их ни было — честь тебе и хвала!

Каждый участник, заявившийся на Турнир, ставил на кон свою собственную жизнь. Отказаться от участия, посмотрев первый, или какой-нибудь другой бой и осознав, что омскому «ГазМясу» в Лиге Чемпионов с «Баварией», «Ливерпулем» и «Реалом» делать нечего, было невозможно. Взялся — ходи! За то, чтобы никто из претендентов на титул не исчез в ходе турнира отвечали собравшиеся Лорды-маги, или же, в их отсутствие, их специальные посланники.